ある物語は、ただ語られるだけでなく、全文を読む価値がある。『アレサンドロ・デ・メディチ統治下のフィレンツェの一夜』は、アレクサンドル・デュマ（父）による歴史小説（1868年、現在はパブリックドメイン、本文はLiber Liberの厚意により提供）で、16世紀のフィレンツェを舞台に、アレサンドロ・デ・メディチの公爵としての権力の陰で繰り広げられる物語である。.

この小説を全文お読みいただくことをお勧めします。なぜなら、リッカルディ宮殿やバルジェッロ、サンタ・クローチェ広場周辺の通り――これらはいまだに実際に訪れ、小説のページの中を文字通り歩きながら体験できる場所――に漂っていた陰謀や野心、宮廷生活といった雰囲気を、いかなるガイドブックよりも雄弁に描き出しているからです。.

Buona lettura — e se desiderate ripercorrere di persona le ambientazioni di questa storia, il nostro concierge sarà lieto di comporre un itinerario privato sulle tracce dei Medici.

アレッサンドロ・デ・メディチ統治下のフィレンツェでの一夜

アレクサンドル・デュマ

発行：1868年
カテゴリー：小説、歴史小説、近代文学（1799年以前）
出典：Liber Liber

デュマについて：

アレクサンドル・デュマ（父）は、フランスの小説家兼劇作家であった。歴史小説とロマン派演劇の巨匠であり、同名の息子アレクサンドル・デュマもまた作家であった。彼はとりわけ、傑作『モンテ・クリスト伯』や、『三銃士』、『二十年後』、『ブラジェロン子爵』からなる『三銃士』三部作で有名である。.

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序文。イタリアについて一言

私たちは、多くの人にとって奇妙なパラドックスに思えるであろうある命題を主張しようとしている。.

人々が奴隷であるのは、彼らのせいではない。自由と奴隷制は、彼らが生まれた土地の地理的条件の違いによるものである。.

なぜインド人は自由ではないのか？なぜエジプト人は自由ではないのか？なぜロシア人は自由ではないのか？なぜ南北アメリカはこれほど長い間、自由になれなかったのか？なぜアフリカは今もなお黒人の市場となっているのか？

その領土の面積構成を検証してください。.

自由とは神の霊であり、『創世記』によれば、神の霊は水の上を漂っていた。.

水域を横断することなく移動できる広大な土地があるところには、どこでも奴隷制が存在する。.

それは、カルカッタからペルシャ湾に至るインド全域に広がっており、月の山脈から地中海に至るエジプト、カスピ海からバルト海に至るロシアに見られる。北アメリカでは長い間続き、南アメリカではさらに長い間続いており、アフリカでいつ終わるかは誰にも予測できない。.

世界地図を見て、ご自分で判断してください。.

その代わりに、私たちの小さなヨーロッパを見て、それを、アジアという広大な大陸や、未開のアフリカ、そして地球を二分する二つのアメリカ大陸と比較してみてください。.

誰が世界に自由の模範を示し始めたのでしょうか？　誰が最初に共和国を築いたのでしょうか？

「ギリシャ」と呼ばれる、その気づかれないほどの不思議。.

その岬や地峡、岬を囲む三つの海に浮かぶその輪郭をたどってみてください。その数多くの曲線と、くっきりと浮かび上がる角の数々をご覧ください。まるでそれが躍動し、紙の上できらめき、その島々が、まるでデロス島のように海底から浮かび上がり、科学と芸術の風に揺れているかのようではないか？

このように、ギリシャはアジアに対して戦争状態を宣言し、アルゴナウタイの遠征でアジアを攻撃し、トロイア戦争でアジアを屈服させ、サラミスの海戦でアジアを撃退し、アレクサンドロスによってアジアを征服し、東洋の放埓な風習と戦い、一夫多妻制に歯止めをかけ、女性を男性の伴侶とし、ゾロアスターやヴィシュヌが否定する「魂」を女性に与えたのである。.

これこそが、ギリシャが成し遂げたことである。千の入り組んだ海岸線を持つこの地は、美しきものの中でも最も美しく、今なお神々しくありながら、すでに人間的なものでもある。水の上に咲き誇る自由の花であり、他のいかなる土地も決して比肩し得ない完璧の地であり、美に近づこうとするすべての土地が、この地を模倣せざるを得なかったのだ。.

***

ギリシャの次はイタリア、つまり半島です。ここもまた、3つの海に面しています：ティレニア海、地中海、そしてアドリア海である。イタリアもまた、王たちを早々に追放し、共和国を樹立し、物質的ではないにせよ道徳的な衰退が近づいた時になって初めて、皇帝たちを認めるのである。.

社会的な観点から見れば、ローマはギリシャが成し遂げた以上のことを成し遂げた。ギリシャは植民地化に留まっていたが、ローマは単に植民地化するだけでなく、諸民族を受け入れ、惹きつけ、同化し、世界そのものを吸収した。あらゆるものがローマの中で融合する。東洋の文明と西洋の野蛮。ローマは世界のあらゆる神々のためにパンテオンを開き、そして、手のひらを返すように、パンテオンも、祭壇も、彫像も地面に投げ捨て、カルヴァリオの丘で、十字架の形に切り出された「自由の樹」の足元にひざまずくのである。.

そして今、この十字架の陰で、ご覧の通り、次々と共和国が誕生しているのです。.

まず最初に：

それらはどこで生まれるのでしょうか？

ビーチで。.

すでにソロン時代には、船乗りたちは人間の中で最も自立している存在であるという指摘がなされていた。砂漠と同様に、海もまた専制政治からの避難所だからである。絶えず空と水の間、広大さと無限の間に身を置く者は、無限以外の主を認めることに大きな苦痛を覚えるのである。.

かくして、ヴェネツィアは――それは陸地ですらなく、単に島々の集まりに過ぎないが――自由の旗を掲げて、誰よりも先頭に立っている。その民とは何者か？アッティラ、すなわち広大なアジアの野蛮人の前に逃れてきた、アクイレイアとパドヴァのわずかな家族たちである。当初、各島はそれぞれ独自に、またその気ままに統治されていたが、697年にすべての島が結集し、共通の指導者を選出した。この王国は依然として東ローマ帝国の覇権を認めていたが、10世紀初頭にはその絆を断ち切り、イストリアとダルマチアの沿岸都市を征服した。.

「アドリア海の女王」の次はピサだ。888年以来、ピサは自治を行い、共和国を樹立し、イタリア有数の商業大国の一つとなった。アラブ人からサルデーニャ島の一部を奪い取り、残りの部分はジェノヴァ人から奪い取り、教皇からコルシカ島を封土として授かり、パレルモ、バレアレス諸島、エルバ島を征服し、コンスタンティノープル、ティルス、ラオディケア、トリポリ、トレマイデに特権地区の設置を認めさせた。そして、ピサが衰退し、没落し、滅びるためには、その起源に背いて帝国の大義を掲げ、ギベリン派となる必要があった。それにもかかわらず、あの強大な背教者を打ち倒すためには、ピストイア、ルッカ、シエナ、フィレンツェという四つのグエルフ派の都市が、彼女に対して連合を結ぶ必要があった。.

一方、ジェノヴァは、まるで城壁のようにロンバルディアから街を守り立てる乾燥した山々の麓に広がり、ヨーロッパ有数の美しい港を擁することを誇りとしており、すでに10世紀には船が往来し、その立地ゆえに帝国の中心地から隔絶されていたこの街は、4世紀後にその子孫の一人が新大陸を発見することとなる、あの冒険心に満ちた情熱をもって、商業と海運に打ち込んだのである。.

936年にサラセン人に略奪されたこの地は、それから1世紀も経たないうちに、かつてサラセン人がリグーリアにもたらした鉄と火を、今度は逆にサルデーニャへ持ち帰るために彼らと手を組むに至った。その様子は、1101年に執筆を開始し1164年に完成した最初の年代記の著者であるカッファロが、 1101年に執筆を開始し1164年に完成した最初の年代記の著者であるカッファロは、自身が執筆していた当時、ジェノヴァにはすでに最高行政官が存在し、彼らは「コンスル」の称号を持ち、4人または6人のグループで交代制で統治を行い、任期は3年から4年であったと伝えている。.

海岸線については、以上です。.

イタリア中部の都市は、時代遅れのままだった。海岸沿いを吹き抜けた自由の気運は、フィレンツェ、ミラノ、ペルージャ、アレッツォにも確かに届いていた。しかし、そこには海、すなわち眼前に広がる広大な世界がなかったのだ。それらの都市は、風が荒れ狂う水平線へと船を放つことはできなかった。そして、爪の下に球を握りしめる大理石の獅子のように、帝国はその爪をそれらの都市へと伸ばしていた。.

ここでは特にフィレンツェについて取り上げましょう。これから語る出来事は、この街にまつわるものだからです。.

ローマのためにイタリアを征服していたシッラが、エトルリアに到達したとき、そこはそれまで植民地化や農地改革法の適用を免れていた唯一の地域であり、農民たちが自由を保っていた唯一の地域であった。彼は、二度の虐殺の合間に、優しい名を持つ川が流れる魅惑的な谷間に足を止め、そこに都市を築き、その都市に、貴族のみが口にする権利を持っていたあの神秘的な「ローマ」という名――すなわち「フローラ」――を名付けた。.

あちらに、フィオレンツァ、つまりフィレンツェがある。.

世界の文学界における「三大詩人」のうち、2人がエトルリアのこの肥沃な大地で生まれた。

マントヴァのヴィルジリオ。.

フィレンツェのダンテ。.

マキアヴェッリはこの地方について、次のように述べている。「まるで、死んだものを蘇らせるために生まれたかのようだ。」.

シッラという街は、メディチ家、ボッカッチョ、マキアヴェッリ、グイッチャルディーニ、アメリゴ・ヴェスプッチ、チマブーエ、ブルネレスキ、アンドレア・デル・サルト、そしてレオネ・デチモといった人物たちの故郷となるこのシッラは、トティラとナルセテによって占領と奪還が繰り返され、その両者によって荒廃させられた。.

カール大帝は781年にこれを修復した。.

最後に、自由を勝ち取るための準備として、トスカーナ侯ゴッフレード・ディ・ロレーナとその妻ベアトリチェが相次いで亡くなった。前者は1070年、後者は1076年に亡くなり、娘のマティルデ伯爵夫人が、イタリア史上かつてないほど広大な領地の相続人となった。.

2度結婚し、1度目は若きゴッフレードと、2度目はバイエルンのグエルフォと結ばれたが、その後2人の夫と別れて、後継者を残さずに亡くなり、全財産を聖ペテロ座に遺贈した。.

フィレンツェはすぐにヴェネツィア、ピサ、ジェノヴァに倣い、共和国を樹立し、そのことが今度はシエナ、ピストイア、アレッツォの模範となった。.

当時、イタリアは二つの大きな陣営に分かれていた：

グエルフ派。.

ギベリン派。.

これら二つの派閥がどのような原則を掲げていたのか、手短に説明しましょう。.

1075年、修道士イルデブランドが教皇に選出され、グレゴリウス7世と名乗って聖座の座についた。.

当時、ドイツでは皇帝ヘンリー4世が統治していた。.

グレゴリオ7世は天才的な人物であり、近代教会の真の精神、すなわち「征服」を体現していた。.

彼はヨーロッパに目を向けると、至る所で民衆が4月の麦のように芽吹いているのを見た。彼は、聖ペトロの後継者である自分こそが、キリストの御言葉によって蒔かれたこの自由の収穫を刈り取るべきであると悟り、自らが代表する諸民族を解放するために、教皇職そのものを解放することを決意した。.

その結果、1076年に、後継者たちがその任命を世俗の権力に委ねることを禁じる教令を公布した。.

その日から、教皇の玉座は皇帝の玉座と同じ高さに置かれることとなり、貴族階級に「カエサル」がいたのと同様に、民衆にも「カエサル」がいたのである。.

しかし、偶然であれ、宿命であれ、あるいは天の導きであれ、これほど不屈の意志を持つ二人の敵対者を、互いに正面から対峙させるようなことはなかった。.

エンリコ4世はこの教皇勅書に対し勅書で返答し、自ら使者をローマへ派遣して、教皇に対しティアラを脱ぐよう命じ、枢機卿たちには宮廷へ赴き、新たな教皇を選出するよう命じた。.

霊的権力と世俗的権力の間に戦争が勃発した。.

グレゴリオ7世は、まるでオリンポスの王のように応じた。そして、稲妻を放った。.

エンリコ4世は破門をものともしなかった。.

実際、二人の格闘家の力は明らかに拮抗していなかった。.

エンリコ3世は息子に莫大な遺産を残していた。封建制度が根付いていたその地、ドイツにおける絶対的な封建的権力、そしてイタリアにおける、誰にも抗し得ないと思われていた影響力、さらには教皇を擁立し、ひいては廃位する権限を主張する権利であった。.

グレゴリオ7世には何もなかった。ローマさえも、そして、司祭の独身制を布告したことで敵に回してしまった教会さえも、彼にはなかった。彼は自ら彼らを去勢したわけではないが、妻や愛人を手放したくない者たちを、他者に去勢させることを許していたのだ。.

しかし、目に見える権力が欠けていたその場所において、彼は目に見えない力、すなわち世論によって支えられていた。.

至る所で追われながらも、彼は勝利者として逃げ回っていた。しかし、最期の時、その勝利者には頭を横たえる石一つなく、ブルトゥスの最期の言葉に似た次の言葉を口にして息を引き取った。「私は正義を愛し、不義を憎んだ。それゆえ、私は亡命の地で死ぬのだ。Dilexi justitiam, et oditi iniquitatem, propterea morior in exilio.」.

しかし、破門は実を結んだ。.

アレマン人の諸侯たちはトリーアに集結し、ヘンリー4世がその暴挙によって自身の権限の範囲を超え、その権限は叙任権には及ぶものの、任命権には及ばないものであったため、彼らは、この決議の日から1年が経過するまでにローマ教皇庁と和解しない場合、彼を選出したのと同じ権利をもって彼を廃位すると脅した。.

従うしかなかった。皇帝は、護衛も、旗も、軍隊も伴わず、巡礼者の装いをし、腰に縄を巻き、裸足で、アペニン山脈の頂上に、嘆願者の姿で現れた。アスティ、ミラノ、パヴィア、クレモナ、そしてロディは、皇帝が通り過ぎるのを目撃した。そして、笏も剣もない皇帝がいかに無力な存在であるかを間近で目の当たりにし、彼と結んでいた忠誠の誓いを解いた。.

エンリコ4世は、ほぼ独りきりで、下着姿、裸足のまま、カノーサ城の中庭の雪の上に3日間立ち続けた。3日後、教皇はようやく彼を受け入れることに同意した。.

翌日、世界を二分していた二大権力者、教皇と皇帝は、同じ食卓を囲んで聖体拝領を行った。グレゴリオは、もし自分が罪人であるならば、主がパンを毒に変えてくださるよう祈った。.

神の代理人は、神の裁きに訴えた。.

皇帝はアレマニアに戻った。そこで皇帝は、かつて敵と分かち合った聖別されたパンについて交わした約束を忘れてしまった。彼は対立教皇クレメンス3世を擁立し、自分を廃位すると脅したアレマン諸侯を打ち破り、今度は勝利者としてアルプスを越え、ローマを占領した。.

しかし、まるで主がその教皇に復讐しようとしたかのように、主の呪いが彼に降りかかった。彼がローマ王として即位させた長男コンラートが、父に反旗を翻したのである。.

エンリコ4世は彼を退位させ、次男を後継者に指名した。.

しかし、その反抗の気質は、放蕩者エンリコの家系に受け継がれていた。次男もまたエンリコと名乗り、彼もまた反旗を翻した。そして、兄よりも幸運だったのか、それとも不運だったのか、彼は父親を捕虜にした。.

そこで、シモニアの罪を犯さずに清らかさを保っていた司教たちは、老人の王冠、笏、そして王の衣を剥ぎ取った。彼の息子でさえも父に手を上げ、カエサルの叫びに劣らぬほど胸を打つこの叫びを彼から引き出したのである。

“「彼が悲しみと親子の情に心を深く揺さぶられているのを見るや、私は彼の足元にひれ伏し、彼の神と信仰、そして彼の魂の救いの名において、たとえ私の罪が主の手による罰を受けるに値するものであったとしても、せめて彼だけは、この機会に自らの魂と名誉、そして名声を汚すことだけは控えてほしいと懇願し、哀願した。なぜなら、いかなる神の律法も、子に父の罪の報復を課すようなことは決して定めていないからだ。」”

この祈りは、最も執拗な敵でさえ屈服させたであろうが、息子の心には何の効果も及ぼさなかった。衣服をはじめとするすべてのものを奪われ、寒さと飢えに苛まれながら、逃亡中の皇帝はシュパイアーへと向かい、自ら建設させた聖母マリア教会の扉を叩き、聖職者として食事を与えてほしいと懇願した。その根拠として、彼は読み書きができ、聖歌台で歌うこともできたからだ。.

しかし、修道士たちは彼を脅して追い出し、彼はリエージュへ逃れたが、そこで貧困の末に亡くなった。その遺体は埋葬を拒まれ、5年間、地下室に埋葬されないまま放置された。.

こうして、長い間世界を二分し、これからもなお長い間二分し続けるであろう大いなる闘争のこの二人の代表者は、かつて座していた王座から遠く離れた地、一人はリエージュで、もう一人はサレルノで、流刑の身としてこの世を去った。.

さて、王冠と教皇の間のこの対立から、イタリアを荒廃させた二つの大派閥が生まれた。教皇、すなわち民衆の側に立った者たちは、バイエルン公グエルフォ2世の甥であるザクセン公「高慢王」ヘンリーにちなんで、グエルフィと名乗った。一方、ヘンリー4世、すなわち貴族の陣営に従った者たちは、シュヴァーベン公でありヴィブリンガの領主であったホーエンシュタウフェン家のフェデリゴの息子、コンラートにちなんで「ギベリン派」と名乗った。.

フィレンツェは、他の都市と同様、二つの派閥に分かれた。そしてダンテが言うように、この二つの派閥の争いがアルビア川の水を赤く染め、その白いユリを紫色に変えたのである。.

さて、最後に、ギリシャの子であり、フランスの母であるこのイタリアについて一言。戦争や政治に関する私たちの知識のすべては、この国のおかげなのだから。.

他のすべての民族が宗教建築を持っていた当時、イタリアはすでに（この事実はイタリアの精神を如実に物語っている点で注目に値する）世俗建築を持っていた。.

「PONTIFEX」という語は、私たちが「pontifex（教皇）」と訳したもので、文字通り「橋を架ける者」という意味である。.

イタリアの記念建造物の大部分、そしてエトルリアの記念建造物のほぼすべては、橋、水道橋、霊廟、神殿であった。15世紀に至るまで、神殿はイタリアにおいて第2位の地位にとどまっていた。ピサの人々が最も多額の費用を費やしたのは、洗礼堂でも大聖堂でもなく、カンポサント、すなわち墓地であった。.

市民たちは、神が教会にいるよりも、自分たちの墓の中にいるほうが、より快適な暮らしを送っていた。.

ガレアッツォ・スフォルツァが自らが所有する大聖堂の天井を完成させようとした際、イタリアの建築家たちはその仕事をこなすことができず、ストラスブールから建築家を呼び寄せなければならなかった。.

イタリア社会の形成において注目すべきもう一つの点は、そこでは他のどの民族よりも個性が強く現れているということである。.

イタリア人は、神に対しても無条件に身を委ねることはなく、ましてや人間に対してはなおさら身を委ねることはない。実に三世紀にわたり、イタリアは封建制の姿を呈してきたが、それは決して厳密な意味での封建制ではなかった。そこには要塞化された城や、見事な鉄の鎧をまとった騎兵が存在したが、フランスのような、人間から人間への封建的隷属は存在しなかった。イタリアの英雄主義はより高みを目指し、ある「理念」に身を捧げる。そして、一度その理念に身を捧げれば、そのために命を捧げ、見事に死ぬのである。ギベリン派が忠誠を誓ったアンリ4世とは何だったのか？　それは「理念」であった。グエルフィ派が身を捧げたグレゴリウス7世とは何だったのか？　ある理念である。ただ、すでに述べたように、一方は貴族制を、もう一方は民主主義を体現していたに過ぎない。.

情熱的でありながら厳格なイタリアの天才。彼は、フランス人のように、無益な危険を冒す冒険的な探求を容認しない。彼の騎士道物語は、セルバンテスの作品と同様、騎士道に対する風刺である。そこには、憂鬱な天才トルクァート・タッソもいる。しかし、トルクァート・タッソは狂人扱いされた。イタリア人に『狂憤のオルランド』と『解放されたエルサレム』のどちらを好むかと尋ねれば、10人中9人は『狂憤のオルランド』と答えるだろう。.

建築や絵画についても同様のことが言える。風景画は少なく、描写的な詩もまた少ない。どこを見ても、田舎でさえも、都市の人工的な生活が蔓延している。古代のエトルリアやローマの都市が、現代のイタリアに今も生き続けているのだ。自然が周囲に築いた城壁や、航行不可能な川が引く境界線さえも、中部イタリアの人々にとってはまだ不十分なのである。彼が大理石の宮殿を離れるのは、木陰や緑の絨毯、自由に流れる小川のせせらぎを求めてのことではない。それは、その大理石の宮殿を、水が池に閉じ込められた豪華な別荘や庭園と取り替えるためである。イタリアの両端にあるイゾラ・ベッラやヴィッラ・デステを見よ。ヴォルテッラの城壁だけでなく、ストロッツィ宮殿やピッティ宮殿の陰鬱な巨塊の中にも、巨人のような気質の残滓が見出される。そして、建築から絵画へと目を移し、よく探せば、ジョットやラファエロ、さらにはミケランジェロの作品の中にさえ、エトルリア芸術の厳格な線を見出すことができるでしょう。フィレンツェ派、ひいてはローマ派において、人物像は常に厳格さを帯び、ほとんど建築的な乾きさえ感じさせますが、これは、ヴァージリウスが描いたのと同じ鋤が今も使われ、家畜が、マントヴァの詩人が反芻する大きな牛たちを眺めていた時代と同様に、草ではなく葉っぱで飼育され、ブドウ畑やオリーブの木を傷つけるのを恐れて囲いの中に閉じ込められているような国々では、よく理解できることである。.

北の地においては、ヴェネツィア特有の気質とロンバルディアの優雅さだけが、人間をより人間らしく見せようと競い合っている。.

Tutto è dotto e matematico in Italia. Prima che ottenga il diritto di cittadinanza, una parola è dibattuta per anni interi, all’アカデミア della Crusca, molto più pedante e difficile della nostra. La sua letteratura moderna manca di linguaggio famigliare, perchè i dotti non hanno permesso a molte parole di far parte della lingua. Si dice ancora oggi: tirare a scaglia, invece di tirare a mitraglia.

とりわけ軍事戦術において、この体系的な精神が顕著に見られる。イタリアの傭兵隊長たちの手にかかれば、戦争は科学へと昇華し、モンテクッコリがその原理を確立した。イタリアでは、画家や建築家は、当然のことながら、土木・軍事の両方の技術者でもある。.

レオナルド・ダ・ヴィンチは灌漑用や動力用の機械を発明し、ミケランジェロはフィレンツェに籠城して、スペイン軍から街を守り抜いた。古代および近代において、世界で最も偉大な二人の将軍は、いずれもイタリア出身である：

チェーザレとナポレオン。.

イタリアの不幸や没落を説明するために、「イタリアは変わった」と言われる。これは、ある人々にとっては誤りである。中傷することさえも単純な人々がいるからだ。他の人々にとっては、それは嘘である。それどころか、イタリアほど変わっていない国は他にない。どの地方も、その古来の気質に忠実であり続けている。フィレンツェがエトルリアの面影を保っていることはすでに述べた通りだ。ナポリは依然としてギリシャ的であり、ナポリの人々は相変わらず派手で、おしゃべりで、音楽の才能に恵まれている。彼らは、ネロの時代にナポリで音楽の競演が行われていたことを忘れてはいない。彼が歌った劇場の廃墟は、今もなお残っている。「モロ」の即興詩人には、スタツィオと名乗ろうがスグリッチと名乗ろうが、常に群衆が集まっている。ヴェネツィアの哲学者たちは、古代の野外文学者たちである。ローマの女性たちが身につける指輪やネックレスは、ポンペイで発見されたものそのものであり、髪に挿した金の短剣は、フルヴィアがキケロの舌を貫き、ポッペアがオクタヴィアの両目を刺したのと同じものである。.

果たしてローマは変わったと言われるだろうか？その民は、ぼろ布を身にまとい、重々しく物思いにふけっているが、まるでトラヤヌスの柱から降りてきたかのようで、まさに「ローマ市民」そのものではないのか？ローマ人が下働きのような仕事をしているのを、いったいどこで見たことがあるというのか？彼の妻でさえ、破れたマントを縫い直すことなど拒むだろう。彼はフォロで議論し、マルスの野で裁きを下す。道路の補修をするのは誰か？アブルッツォの人だ。重い荷物を運ぶのは誰か？　以前と同様、ベルガモの人々だ。ローマ人は、いわば「主人」として物乞いをしているのだ。彼が依然として野蛮なままであると言うなら、そうかもしれない。だが、彼が弱くなったなどと言うな。ローマほど、刃が鞘に収まることを嫌う国は他にないのだ。.

かつて、その祝祭の叫びは「キリスト教徒をライオンに！」だった。今や、そのカーニバルの叫びは「修道院長を死に至らしめよ！　美しい王女を死に至らしめよ！」となっている。

それでは、イタリア人の気弱さに関するこうした滑稽な主張には、きっぱりと決着をつけよう。すでに述べた通り、イタリア人は決して人間に服従することはないが、思想には服従するのだ。.

イタリアのあらゆる民族の中で最も中傷されてきたナポリ人を例に挙げよう。彼らはフェルディナンドと共に逃げ、ミュラートと共に逃げ、フランチェスコと共に逃げた。そしてフランチェスコは、兵士の制服の色を頻繁に変えることを好んだ――白の制服、赤の制服――その息子（彼は最近亡くなったばかりだ）にこう言った。「彼らはいつまでも逃げ続けるだろう」と。.

そう、フェルディナンドをローマへ、ミュラートをトレンティーノへ、フランチェスコをアブルッツォへ追いかけていけば、彼らは必ず逃げ出すだろう。逃げ出すのは、彼らがただ一人の男に従っているだけであり、なぜその男に従うのかという理由を知らないからだ。その男は彼らにとって、ある「理念」を体現しているわけではなく、たとえ体現していたとしても、それは彼らにとって正反対で、好ましくない理念を体現しているに過ぎないからだ。.

でも、ナポリの人たちが何かを信じるために戦うときは、その戦いぶりをぜひ見てみてください。.

シャンピオネは3日間、ナポリに入ることができなかった。ナポリを守る者は誰か？ラッツァローニたちだ。ナポリの守り手たちの武器とは何か？石と棒だ。.

そして、シャンピオネが枢機卿率いるカラブリア人の軍勢の前に撤退を余儀なくされたとき、死刑執行人の報酬がもはや処刑された人数に応じてではなく月給制になったとき――それほど多くの首が飛んでいるのだ――ナポリで人々がどのように死んでいくか、よく見てみよ！

* *

さて、ここからはフィレンツェに戻りましょう。そこでは読者の皆さんが私たちを待っていてくれます。.

第○章

サンタ・クローチェ広場にて

もし、教皇アレサンドロ・ファルネーゼの在位3年目――教皇年表上ではクレメンス7世とユリウス3世の間に「パオロ」という名で記されている――の時点で、すでに風船が発明されていたとして、そして読者の皆様が、夜11時頃、私たちと共にフィレンツェの街の上空に舞い上がっていたとしたら、1537年1月2日から3日にかけての夜、次のような光景を目にしたことでしょう。.

まず、サンタ・マリア・デッラ・パーチェからサン・ガッロ門まで、そしてゼッカからセルペの堡塁まで、わずか2、3か所だけが照らされた暗い人だかりが広がっていた。.

この大群衆の真ん中――それはアルノ川という名の広い銀色の帯によって二分されていた――で、彼は、家々の波間に、まるで二匹のレヴィアタンが互いに寄り添うように泳いでいるかのように、フィレンツェの二大巨像――いずれもアルノルフォ・ディ・ラポの手によって生み出された――が、まるで二頭のレヴィアタンが互いに寄り添うように、家々の波間に浮かんでいるのを、彼は見分けただろう。それらは、サンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂と、今日ではパラッツォ・ヴェッキオとして知られるシニョーリア宮殿である。.

サンタ・トリニタ広場の近く、レニャイオーリ通りとチポッレ通りの角に、まるで巨大な墓のように、そして最も深い闇に包まれたその建物を、彼はその重厚な造りから、鉄の輪、鉄の扉、鉄の腕を備えたストロッツィ宮殿だと見抜いたに違いない。.

明らかにされた3つの点は、次のとおりであった。

まずドゥオーモ広場では、アレサンドロ公の兵士たち――各地から集まった雑多な手下たち、とりわけスペイン人やドイツ人――が、フィレンツェの風習通り、カフェの入り口で陽気に食事をしていた。その日、アレサンドロ公の名の下に、彼らの指揮官であるアレッサンドロ・ヴィテッリ――2年前に民衆の暴動で殺害されたパオロ・ヴィテッリの息子――から配給された報奨金を、彼らはその場で使っていた。彼らは酒を飲み、歌いながら、仕事や楽しみ――むしろ仕事の方だろう、当時、楽しみなど稀だったのだから――のために、サンタ・マリア・デル・フィオーレ広場をどちらかの方向へ横切らざるを得なかったわずかな住民たちを侮辱していた。.

それから、サンタ・マリア・ノヴェッラ近くのガロファノという小さな通り。そこでは、チボ枢機卿が、当時非常に名高い遊女であったラウラ・ディ・フェルトロにセレナーデを捧げていた。彼は、フランチェスコ・パッツィから、莫大な金銭を支払って彼女を奪い取ったのだという：もっとも、この寛大さは彼の個人的な財産に何ら影響を与えなかった。というのも、その金は、夫の不在中に、気前の良い枢機卿が義姉であるチーボ侯爵夫人を売り渡した相手であるアレサンドロ公爵からのものだったと言われているからだ。.

最後に、暗い群衆の真ん中にあった3つ目の明かりは、サン・アンブロージョ門であり、そこでは数人の山賊が、当時最も著名な亡命者の一人であるルチェッライの家を焼き払い、略奪していた。.

そのほかどこもかしこも、静寂と闇に包まれていた。しかし、もし月が二枚の雲の間をすり抜ける一瞬の間に、空から眺めていた観察者の視線がサンタ・クローチェ広場へと向けられていたなら、その淡い星の儚い光の筋の中で、まず広場に面して広がる広大な平行四辺形の修道院を、続いて、ヴィア・デル・ディルヴィオ沿いに、あの壮麗な鉄製の汲み上げ装置を備えた井戸が見えただろう。当時、そうした装置は、ごくありふれた物さえも芸術作品へと昇華させることがよくあったのだ。この井戸は、実はフィレンツェの裕福な市民セルジオ・カポラーノの気まぐれによるもので、美観と実用性の両方を兼ね備えるという二重の目的で、自宅の玄関前に掘らせたものだった。.

最後に、コッキ通りからトルタ通りへと延びる、大きな鋸歯状の城壁の頂上に、一人の男が座っていた。足は壁からぶら下がり、手の届くところには縄のはしごがあり、壁の上方に威風堂々とそびえ立つ大きな緑の木々の影に身を隠していた。.

広場全体で見られる唯一の明かりは、ヴィア・デル・ペペ沿いにそびえる修道院の角にあるマドンナのニッチの前に灯されたランプだけだった。.

ヴェッキオ宮殿の時計が、ゆっくりと真夜中を告げた。.

壁の上部に腰を下ろしていた男は、オリオウロの響き渡る振動をこれほど注意深く数えていたため、間違いなく強要されたであろう自身の立場にほとんど気を取られていないと感じていた。その時、別の男が、鉄の踵がついたブーツと拍車のかすれる音で石畳を響かせながら、ディルヴィオ通りから現れ、修道院へと近づいてきた。.

彼がドアをノックしようとしたその時、壁の上方にいた見張り番が、彼を注意深く見つめていたが、おそらく彼が修道院に入ろうと決心した瞬間に初めて彼だと気づいたのだろう。合図に違いないと疑う余地のないような、巧みに調律された口笛を鳴らした。.

実際、その男は振り返ると、同じ調子で繰り返し聞こえてくる口笛に、音も立てずにハンマーを置き、呼び声が聞こえてきた方向へと歩みを進めた。.

しかし、月が雲の間から一瞬顔を出したかと思うと、また雲の中に隠れてしまった。彼が身を起こし、相手が誰なのかを認識したのは、仲間を見たからというよりは、むしろロープの梯子が動く音を聞いたからであった。.

そこで彼は声を潜め、両手を口元に近づけて言った。「お前か、ウンゲロ？」.

「私自身がそうだ」と、尋問を受けた者は答えた。.

— それなのに、なぜ君はサンタ・クローチェ修道院で公爵と一緒にいるはずなのに、あの壁の上でフクロウのように身を潜めているんだ？

「公爵はサンタ・クローチェ修道院にはいません」と、「ハンガリー人」と呼ばれていた男は答えた。「彼はチボ侯爵夫人のところへ行ってます。」.

「――それなら、なぜ修道院にいるのではなく、侯爵夫人のところにいるのですか？」と、最後にやって来た男が尋ねた。.

— ちょっと待って、15フィートの壁の上から下まで、モンシニョールのことを隅々まで話してやるからな！…ここに登ってくれば、知りたいことがわかるさ。.

招待の言葉が終わるやいなや、その招待を受けた男は縄梯子にしがみつき、この種の運動に慣れていることを思わせる軽やかな動きで、ハンガリー人のいる高さまで登り着いた。.

「— いったい何が起きたんだ？」と彼は尋ねた。.

— ごく単純な話だ。＝ある修道女の死が、共同体全体を大騒ぎに陥れていた。レオナルド神父もそこにいたため、善良な修道院長は、モンシニョールが自分に与えようとしていた栄誉に感謝しつつ、別の日に、いや、むしろ別の夜にまた来てほしいと頼んだ。.

— 殿下はそれで満足されましたか？

— 殿下は、故人とその看取りをしていた修道士を門の外へ追い出そうと仰いましたが、私は良きカトリック教徒として、修道女たちには手を触れず、美しいチボ侯爵夫人を驚かせるほうがよいと、殿下の耳元でささやきました。 — 「確かにその通りだ」と彼は答えた。「あの哀れな侯爵夫人のことはすっかり忘れていた……」そして、渡るべきは広場だけだったため、彼は広場を横切った。.

「――でも、公爵はあなたの梯子を使って登るのを楽しんだのでは？」――「いいえ、本当です！侯爵は不在だったので、公爵は堂々と正面のドアから入ってきたのです。ロレンツィーノは、一つの安全策よりも二つの安全策を好むので、万が一の事態に備えて私をここに配置したのです。」.

— この様子で彼だとわかったよ、僕たちのお気に入りのあの人……相変わらず慎重だな！……

「— 黙れ、ヤコポ！」とハンガリー人は言った。.

実際、マルコンテンティ通りのほうから足音が聞こえていた。.

ヤコポは黙っただけでなく、仮面を再び被った。.

その物音は、大きなマントをまとった二人の男によって引き起こされたもので、彼らはまもなく修道院の脇に姿を現し、ペペ通りとフォニャ通りの前を立ち止まることなく通り過ぎ、広場を斜めに横切ってトルタ通りへと入っていった。「近所の人に聞こえないよう、慎重にノックしてくれ」と、二人のうちの一人がもう一人に言った。「そんな必要はないよ、鍵を持っているから」と、もう一人が答えた。「それならいい」と、最初に話した男が言った。.

そして二人は、ヤコポもハンガリー人も見ることなく、ヴィア・トルタ通りに入り、そこで姿を消した。「それはどういうことだ？」とハンガリー人が言った。「つまり」とヤコポは答えた。「あの二人の誠実な市民はそれぞれの家へ帰っていったということだ。そして、そのうちのひとりは用心深い男だから、自分の家の鍵を持っているということだ。」.

— そうだけど、どの家なんだ？降りて、あいつらがどこに入っていくかちょっと見てきてくれ。何か怪しい気がするんだ。.

— どれ？

— さあ、すぐに降りて、よく見てごらん。.

ヤコポは階段をずり落ちるように下り、トルタ通りへと姿を消したが、しばらくすると、すっかり動揺した様子で戻ってきた。.

「おい！ハンガリー人！」……彼は小声で言った。.

— それで？

— 君は間違ってなんかいないよ。.

— どういうことですか？

— 彼らは左側の最初のドアから入った。.

— では、チボ宮殿へ？

— そうだ、チーボ宮殿だ。.

「— なんてこった！」ハンガリー人はつぶやいた。.

「公爵は一人ですか？」とヤコポが尋ねた。.

— えっ、違うよ！あいつはあの忌々しいいとこと一緒なんだ、もう言ったでしょ。.

— えっ！調査をやり直したよ。だって、彼と一緒にいるのも、一人でいるのも、どっちも同じことだから。.

— ティンガニ……もっとひどい。.

— もし君が彼に先回りして伝えに行ったら？

— ええ、私が無駄に邪魔をしてしまうかもしれない、というのは本当ですね？……でも、喜んでお邪魔しますよ！……

— 彼は武器を持っているのか？

— ニットのジャケットと剣を持っている。.

— まあ、そうか！公爵は、あのような装いをしていると、一人の公爵が四人の男に匹敵すると言っているが、私の記憶が正しければ、彼らはたったの二人しかいない。.

— 支払期限

— ちょっとここに来て、一つ言いたいことがあるんだ。.

ヤコポはハンガリー人のそばの席に戻った。.

「— どれだ？」と彼は尋ねた。.

ウンゲロは、彼に答える前に、周囲を見回し、細心の注意を払って耳を澄ませた。そして、仲間にもかろうじて聞き取れるほどの小さな声でこう言った。

— えっ！もしかして、彼がそれを告発したのか？

「――ロレンツィーノ！…」とヤコポは叫んだ。.

— 黙ってくれないか、この野郎？

— おや！　まさか、あなたがそんなことを言っていたなんて……

— 私が何も言わなかったことにしよう

— いいえ、むしろ……あなたがそう言ったとしましょう。でも、その言葉の意味を説明してください。.

— さて……

ウンゲロは突然言葉を切り、二人の夜行の旅人が入っていった家の方へ首を伸ばした。.

その身振りはあまりにも雄弁だったため、相棒はそれ以上の言葉を尋ねることを忘れ、彼と同じように首を伸ばした。.

「警戒せよ、警戒せよ！」と、ハンガリー人が突然叫んだ。.

— どうしたの？…

— 戦っている、戦っている……

— ええ、鉄が砕ける音が聞こえます。.

— モンシニョール、襲撃されてます……ジャコポ、君はヴィア・トルタの門から……階段の下にヤスリがあるはずだ……私はここから……しっかりしてください、モンシニョール……しっかりしてください……今行きます……

ジャコポが階段を降り、ヤスリを手にヴィア・トルタへと飛び出していくと、ハンガリー人は剣を抜き、庭へと姿を消した。.

その瞬間、仮面を被った男が城壁の頂上、胸壁のすぐそばに姿を現し、ハンガリー人が立ち去るのを待ってから、素早く梯子を降り、セルジオ・カポラーノの井戸へと駆け寄り、マントから鎖帷子を取り出して井戸に投げ込み、不安げに耳を澄ませながら城壁のふもとに戻った。.

数秒後、まるで致命傷を負った者が上げるような叫び声が聞こえてきた……やがて剣がぶつかり合う音が止み、再び静寂が訪れた。.

「――そのうちのひとりが死んだ」と、仮面の男は言った。「だが、どちらが……？」……

その不安は束の間だった。彼が最後の言葉を口にした途端、壁の向こう側から、まず男の頭、次に肩、そして胴体が現れたのだ。その男は剣を歯で咥えていた。階段のふもとで待ち構えている仲間を見つけると、彼は立ち止まり、口から剣を取り出し、血を振り落とすように剣を振ってから、胸の前で腕を組んで：

「— なんてこった！」彼は、死の危機を乗り越えた人間のものとは思えないほど穏やかな声で言った。「お前は本当に頼もしい相棒だ、ロレンツィーノ！…二人が襲いかかってくる。俺が用を足すだけでなく、お前の分もやらなきゃならないんだ…」

「おや！モンシニョール、私は私たちの間でそう取り決められていたと思っていたのです」とロレンツィーノは答えた。「私が、あなたの楽しみや宴、恋の相手になることは承知していましたが、あなたの喧嘩には加わらない……あなたの剣戟には、いや、いや、加わりません！…… どうしたって！……私という人間をあるがままに楽しんでいただくか、さもなくば他の人に任せてください……

「— なんてこった！」公爵はそう言うと、壁をまたいで、階段を降り始めた。.

「— ええ、安楽椅子ですね」とロレンツィーノは答えた。「いくらでもお望みのだけ用意しますよ……少なくとも同輩たちよりは、自分の臆病さを隠さないという点で、私は優れていると言えるでしょう。それに」と彼は笑いながら付け加えた。「私にも、あなたのような鎖帷子があるわけでもないのに、それで勇気を奮い立たせられるというのでしょうか？」

公爵は慌てて両手を胸に当て、赤みを帯びた眉をしかめた。.

「そういえば」と彼は言った。「彼女を侯爵夫人の部屋に置いてきたのを思い出したよ。」.

そう言うと、彼は階段を登ろうと一歩踏み出したが、ロレンツィーノが彼のマントの裾をつかんで引き止めた。.

「— いや、と彼は言った、陛下は悪魔に取り憑かれているに違いない！… まさか！　たかがみすぼらしい鎖帷子一枚のために、そんな危険を冒そうというのですか？」

「— まあ、仕方ない」と公爵は言ったが、それでもロレンツィーノの言い分に折れた。「あれほど自分にぴったりのものは、もう二度と見つからないだろう。あれは私の体にすっかり馴染んでしまい、まるで絹やジンベリンのジャケットを着ているかのように、その存在さえ感じられなくなっていたのだ。」.

— 侯爵夫人がそれを返送するか、あるいはご自身で持参されるでしょう。ご存じでしょう、喪服姿のあなたの侯爵夫人は、きっととても美しいはずですよ……あなたはその二人のうち、どちらを殺したのですか？　侯爵の方だといいのですが……

— 二人とも殺してしまったと思う。.

— 2つ目も？

公爵は、刃の真ん中まで赤い自分の剣を見つめた。.

「――そう、」彼は続けた。「彼の魂が体にしっかりと結びついている必要があるんだ。」「でも待って……ほら、ハンガリー人がそのことを教えてくれるはずだ。」.

実際、そのハンガリー人もまた、城壁の頂上に姿を現した。.

「さて？」と公爵は尋ねた。.

— さて、モンシニョール、一人は死んでしまい、もう一人はそれより少しマシな程度ですが……殿下、私が彼を仕留めることをお望みですか？

— いや……彼らが我々に襲いかかる際の沈黙が、何らかの疑念を抱かせる。一人はチボ侯爵であることは間違いないが、もう一人はフィレンツェからの亡命者、セルヴァッジョ・アルドブランディーニではないかと私は思う。もし彼だとすれば、今回の帰還は単なる偶然ではなく、陰謀である可能性も十分にある。君はバルジェッロに今回の出来事を報告し、私の名において、負傷者を逮捕するよう命じてくれ。.

「さて、モンシニョール」とロレンツィーノは言った。「ここからまたラルガ通りへ戻るといいでしょう。同じ夜に一人が殺され、もう一人が負傷したのですから、これで十分だと思います。」.

「ましてや」と公爵は言った。「ここには、私たちにとって良いことは何もないのだから。」.

そして、公爵がすでにディルヴィオ通りへと向かっていたところ、追いついてきた2人目の警官が彼を逮捕した。.

— こちらの方角ではありません、モンシニョール。大勢の男の足音が聞こえます。.

「私もだ」と、ハンガリー人は言った。.

そして、公爵をコッキ通りへと案内した。.

「おや！おや！」と公爵は言った。「お前も怖がっているのか、ハンガリー人よ？」

「たまにはね」と警官は答えた。「では、モンシニョールは？」

「— 僕？　まさか」とアレサンドロ公爵は答えた。「で、ロレンツィーノ、君はどうだ？」

「— 僕？　もちろんさ」と、その男は答えた。.

そして、アレサンドロ公を先頭に、4人の男たちは、大公広場へと続く暗い通りへと姿を消した。.

第○章

タヴォラッチーノのミケーレ警官

アレサンドロ公の二人の従者は見当を誤っていなかった。実際、サンタ・クローチェ広場に向かって三人の男が近づいてきていたのだ。ただ、彼らはディルヴィオ通りからではなく、それと並行して走るフォグナ通りからやってきていた。.

間違いなく、ゆったりとしたマントに身を包んだこの三人の男たちには、正体を悟られたくない理由があったに違いない。そのうちのひとりが通りの角から顔をのぞかせ、広場を注意深く見渡した後、誰もいないことを十分に確認して初めて、そこへ足を踏み入れたのだから。.

彼は最も年配で、他の者たちの先頭を歩いており、彼らは二流の人物のように見えた。実際、彼ははっきりと優越感をにじませた口調で、最も近くについていた男にこう尋ねた。

— ミケーレ、広場に人がいたなんて。.

「それは驚くことではありません、閣下」と、彼が話しかけた相手は答えた。「私たちがサン・ガッロ門を通ったのは、ちょうど真夜中を過ぎたばかりでした。それに、あの騒音は、おそらく閣下が待ち合わせをされていた方々のせいだったのかもしれません。」.

「ああ、それは可能だ」と老人は答えた。「トルタ通りを回り、コッキ通りを通って戻ってきなさい。その際、チーボ邸に明かりが灯っているかどうか、通りすがりに確かめてみてくれ。私はこの壁の影に身を隠して、君を待っている。」.

ミケーレは、受動的な服従に慣れた男特有の沈黙と素早さをもって立ち去り、トルタ通りの角を曲がって姿を消した。.

その間、風貌からして立派な人物と思われた老人は、後をついてきたもう一人の男に合図を送った。その男は、老人と同じくらい素早くそれに従った。.

「マッテオ、」と彼は言った。「アルファーニ通りにある私の姉のところへ行ってくれ。私が戻ったことを伝え、娘がまだ姉のそばにいるかどうか確かめてくれ。もし何らかの理由で娘が姉のもとを離れていたなら、姪がどこにいるか教えてもらうように。」.

「閣下の妹様は慎み深いお方です」と使用人は答えた。「彼女は私の言葉を信じて、閣下の指示なしに私の質問に答えてくださるでしょうか？」

「その通りだ」と老人は言った。「待ってくれ。」.

彼は、ランプが灯されていた聖母のニッチに近づくと、手帳のページに鉛筆で数語を書き、それを破り捨ててマッテオに渡した。.

もし誰かがその場にいたなら、書き物をしていたのが60歳から65歳くらいの、がっしりとした体格で背が高く、驚くほど若々しい男性であり、燃えるような黒い瞳を持ち、髪と髭にはほんのり白髪が混じっていることに気づいただろう。.

マッテオはペペの道へと向かい、老人は再び壁の影に身を隠し、その陰鬱な緑の中に完全に姿を消した。.

その直後、ギリシャ人地区から現れた若く見える男が、同じく広場を斜めに横切り、ディルヴィオ通りとフォニャ通りの間に建つ小さな家の扉を三回ノックした。そして、扉を三回叩いた後、さらに手を三回叩いた。.

この二つの合図に、窓が開いた。そこから女性の顔がのぞき、小声で何か言葉をかけると、それに対しても同様に小声で返事が返ってきた。それから、同じように慎重にドアが開かれ、青年は家の中に飛び込み、ドアを閉めた。.

老人はこの愛の情景をじっと見つめていたが、その視線は思わず扉に釘付けになっていたところ、耳元で自分の名前を囁く声に我に返った。.

彼は素早く振り返った。その心配事から彼を解放してくれたのは、ミケーレだった。.

「— ずいぶん遅かったな、と彼は言った。「せめて何か情報はあるのか？」

— たった一つだが、恐ろしい！

— 話してごらん。私がすべて聞いているってことはわかってるでしょ。.

— セルヴァッジョ・アルドブランディーニと共に帰宅途中、チーボ侯爵がアレサンドロ公爵を不意打ちした。公爵は侯爵を殺害し、セルヴァッジョに重傷を負わせた。.

「――どこでそれを知ったんだ？」と老人は尋ねた。.

— 侯爵の門からそう遠くないところで、壁に寄りかかりながら必死に這うように歩いている男を見かけた。私が近づくと、彼はその場にへたり込みながらこう言った。「もし敵なら、さっさと私を殺してくれ。もし味方なら、助けてくれ。私はセルヴァッジョ・アルドブランディーニだ」«

— 君は？

— 私は自分が誰であり、誰の配下であるかを彼に告げた。すると彼は私の腕を組んで、ベルナルド・コルシ氏のもとへ向かった。そこに着くと、彼は私をあなたのもとへ送り戻し、逃げるよう伝えるようにと命じた。.

「――なぜ逃げなければならないのか？」と老人は尋ねた。「彼はもう私たちを自宅に迎え入れることができないからだ。彼自身、他人の家に身を寄せざるを得ない状況にあるのだから。」.

— 大丈夫だ、ミケーレ。フィレンツェには、私を除いても、39軒のストロッツィ家の屋敷がある。つまり、私のために開かれる扉が39つあるということだ。たとえ自分の宮殿に籠城せざるを得なくなったとしても、その宮殿は、アレサンドロ公の全軍による包囲に耐えうるほど堅固なのだ。.

— モンシニョール、家が質素であればあるほど、お身は安全です。ご自身の名前はフィリッポ・ストロッツィであり、その首には一万フィオーリニの価値があることをお忘れなく。.

— その通りだよ、ミケーレ。.

— では、閣下はここにお残りになるのですか？

— そうだな。だが、君には私のようにここに残らなければならない理由がないのだから、出て行ってもいい。サン・ガッロ門で私たちを通してくれた見張りは、まだ交代していないはずだ。だから、君が引き揚げるのは簡単だろう。さあ、ミケーレ、行け。私は君の約束を解くよ。.

しかし、フィリッポ・ストロッツィが話しかけていたその男は、陰鬱な表情で首を横に振った。.

「—モンシニョール」と彼は言った。「私は、閣下にはもっとよく知られているものだと存じておりました。もし閣下にフィレンツェに留まる理由があるのなら、私にもここを離れない理由があります。私がここに来た目的を成し遂げなければならないのです。」.

そして、鈍い声で、まるで独り言を言うかのように：

— その一方で、もし私が逃げ出そうものなら、と彼はサンタ・クローチェの方へ手を伸ばしながら続けた、その修道院から声が響き、私が臆病者だと叫びながら、私を引き留めるだろう。ですから、モンシニョール、ご提案は感謝いたしますが、もしあなたが立ち去られたとしても、私はあなたに留まっていただくようお願いしたでしょう。.

フィリッポ・ストロッツィは、ミケーレの言葉を理解したかどうかはともかく、何も答えなかった。深い思索にふけっているようだった。.

実際、彼の立場は彼に考えさせざるを得なかった。フィリッポ・ストロッツィは、アレサンドロ公の任命を異議なく受け入れたものの、後にクレメンテ7世の庇護者であり、カルロス5世の娘婿であるその人物をよく知るようになると、彼から距離を置くようになった。その後、亡命生活において、彼の莫大な富と高い地位のおかげで、当然のように追放者たちの指導者としての立場に就くことになった。彼は共和派と協定を結んでおり、今、その約束を果たすため、フィレンツェに残っていたすべてのグエルフィ派を反乱に駆り立て、チボ侯爵やセルヴァッジョ・アルドブランディーニらとともに街に戻ってきたが、彼ら二人はその後、自発的に街を追放された。.

さて、彼が避難先として頼りにしていた二つの屋敷が閉ざされてしまった今、一体どこへ行くべきだろうか。党派の指導者は、自分一人だけの存在ではない。もし彼が公爵の手に落ちれば、共和派は皆、首を刎ねられることになる。というのも、ストロッツィは彼らの「腕」であるだけでなく、「頭」でもあったからだ。.

彼が物思いにふけっていたところ、サンタ・クローチェ修道院の扉が開き、サン・ドメニコ会の修道士が姿を現した。その修道士は、サン・マルコ修道院から戻る途中、広場を横切り、フィリッポ・ストロッツィとミケーレ・デル・タヴォラッチーノがいたトルタ通りの角へとまっすぐ向かってきた。.

修道院の扉が開く音と修道士の足音を聞いて、フィリッポ・ストロッツィは顔を上げた。.

「あの修道士は誰？」と彼はミケーレに尋ねた。.

— ドミニコ会士です、閣下。.

— 彼に話さなければならない。.

— 私も彼に尋問すべきだ。.

まるで石像のように、ストロッツィは壁から身を離し、修道士の方へと歩み寄った。修道士は、男が近づいてくるのを見て、足を止めた。.

「すみません、神父様」とフィリッポは言った。「もし私の記憶が正しければ、あなたはサン・マルコ修道院の方ですよね？」

「そうだな、息子よ」と修道士は答えた。.

— サヴォナローラをご存じですか？

— 私はその人の弟子です。.

— 彼の思い出はあなたにとって大切なものですか？

— 私はそれを、聖なる殉教者たちのものと同じように崇めています。.

— 神父様、私は追放されました。頼りにしていた避難所も立ち入り禁止となり、私の首には一万ゴールド・フィオーリニの懸賞金がかけられています。私の名はフィリッポ・ストロッツィです。神父様、サヴォナローラの名において、どうか私を泊めてください。.

— 私にはこの独房しかありません。これは真の修道士にふさわしいものです。兄弟よ、これはあなたのものです。.

— 神父様、どうか覚えておいてください。私は間違いなく追放を、そしておそらくは死をも背負ってここに来ているのです。.

— 義務感に駆られての行動であれば、歓迎されるだろう。.

— それなら、父上……

— さあ、言った通り、私の独房は皆さんのものです。そこで、私は先に行って、皆さんをお待ちしています。.

— 今夜、私は修道院の門の前にいるつもりだ。.

— 「レオナルドさんですか？」とお尋ねになるでしょう。.

二人の男が握手を交わした。.

レオナルドが立ち去ろうとしたその時、ミケーレが彼を引き止めた。.

「すみません、神父様」と彼は言った。.

「— どうしたんだい、息子よ？」と修道士は尋ねた。.

ミケーレはためらった。額に手を当てて汗を拭うと、力を振り絞ってこう言った。

— この修道院に住む修道女たちの中に、…という名前の人はいないのか？…

「その人の名前を忘れてしまったのですか？」と修道士は尋ねた。.

— ミケーレは物憂げに微笑んだ。.

「――自分の名前ならもっと簡単に忘れられるだろう！」と彼は言った。「その名前は……ネッラ……？」

「息子よ、あなたはその哀れな娘とどんな関係だったのですか？」と修道士は尋ねた。「親戚か、友人か、それともただのよそ者か？」

— 時代……

ミケーレは勇気を振り絞った。.

「それは彼の兄だった」と彼は言った。.

「さあ、わが子よ」と、修道士は荘厳でありながら優しさに満ちた声で付け加えた。「天国にいるお姉さんのために祈りなさい……」

「—死んだ！」ミケーレは声を詰まらせて叫んだ。.

「—今朝のことだ」と、レオナルド神父は続けた。.

ミケーレは、その一撃が自分の力では到底耐えられないほど強烈だったかのように、うつむいた。そして間もなく、体を震わせながら：

「— 主よ、主よ」と彼は叫んだ。「あなたは偉大で慈悲深いお方です。大地の動揺の後は天の静けさが訪れ、一日の苦しみには永遠の至福が待っているのです！ — 父よ、私はネッラに会えるでしょうか……？」

— 彼女の遺体は今夜、サンタ・アンヌンツィアータ修道院へ運ばれます。彼女はそこに埋葬されることを希望していました。修道院から遺体が運び出される際、皆様はそれをご覧になることができます。.

— 皆さんは、その時がもうすぐ来るとお考えですか？

— ほら、あそこです。.

— ありがとう。.

ミケーレは修道士の手を握りしめ、それに口づけをした。修道士は、まるでストロッツィに「待っている」と改めて伝えでもするかのように、彼に最後の一瞥を投げかけると、トルタ通りへと去っていった。.

レオナルド修道士が予言していた通り、サンタ・クローチェ修道院の扉が開き、松明を掲げた悔悛者たちの長い列が、アーチの下に姿を現した。そのうちの四人が、左側の明るい二列の間を行進しながら、花で飾られた棺の上に横たわる、19歳から20歳ほどの若い女性の遺体を肩に担いでいた。その額には白いバラの冠が飾られ、覆い隠されていないその顔は、青白い肌にもかかわらず、かつて比類なき美しさを誇っていたことを物語っていた。.

ミケーレが姿を現すと、あまりにも深く、あまりにも痛ましいうめき声を上げたため、行列は足を止めた。.

「—フラテッリ」とミケーレは言った。「お祈りをしてください。」.

その後、深い沈黙が訪れた。その沈黙は、興味と驚きを同時に表していた。.

— あの娘の遺体を、ここにしばらく置いておいてください。ああ、兄弟たちよ！その胸には、かつて私を愛してくれたただ一人の心があるのです。その鼓動が止まってしまった今、その愛に最後にもう一度感謝を捧げたいのです。.

悔悛者たちは棺を修道院の入り口に置き、ミケーレが棺に近づけるよう、その場を離れた。.

彼は一歩前に進み、敬虔な様子でひざまずくと、故人の方へと身を屈めて：

— そうではないか、かわいそうな娘よ、あなたの最期の苦しみは、生きた日々よりも苦痛が少なかったのではないか？ある者たちがこれほどまでに恐れる死も、ある者たちにとっては、ただ青白く冷たい友に過ぎず、まるで優しい母親のように私たちをその腕に抱き、墓と呼ばれるあの永遠の床に優しく横たえてくれるものではないか、そうではないか？あなたを嘆き悲しむのではなく、むしろ主があなたを御許へと呼び寄せられたことに感謝すべきではないだろうか？…さようなら、ネッラ！さようなら、これが最後だ。――私はあなたを愛していた、この地上の哀れな娘よ！これからもずっと愛している、天国の美しい天使よ！――さようなら、ネッラ！…生きていようが死んでいようが、私はあなたのために復讐しに来たのだ。安らかに眠れ、私の復讐を待たせることはない！

そうして、ミケーレは死体にますます身を乗り出し、その氷のように冷たい額に口づけをした。そして、体を起こして――

— さて、兄弟たちよ、ありがとう。この美しいユリを、それが咲いた大地へと返してあげてください。すべては終わりました。私は、この肉体と魂を主の御手に委ねます。.

両腕を胸の前で組み、うつむきながら、ミケーレ・デル・タヴォラッチーノは聖母マリアの前でひざまずいた。.

修道士たちは少女の遺体を再び肩に担ぎ上げ、葬列はディルヴィオ通りへと去っていった。広場には再び静寂と闇が立ち込め、まるで人けのない場所のようだった。.

そこにはまだ三人がいた。井戸の鉄製の装飾に寄りかかっているフィリッポ・ストロッツィ、聖母マリア像の前にひざまずいているミケーレ、そして、その奇妙な光景に引き寄せられて修道院の入り口に立ち止まり、主人が課した任務のことを一瞬忘れてしまったマッテオである。.

第○章

フィリッポ・ストロッツィ

フィリッポ・ストロッツィもまた、その光景に深く心を動かされたためか、その使命をすっかり忘れてしまったようだった。.

実際、マッテオが闇をじっと見透かした後、人間の姿を見出し、それが主人の姿だと気づき、その人物が近づいてきたとき、フィリッポ・ストロッツィが最初に口にしたのは娘のことではなかった。いや……

「あの尼僧を知っていますか？」と彼は尋ねた。.

— 彼女を知っているか？…はい、閣下、とマッテオはため息をつきながら答えた。彼女は私の親友、羊毛の選別師である老ニコラ・ラポの娘です。覚えているのですが、ちょうど一年前、フィレンツェではアレサンドロ公爵が彼女を誘拐させたという噂が流れ、行方不明になって数日後、彼女は修道院に入ったそうです。それ以来、先ほどある修道士が私に話してくれたところによると、彼女は泣き続け、祈り続け、今朝、聖人のようにこの世を去ったそうです。.

— アレクサンドロ公爵よ、主の御座の前で、あなたへの復讐を叫ぶ犠牲者がまた一人増えるのだ！…どうかこれが最後となりますように！

老人は十字を切ると、首を横に振って……

その考えを追い払うように、それからマッテオの方を向き、より優しい、まるで微笑んでいるかのような口調で：

「さて、マッテオ」と彼は言った。「私の妹を見かけなかったか？」

— はい、閣下。.

— それで、彼女は君に何て言ったんだ？…さあ、話してくれ…娘は元気か？…

— 少なくとも彼はそう願っている……

— えっ！　彼女がそれを望んでいるの？

— 閣下がご懸念されていた通り、彼女はルイーザ夫人をそばに置いておくことができませんでした。彼女に会えば、その理由を説明してくれるでしょう。.

— それじゃあ、ルイーザ？

— 彼女はこの広場そのものに身を隠しており、年老いたアッスンタと一緒に住んでいる小さな家にいます。そこへは、お姉様も、尾行されるのを恐れて、ここ十五日間、彼女に会いに来ることをためらっています。.

「――では、この屋敷は……？」とフィリッポ・ストロッツィは不安げに尋ねた。.

— フォニャ通りとディルヴィオ通りの間に位置している。.

「――フォニャ通りとディルヴィオ通りの間だ！……と老人は叫んだ。ちょうど30分前に、あの家へ男が入っていったことを思い出したのだ。『間違っているぞ、マッテオ。それは、姉が君に教えた住所とは違う！』……」

— 申し訳ありません、モンシニョール……これはまさにカッポーニ夫人が私にお渡しになったものです。私が間違えないようにと、書面でも渡してくださったのです。.

「――私の娘は、あそこで一人暮らしをしているのか？」老ストロッツィは額の汗を拭いながら尋ねた。.

— ただ、あのアッスンタという年配の女性だけが。.

— あの女性以外に誰がいるというのか？

— なし。.

— ああ！ミオ・ディオ！…

足が折れそうになるのを感じると、老人は井戸の装飾が施された鉄の柵にしがみついた。.

— 一体どうしたんだ、神の名にかけて！… フィリッポさん、どうしたんですか？

この調査が、その老人を呼び寄せた。.

「— 何もない、と彼は言った。何もないよ、マッテオ……サン・マルコ広場のドミニコ会修道院の向かい側で、僕を待っていてくれ。15分もすれば、そこへ着くから。」.

— しかし、閣下……と、使用人は反論した。彼は、何か尋常ではないことが主人の心を揺さぶっているのだと感じ取っていたのだ。.

— 「行け、マッテオ、行け！」……フィリッポは、あまりにも甘く、そしてあまりにも悲しげな雷のような声でそう繰り返した。それに対し、マッテオはもはや抵抗することなくその場を去っていった。.

そこでフィリッポ・ストロッツィは、まるで幽霊のように重々しく静かな足取りでその家へと歩み寄り、もし扉が開かなければ、それを叩き壊す覚悟でいた。しかし、彼がドアノブに手を伸ばしたその瞬間、まるで魔法にかかったかのように扉が開き、仮面を被った男が戸口に姿を現した。.

その男が後ずさりする間もなく、フィリッポ・ストロッツィの手が彼を掴み、次の二つの問いかけが交錯した。

「— 君は何が欲しいんだ？」と、仮面の男が尋ねた。.

「お前は誰だ？」とフィリッポ・ストロッツィは尋ねた。.

「それがどうした？」と、仮面の男は老人の手から逃れようとしながら答えた。.

しかし、彼らは激しい力を込めて、彼を道へと引きずり出し、

「それは私にとってあまりにも重要なことだから」と彼は叫んだ。「今すぐ知りたいんだ。」.

そして、その動きはあまりにも素早かったため、相手はそれを予期することも、防ぐこともできず、彼は相手の仮面を引き剥がした。.

まるでその侮辱された父親の願いを叶えるかのように、二枚の雲の間から月光が差し込み、サンタ・クローチェ広場を照らし出した。.

若者と老人は互いに気づき、二人とも驚きのため息をついた。.

「――フィリッポ・ストロッツィ！」と、若者は叫んだ。.

「—ロレンツィーノ！」と老人は叫んだ。.

「――フィリッポ・ストロッツィ！」若者は、抑えきれない恐怖の口調で繰り返した。「この不運な男め！　なぜフィレンツェにやって来たのだ？……お前の首に一万フィオリーニの懸賞金がかけられていることを、まさか知らないというのか？……」

— フィレンツェの自由公、すなわちあなたに、私の娘の名誉について責任を問いに参りました……

— たとえあなたが最後の理由のためだけにここに来たとしても、親愛なる叔父よ、この件を解決するのは簡単なことだ。なぜなら、あなたの娘の名誉は、まるで嫉妬深い母親が墓の底から彼女を見守っていたかのように、傷一つないのだから。.

— ロレンツィーノは午前2時に私の娘の家から出て行ったのに、まだ「私の娘は父親にふさわしい」なんて言うのか？　ロレンツィーノは嘘をついている。.

「— 哀れな老いぼれよ、不幸と亡命によって記憶が鈍ってしまったのだな！」若者は、言葉では言い表せないほどの悲しみと皮肉を込めた口調で言った。「だが、ストロッツィ、君はあることを忘れてしまったのではないか？… つまり、君は私の母の妹であるジュリア・ソデリーニと結婚したということだ。ルイーザと私は互いに運命づけられていたのだ。そして、あの聖なる女性が存命だった頃、君の妻は私と君の二人の息子、ピエトロとトマソとを、何ら区別していなかったのだ。それなのに、私がルイーザを愛し続け、ルイーザも私を愛し続けたことに、どうして驚いているのか。私たちの愛は、あなた自身によって認められていたのだから。

ストロッツィは額に手を当てた。.

「その通りだ」と彼はつぶやいた。「私はそのことをすっかり忘れていたが、少し力を振り絞れば、すべて……すべてを思い出すだろう。心配するな。ほら、記憶が戻ってきた……よく聞いてくれ……そう、君は私の甥だ。そうだ、私たちは君と私たちの二人の息子とを、何ら区別していなかったのだ。さて、ロレンツィーノ、約束の日がやってきた。君は二十五歳、ルイーザは十六歳だ。私が追放され、彼女が孤立している今、彼女を父として、そして夫としての愛をもって愛してくれる誰かが必要なのだ…… 専制政治も追放も、まだ私から奪い去っていない唯一の宝、そしてこの地上で今も私のために祈り続けてくれている唯一の天使、それが彼女なのだ……さて、私の唯一の天使であり、唯一の希望であり、唯一の宝である彼女を、私はすべて君に託す。ロレンツィーノよ、この貧しい追放者である私……私の娘を妻として迎え、彼女を幸せにしてやってくれ。私が君に与える宝の代価がどれほど高かろうとも、私は私たちが対等であると信じるだけでなく、君への恩義を感じ続けるだろう……

ロレンツィーノは、老人が語ったすべてのことばを、明らかに感動した様子で聞いていた。フィリッポ・ストロッツィが娘の手を差し出すと、彼は一歩後ずさり、よろめきながら、バルコニーを支える柱の一つに寄りかかった。やがて、老人が話し終えると、彼はしばらく沈黙を守った。まるで、口にしようとする言葉が喉から出てこないかのようだった。そして、かすれた声でこう答えた。

— ストロッツィ、君が提案していることは、以前には可能だったし、将来は可能になるかもしれないが、今日この時点では不可能なことだと、君もわかっているだろう。.

— おや！　ローレンツィーノ、君の答えはあらかじめ分かっていたよ！… どうしてそれができないんだ？　言ってみろ…… 神様が、君の話を聞く忍耐力を私に与えてくださる…… だから、君の話を聞くよ……

— アレクサンドロ公の寵臣である私、アレクサンドロ公の腹心である私、アレクサンドロ公の友人である私が、3年もの間、公に対して公然と陰謀を企てている男の娘と、どうして結婚できるというのか。彼が即位してからのほぼ六年の間に、二度も彼を暗殺しようと企てた男；そして、フィレンツェから追放され、首に懸賞金がかけられたその男が、おそらくは同様の狂気じみた企てを仕掛けるために、今夜そこへ戻ってくるというのに……？…… 私が「狂気」と呼ぶのは、フィリッポ、よく理解してほしいのだが、失敗に終わるあらゆる陰謀の試みである。もし成功すれば、私が「狂気」と呼んでいたものは「英知」と呼ぶことになるだろう……お前の娘と結婚するなんて！ルイーザ・ストロッツィと結婚するなんて！……ああ、それには私が正気を失っていなければならないだろう！……

「— おお、神よ！神よ！」老人は叫んだ。「お前は私に一体何を用意したのだ！……それでも、私は最後までやり抜くつもりだ、ロレンツィーノ。つい先ほど、君は私の記憶を呼び起こした。そして、君も見た通り、私の記憶は裏切らなかった。今度は私が、君の記憶を呼び起こさせてくれ。」.

— ストロッツィ、ストロッツィ、あらかじめ言っておくが、私は多くのことを忘れてしまったんだ……

「おや！」と老人は叫んだ。「君も覚えているはずのものがあるだろう。それは、若き日の君が祖国に与えていた助言のことだ。」.

— わかったよ、フィリッポ。すぐ返事するね。.

「――ロレンツィーノ」と老人は続けた。「お前は、かつての自分の面影が微塵も残らないほど、すっかり変わってしまったのか？」「今という時が、かつての約束をこれほど早く消し去ってしまったというのか？サヴォナローラに熱狂していた男が、メディチ家の私生児の諂い者、宮廷人になってしまったなどということがあるだろうか？」

「— そう、そう、とロレンツィーノは繰り返した。僕は君の言葉を一つひとつ吟味して、それに答えようとしているんだ。」.

「――そして、フィリッポは続けた。『19歳で『ブルータス』という悲劇を演じていた人物が、その5年後にネロの宮廷でナルキッソスの役を演じることなど、あり得るだろうか？』」

— オ・ドットーネ……

— いや、そんなことはあり得ないでしょう、そうでしょう？

「いや、いや、フィリッポ」と青年は苦々しく叫んだ。「その通りだ……だが、過去を振り返るなら、今度は私の番だ……フィレンツェを圧迫したのは誰だ？クレメンテ7世だ。誰が、たとえ教皇であろうと、たとえ私の後見人だと名乗ろうとも、二度もクレメンテ7世を暗殺するよう私に持ちかけたのか？私だ……「撃て。だが、その罪は君の責任にしておく」と言って、それを拒んだのは誰だ？　あなたたちだ！……フィレンツェが陥落した時、包囲された時、降伏した時、そしてメディチ家の一人だけが統治できると認められた時、誰がこう言ったのだ？「私はピエル・フランチェスコ・デイ・メディチの息子であり、ロレンツォの曾甥、コジモの兄弟、模範的な知恵と広く認められた慎重さを備えたマリア・ソデリーニの息子である。そして私は共和国を再建する、私の名誉にかけて誓う」と告げたのは誰か？…… 私だ！…そして、私の名誉にかけて、そうしていただろう。だが……お前たちは、黒人女性の息子、長男系統の私生児を好んだ。私が「長男系統」と言うとき、お前たちは――そしてその母親も、お前たち以上に――彼が誰の息子なのかを知らない……つまり…… ウルビーノ公ロレンツォか、クレメンテ7世か、あるいはある混血の荷馬車引きか。貴殿は彼を好み、選び、取り入った――ストロッツィよ、貴殿こそが真っ先にそうしたのだ！そして、私に何の非もないというのに、私を見捨てたのだ！

ロレンツィーノは一瞬、苦々しい表情でフィリッポ・ストロッツィを見つめると、話を続けた！

— 私が華奢で女性的な体つきをしていたからといって、ある者は私を「ロレンツィーノ」、ある者は「ロレンツァッチョ」と呼んだ。また、私が教皇クレメンテに対して不名誉な迎合を行っていたとまで言った。あなたたちは、私を中傷し、ありとあらゆる悪口を浴びせたのだ。.

«「アレサンドロ公から離反したため、初代ゴンファローニエーレのカルドゥッチ、ベルナルド・カスティリオーネ、および他の4人の行政官が斬首されることとなった。第二のゴンファロニエーレであるラファエレ・カロラミがピサのシタデッラに幽閉され、そこで毒殺されること；説教者ベネデット・ディ・フォアーノがクレメンテ7世の手に渡され、彼によってサンタンジェロ城に幽閉され、そこで餓死すること；農民に扮して逃亡する手段を見出したザッカリア修道士は、ペルージャで死亡したが、その死因は不明である。ただ、教皇の前でひざまずいた後だったということだけはわかっている。 150人の市民――その都市の第一人者であり、最も高潔な者たち――が追放されることとなった。12人の市民――その中には君も含まれていた――が、フィレンツェの国家を再建する任務を課せられた。もはやフィレンツェ共和国など存在し得なかったのだから！… この「十二人委員会」は、司法ゴンファロニエーレとシニョーリアを廃止し、150年にわたり多大な栄光をもって統治してきたこの行政機関を、二度と復活させないことを禁じなければならなかった！新公爵は外国軍を従え、外国人であるアレッサンドロ・ヴィテッリをその指揮官に任命し、裏切り者であるグイッチャルディーニをボローニャ総督に任命せざるを得なかった。イトリにおいて、教皇と共に、その長男であるイッポリト・デ・メディチ枢機卿をも毒殺せざるを得なかった。彼は皇帝の娘マルゲリータ・ディ・オーストリアと結婚せざるを得なかったが、この結婚にもかかわらず、彼は依然として無分別な放蕩を続け、フィレンツェで最も神聖な修道院や最も高貴な家々を辱め続けた。これらすべてが必要だったのだ……そして、私がこれらすべてを目の当たりにし、卑劣さ、諂い、そして賄賂によってしか何事も成し遂げられないこと、あらゆる偉大な精神、あらゆる高潔な心が忘れ去られたり軽蔑されたりしているのを見て、その時、私はフィレンツェに戻り、宮廷人となり、友人となり、奴隷となり、アレサンドロ公の饗宴の仲間となった。栄光の第一位にはなれなかったが、不名誉の第二位にはなったのだ……これは見事な計算ではないか？　どう思う、フィリッポ？

「――ロレンツィーノ！ロレンツィーノ！……誰かが小声で言っていたあの話、本当なのか？」ストロッツィはそう叫ぶと、若者の腕をつかみ、暗闇にもかかわらず、その目から何かを読み取ろうとした。.

「— それで、みんなは何て言ってるんだ？」…と、若者は尋ねた。.

— ブルートスのように、お前は無知なふりをしているが、毎晩、彼と同じように、我々の共通の母である大地に口づけをし、その実態に鑑みて、その見せかけを許してくれるよう、祖国に懇願しているではないか…… さて、よく聞け。もしそうであるなら、ロレンツィーノよ、仮面を脱ぐ時が来たのだ。道化師の衣装を共和主義者の短剣と交換する時が来たのだ…… アルモディオのための冠も、アリストギトンための栄光も、まだ残っている……ただ、一刻の猶予もない。もし、明後日に控える偉大な事業の一翼を担いたいのなら、明日では、おそらく手遅れになるだろう。ロレンツィーノ、お前が再びロレンツォとなるには、やるべきことが山ほどある……さあ、私はお前の過去すべてを引き受け、それを未来のための栄光の冠にしてやる。我々の仲間入りを許し、私の座を譲る。我ら三百人は、フィレンツェに自由を取り戻すために死を誓った。我らの先頭に立って進め、我らの指導者となれ。そして、私が真っ先に、他の者たちに服従の模範を示すのだ。.

ロレンツォは、彼にしか出せない、甲高く金属的な笑い声を上げた。.

「ねえ、ストロッツィ、君のその考えは実に素晴らしいものだと分かっているのか？… 祝祭の王である私、ロレンツィーノよ、喜びに満ちた日々や狂乱の夜を彩る王子である私に、君は、カティリナの陰謀のように、短剣の上で誓いを交わし、杯に注がれた血を飲み干すような、狡猾で極めて陰険な陰謀の首謀者になることを提案しているのか？… いや、いや、フィリッポ… 私が言うには、ベン・ロマーナよ、暗闇の中で謎めいた陰謀が企てられ、まるでカティリナの陰謀のように、短剣の上で誓いを交わし、杯に注がれた血を飲み干すようなものだと…？… いや、いや、フィリッポ… 私が言うには、ベン・ロマーナよ、暗闇の中で謎めいた陰謀が企てられ、まるでカティリナの陰謀のように、短剣の上で誓いを交わし、杯に注がれた血を飲み干すようなものだと…？… いや、いや、フィリッポ… 私が言うには、ベン・ロマーナよ、暗闇の中で謎めいた陰謀が企てられ、まるでカティリナの陰謀のように、短剣の上で誓いを交わし、杯に注がれた血を飲み干すようなものだと…？… いや、いや、フィリッポ… 私が言うには、ベン・ロマーナよ、暗闇の中で謎めいた陰謀が企てられ、まるでカまさにローマらしい、闇の中で謎めいて企てられた陰謀の首謀者になれと、カティリナのそれのように、短剣の上で誓いを交わし、杯から血を飲み干すような陰謀の首謀者になれと、私に提案しているのか？…いや、いや、フィリッポ…私が陰謀を企てるほど狂気じみた者になったとしても、

もっと悲しくも暗くもない感じにするつもりだ。例えばフィエスコのようにね。ただ、鎧は着ないけど……もし水に落ちても溺れないようにね。 — それに、そう、あなたのフィレンツェ共和国は、そのために身を捧げる者たちに、実に手厚い報いを与えるものですね！… それは、子供たちにとって実に慈愛に満ちた母であり、愛人たちにとって実に忠実な恋人なのです！… アテネのライバルとして、彼女はあらゆるものに嫉妬した。その手本であるアテネが、最も著名な市民たちに対して示した恩知らずささえも……さあ、数えてみよう。その深淵が飲み込んだ者たちを。デキオの渦のように、彼らの犠牲を飲み込んだ後、再び閉じられることもなく…… まずパッツィ家。彼らは未来を予見し、悪を根絶しようとしたが、あなたがたは彼らをヴェッキオ宮のバルコニーで絞首刑に処した；キリスト教のリュクルゴスとも称されるサヴォナローラは、共和国を築こうとしたが、プラトンが構想した共和国に比べれば、それは単なる堕落の温床に過ぎなかった。あなた方は彼をシニョリーア宮殿の広場で火刑に処した…… そして最後に、グラックス兄弟の時代のローマ人であり、現代という時代に迷い込んだダンテ・ディ・カスティリオーネ――あなた方は彼をイトリで毒殺させた……つまり、絞首刑、火刑、そして毒殺――これこそが、フィオレンツァ・ラ・マニフィカが、そのために自らを犠牲にした者たちに与える報いである！……ありがとう！…… いや、いや。フィリッポ、陰謀を企てるのはやめたほうがいい、信じてくれ。だが、もし君が陰謀を企てるなら、この言葉を聞いておけ。誰にも口外せずに、ただ一人で陰謀を企てなければならない。友も、相談相手もなしに陰謀を企てなければならない。それでも声に出して考えさえしなければ、君の陰謀が成功する望みが少しは残るだろう。 — ストロッツィ、お前は俺に、お前の後を継いで、お前たちの先頭に立ち、この企ての栄光を独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独り独二十四時間以内に、お前たちは皆、囚人となるだろう……フィレンツェに到着したばかりだろう、そうではないか？　さて、お前たちのうち一人はすでに殺され、もう一人は負傷しており、お前たちを逮捕せよという命令はすでに下されている。おお、ストロッツィ、ストロッツィ、良い助言に従え…… 狂人でさえ、時折は良き助言をするものだ。お前をここに導いた道を引き返し、入ってきた門から出て、モンテレッジョーネの要塞へ戻れ。門を閉ざし、格子扉を下ろし、跳ね橋を上げて、待ち構えよ……

— えっ？… 私に何を待てって言うんだ？…

— さあ、どうかな！… もしかすると、ある日の、ある夕べ、ある夜、あなたが最も予期しない瞬間に、ある反響がこれらの言葉をあなたに届けるかもしれない！「アレクサンドロ公爵は亡くなった。」«

「— ろくでもない息子め、ロレンツォ」とストロッツィは答えた。「君に尋ねようと思っていた三つの質問のうち、すでに二つは君に断られてしまった……三つ目は聞き入れてくれることを願うよ……」

— 最初の2つほどは狂気じみていないなら、喜んでそうしましょう、ストロッツィ。.

「— ほら、あれだ」と老人は剣を抜きながら言った。「お前の侮辱や拒絶、そして助言について、俺に説明する時が来たのだ。」.

— おや！　正直言って、とロレンツィーノは叫んだ。「お前は間違いなく頭がおかしい、かわいそうな友よ！… 決闘だと？　俺に？… 俺、ロレンツィーノに？… まさか俺が決闘なんてできると思うのか？… 俺には剣を振り上げる力すらないなんてことは、すでに定説であり、認められていることではないのか？… 「まさか、俺が女々しい臆病者だってこと、知らないのか？……ああ！　実のところ、フィレンツェがイタリア全土に、そしてイタリアが全世界に俺の称賛を謳い広めているのだから、もっとよく知られていると思っていたんだが！……」

«「ありがとう、ストロッツィ！　あなたはフィレンツェと私との間で迷ってくれた。ありがとう、あなただけが、私にこの名誉を与えてくれたのだ。」.

「— そうだ、お前の言う通りだ」と老人は叫んだ。「そう、ロレンツォ、お前は惨めな奴だ……そう、ロレンツォ、お前は臆病者だ。私のような者によって殺される価値などない……行け、もう神以外に望みはない！……行け！……」

「— さあ、ついに」とロレンツィーノはいつもの笑い声を浮かべて言った。「またまともになったようだな……さようなら、ストロッツィ。」.

— さようなら。.

そして、ロレンツィーノはディルーヴィオ通りへと去り、たちまち暗闇の中に姿を消した。.

ストロッツィは、まるで誰かを探しているかのように、きょろきょろと辺りを見回していた。ミケーレは祈りを終え、フォニャ通りの角の陰に立っていた。.

「—ミケーレ！ミケーレ！」と老人は叫んだ。.

ミケーレが駆けつけた。.

— はい、閣下。.

— ほら、あそこに、遠くへ去っていくあの男が見えるか……あそこ、あそこ、一番奥の方……見えるか……？……

— ええ…… 。 .

— さて、もし明日の朝までにあの男が死んでいなければ、明日の夜には我々は終わりだ。あの男はすべてを知っている……。 .

— それで、その人の名前は？…

— ロレンツィーノ。.

「――ロレンツィーノ！…とミケーレは叫んだ。公爵のお気に入りのロレンツィーノだ！…ご安心ください、フィリッポ様、あいつは死ぬのですから！」

— 元気でいてね……行って、もう二度と会わないで。あなたが「彼は死んだ」と言ってくれる時が来るまで。«

そして、彼は手で合図を送り、警官に立ち去るよう促した。.

ミケーレは従った。.

一人になったストロッツィは、剣を常に鞘から抜いたまま、その家へと近づき、半開きになっている扉の取っ手に手をかけ、中に入ろうとした。しかし、突然気が変わり、扉を押す代わりに、それを自分の方へ引き寄せて閉め、こうつぶやいた。

— いや、今夜は……明日だ。今夜なら、彼女を殺してしまいかねない。.

そして彼は、サンタ・クローチェ広場とダメ広場の間に入り組んだ路地の迷路の中に姿を消した。.

第○章

リッカルディ宮殿

さて、読者の皆様には、先ほどお連れした場所から降りていただき、ヴィア・ラルガを私たちについてきて、コジモ・イル・アンティーコ（現代ではリッカルディ宮殿として知られる）の宮殿へ、私たちと一緒に足を踏み入れていただきたいと思います。.

これを制作させた人物について一言触れたところで、この偉大なメディチ家について見てみよう。同家は長男系と次男系の二つの分家に分かれており、フィレンツェにはその代表者がわずか3人しかいなかった。.

アレサンドロ公は、ミケランジェロが『思索者』、あるいは『クレメンス7世』、あるいは『荷馬車引き』として知られる胸像を彫ったジュリアーノ2世の息子であり（彼の母親である黒髪の遊女でさえ、アレサンドロの本当の父親が誰なのか知らなかったと述べた通り）、その公爵は長男であった。.

次男系統を代表するのは、前章で取り上げたロレンツィーノと、後にアレッサンドロの後継者となったコジモであり、歴史上、彼は「フィレンツェのティベリウス」という異名で呼ばれている。.

長子順をひとまず脇に置いて、コジモから話を始めましょう。まずは、リッカルディ宮殿と、それを建設させた人物についてお話ししましょう。.

この人物こそが、コジモ・イル・アンティコであった。フィレンツェは当初、彼を二度も追放したが、最終的には彼を「祖国の父」と呼ぶようになった。.

コジモは、マキアヴェッリが次のように記したあのジョヴァンニ・デ・メディチの子であった。

«「ジョヴァンニは慈悲深い人であり、求めてくる者に施しを与えるだけでなく、貧しい人々の困窮を見かねて、頼まれもしないのに何度も助けの手を差し伸べた。彼はすべての人を愛し、善人を称え、悪人に対しては憐れみを抱いた。栄誉を求めようとは決してしなかったが、あらゆる栄誉を手にした。呼ばれない限り、宮殿へは決して足を踏み入れなかった。平和を愛し、戦争を避けた。人々の逆境には救いの手を差し伸べ、繁栄には助力した。公の略奪とは無縁であり、公共の利益を増進させた。行政官としての振る舞いは優雅で、雄弁さには欠けていたが、極めて賢明であった。人前では物憂げに見えたが、会話の中では愉快でユーモアに富んでいた。」’

この偉大な市民は、コジモとロレンツォ・イル・アンティーコの実父であり、2度にわたりプリオーレに選出され、1度はゴンファロニエーレ、1度は「戦争十人委員会」の委員を務め、ハンガリー王ラディスラオへの大使、教皇アレクサンドル5世への大使、またジェノヴァ共和国への大使も務めた。彼は任されたすべての使節任務を成功裏に果たし、その他の公務も極めて慎重かつ忠実に処理したため、権力者たちからの信頼を深めると同時に、庶民からの人気も高めた。.

彼は1428年2月の終わり頃に亡くなり、フィリッポ・ブルネレスキの傑作の一つであるサン・ロレンツォ大聖堂に埋葬された。ブルネレスキは、その30年後、フィレンツェ大聖堂の建設によってその名を不朽のものにすることになる。コジモとロレンツォは、彼の葬儀に3,000ゴールド・フィオーリニ（現在の10万フランに相当）を費やし、28人の親族と、当時フィレンツェに滞在していた諸侯の全大使たちを伴って、彼を最後の安息の地へと送り出した。.

すでに述べた通りだが、今後の出来事をより深く理解してもらうために改めて述べる。メディチ家の系図において、この大きな分岐が生じたのは、まさにこの二人の息子たちによるものであり、この分岐が、芸術のパトロンとトスカーナ公国を統治する君主たちを輩出することとなったのである。.

共和政時代に栄華を極めた長男系統は、コジモ・イル・アンティコのもとでさらに勢力を拡大し、ロレンツォ・イル・マニフィコやアレサンドロ公を輩出することになる。.

次男系統は長男系統から分かれ、公爵位こそ得られなかったものの、戦場では輝かしい功績を収め、そこから「黒の軍団」のジョヴァンニやコジモ1世が生まれた。.

コジモ・イル・アンティコは、国家のあらゆるものが穏やかになり、天才が偉大になるための条件が整いやすい、そうした幸福な時代の一つに生まれた。それとともに、フィレンツェ共和国の輝かしい時代が幕を開けた。芸術は至る所で花開き、ブルネレスキは教会を建設し、ドナテッロは彫像を彫り、オルガナは回廊を彫刻し、マサッチョは礼拝堂に絵画を描いていた。そして、芸術の進歩と歩調を合わせて進んだ公共の繁栄は、ロンバルディア、教皇領、ヴェネツィア共和国に挟まれたトスカーナを、単に最も強大な国とするだけでなく、この世で最も幸福な国へと変えたのである。.

コジモは莫大な財産を相続して生まれ、それをほぼ倍増させたため、単なる一市民に過ぎないにもかかわらず、並外れた影響力を手に入れていた。政府の要職には就いていなかったが、決して人を怒らせることも、媚びへつらうこともなかった。正しい道を進んでいるとき、コジモはこう言った。「よし」と述べ、正しい道から逸れるときは、「まずい」と述べた。そして、彼の非難や称賛は極めて重要な意味を持っていた。このことから、コジモは政府の首長ではなかったが、おそらくそれ以上の存在、すなわち政府の「検閲官」であったと言えるだろう。.

したがって、そのような人物に対して、どれほど恐ろしい嵐が迫っていたかが理解できる。コジモはその嵐が近づいてくるのを見て、その轟音を耳にしていた。しかし、自身の壮大な計画を隠すための大規模な工事に全精力を注いでいたため、嵐が渦巻く方向へは決して目を向けようとはしなかった。その一方で、彼は平然として、父が着手したサン・ロレンツォ礼拝堂を完成させ、サン・フレディアーノ修道院を建立し、サン・マルコ・ドミニコ会修道院の教会を建設させ、そして現在私たちが取り上げているヴィア・ラルガのあの美しい宮殿の礎を築かせた。ただ、敵から公然と脅かされるようになると、彼はフィレンツェを離れ、一族の発祥の地であるムジェッロへと向かった。そこで、ただ手をこまねいていないよう、ボスコ修道院とサン・フランチェスコ修道院を建設し、サンタ・クローチェ修道会の修練院やカマルドリのアンジェリ修道院にある自身の礼拝堂を視察するという口実で街に戻り、そして、最初の石が投げつけられるやいなや再び街を離れ、カレッギ、カファッジョロ、フレソッティ、トレッビオにある自身の別荘の工事を進め、エルサレムには貧しい巡礼者のための宿舎を設立し、帰路につくと、ヴィア・ラルガにある自身の美しい宮殿の工事がどこまで進んでいるかを確認した。.

そして、これらすべての建造物は、労働者や建築家たちによる世界であり、その建設には50万スクーディが必要とされた。つまり、現在の通貨で700万から800万に相当するが、この贅沢な市民は、こうした出費によって少しも貧しくなったようには見えなかった。.

実のところ、コジモは当時の多くの王たちよりも裕福だった。父ジョヴァンニは、彼に自身の持ち分として、銀でおよそ400万、紙幣で800万から1000万を残しており、コジモは為替差益によってその資産を5倍以上に増やしていた。彼はヨーロッパのさまざまな市場で、代理人の名義および自身の名義を合わせて、16の銀行を活発に運営していた。フィレンツェでは誰もが彼に借金を抱えていた。なぜなら、彼の財布は誰にでも開かれていたからである。.

こうして、コジモに真の追放の時が訪れた。1433年10月3日の夜、リナルド・デッリ・アルビッツィによってサヴォーナへ追放され、彼は家族や家臣たちと共にフィレンツェを去ったとき、トスカーナの首都はまるで心臓を引き裂かれたかのように感じた。金――それは人々の商業の命脈である――は、彼の去りとともに枯渇してしまったかのようだった。彼が着手した数多くの壮大な事業はすべて中断されたままとなり、別荘、宮殿、教会は、地中から姿を現したばかりのものも、半分ほど完成したものも、あるいは未完成のものも、すべてが廃墟のようで、恐ろしい災難がこの街を襲ったことを物語っていた。.

操業を停止した工場の前で、労働者たちは仕事を求めて集まっていた。日ごとにその集団は増え、飢えも深まり、威圧的な雰囲気も強まっていった。一方、彼は「すべてを金糸で紡ぐ」という自らの信条に忠実に、数多くの債務者に対し、しかし穏やかに――むしろ困窮した友人として、厳しい債権者というよりは――貸し付けた金銭の返済を求め、フィレンツェに残って自身の壮大な事業を続けていれば決してしなかったであろうことを、追放という状況が彼に強いているのだと語った。多くの者は支払うことができず、支払った者もいたが、それは彼らにとって大きな負担であった。こうして、不満は労働者から市民へと広がり、権力を掌握した民主派の要望により、コジモは15ヶ月後に呼び戻された。しかし、勝利を収めたこの亡命者は、その幸運と富ゆえに、自分を擁立した者たちよりもはるかに高みにいたため、彼らを長く、ましてや対等な市民として見なすことなどできなかった。コジモの帰還以来、常に自立していたフィレンツェは、ある一族の所有物になろうとしていた。その一族は三度追放されたが、三度帰還することになり、最初の帰還では金の鎖を、二度目には銀の鎖を、そして三度目には鉄の鎖をフィレンツェにもたらすことになったのである。.

コジモは祝祭とイルミネーションに包まれた街へと戻り、帰還したその日、すぐに商売や建設事業、取引に復帰し、復讐を続けることは支持者たちに任せた。追放令は数多く出され、処刑される者も非常に多かったが、コジモはそれに干渉している様子を見せなかった。そのため、追放令を書き、斧を振るう黒幕を突き止めた彼の友人の一人が、ある日コジモのもとへ駆けつけ、「このまま続ければ、やがて街から人がいなくなってしまう」と告げた。彼は書斎で計算をしているコジモを見つけた。コジモは顔を上げ、ペンを離すことなく、微かな笑みを浮かべて彼を見つめた。「二度と失うよりは、住民を追い出すほうがましだ」と彼は答えた。そして、その揺るぎない算術家は、再び数字の計算に戻った。.

そのおかげで、彼は富と権力と名誉を手にしながら年を重ねたが、家族の内側で神の御手によって打たれたのである。.

彼には多くの子供がいたが、生き残ったのはただ一人だけだった。衰弱し、体力が尽きかけていた彼は、宮殿の広大な広間へと運ばれ、彫刻や金箔細工、フレスコ画をじっくりと眺めながら、悲しげに首を振り、こう言った。

— おやまあ！おやまあ：こんな小さな家族には、ずいぶん大きな家だね。.

実際、彼は自らの名声、権力、そして富の唯一の相続人としてピエトロ・デ・メディチを残したが、このピエトロは、「祖国の父」コジモと「偉大なる」ロレンツォの間に位置しながらも、「痛風を患うピエトロ」というあだ名以外、何の異名も得られなかった。.

コンスタンティノープルから追放されたギリシャの学者たちの避難所であり、芸術のルネサンスの発祥の地であり、現在はクルスカ・アカデミーの総会が開催される場所である、リッカルディ宮殿はその後、ピエトロ・イル・ゴットーゾとロレンツォ・イル・マニフィコの居所となり、ロレンツォはパッツィの陰謀から奇跡的に難を逃れた後、ここに身を隠し、自身の膨大な宝石、古代のカメオ、見事な武器や原本の手書き写本からなる膨大なコレクションを、別のピエトロへと結びつけた。そのピエトロは、「痛風を患ったピエトロ」とは呼ばれず、「臆病者ピエトロ」、「愚か者ピエトロ」、「無分別なピエトロ」と呼ばれたのである。.

フ・デッソは、カルロ8世にフィレンツェの門を開き、サルツァーナ、ピエトラサンタ、ピサ、リブラファッタ、リヴォルノの鍵を彼の支配下に置き、共和国から20万フィオリーニを支払うよう約束した。.

ついには、その巨大な幹からあまりにも力強い枝が伸びたため、樹液が枯れ始めていた。実際、カテリーナ・デ・メディチの父であるロレンツォ2世が亡くなると、コジモ・イル・アンティーコ（古コジモ）の血筋で残ったのは、ジュリオ2世の非嫡出子で、後に枢機卿となり、イトリで毒殺されたイッポリトのみであった。ジュリアーノ・イル・アンティーコ（古のジュリアーノ）の私生児ジュリオは、サンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂でパッツィ一族に暗殺され、後にクレメンテ7世となった；最後に、ジュリアーノ、あるいはクレメンテ7世、あるいはある荷馬車夫の私生児であるアレッサンドロがいた。彼はトスカーナ公と称され、サンタ・クローチェ広場での一連の家族的な企ての一つにおいて、我々がすでにその活躍を目撃した人物である。.

彼はどのようにして最高権力を手にしたのか？　それについてこれから述べる。.

教皇の座に就くと、クレメンス7世の目は、2人の甥であるイッポリトとアレサンドロに向けられた。これはごく自然なことであった。というのも、後者のアレサンドロは、表向きはロレンツォ2世の息子として知られていたが、実際にはクレメンス7世の息子であると見なされていたからである。当時、彼はまだロードス騎士団の騎士に過ぎなかった時期のことである。.

それゆえ、彼の権力のすべては当初から、メディチ家がフィレンツェで常に占めてきた高い地位に、長男系統の非嫡出の残党たちを据え続けるために用いられたのである。.

不運なことに、クレメンテ7世はフランスと同盟を結んでいた。この同盟がきっかけとなり、ブルボン家のコンスタブルが率いるスペイン軍によるローマの略奪と、教皇の投獄を招いてしまった。しかし、クレメンス7世は機転の利く人物だった。彼は7つの赤い帽子を売却し、5人の枢機卿を人質に出して、身代金として必要な金額を工面した。.

こうした保証措置により、クレメンス7世には多少の自由が認められ、彼はこれを活用して侍従の装いをしてローマから脱出し、オルヴィエートへと向かった。.

さて、メディチ家を3度も追放したフィレンツェの人々は、カルロ5世が勝利を収め、教皇が逃亡したのを見て、事態は落ち着くものだと信じていた。しかし、利害関係は、かつて利害関係によって引き裂かれたものを再び結びつけることもあるのだ。.

1519年に皇帝に選出されたカルロ5世は、まだ教皇による戴冠式を受けていなかった。そして、ルター、ツヴィングリ、ヘンリー8世による宗教分裂が起きていた当時、この戴冠式は、カトリックの皇帝陛下の計画にとって極めて重要な意味を持つものとなっていた。そこで、王冠と教皇の座の間で、クレメンス7世が皇帝を戴冠させる代わりに、皇帝はフィレンツェを占領し、占領後はその地を公爵として、皇帝の非嫡出子アレサンドロに与え、アレサンドロは皇帝の非嫡出娘マルゲリータ・ド・オーストリアと結婚するという取り決めがなされた。六百万人の民の利益など、問題にさえならなかった。教皇の非嫡出子と皇帝の非嫡出娘の件となれば、民の利益など何の価値があろうか！

すべては取り決めどおりに進んだ。カルロ5世はフィレンツェを占領し、そこでアレッサンドロを即位させ、1535年2月28日（旧暦）に自身の娘を彼に嫁がせた。.

この時代になると、アレサンドロ公は、先ほど述べた通り、フィレンツェで5年間統治していた。しかし、彼の強力な後見人であった教皇クレメンス7世は、2年前に亡くなっていた。.

メディチ家の次男系統に属する2人の一族が、長男系統の代表者と同時期に生きていたと述べた。この2人はロレンツィーノとコジモであった。コジモは17歳で、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレの息子であった。.

イタリアで最も有名な傭兵隊長の一人であるジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレについて、一言触れておこう。.

彼は、もう一人のジョヴァンニ・デ・メディチと、ミラノ公ガレアッツォの娘カテリーナの息子であった。父は極めて若くして亡くなり、若くして未亡人となった母は、息子の名前をルイージからジョヴァンニへと改名した。それは、亡き夫の姿を、可能な限りこの子の中に蘇らせようとしたからである。しかし、まもなく彼女はこの愛しい息子を深く危惧するようになり、彼に女装をさせた。そして、テティスがデイダマオスの宮廷でアキレスを隠したように、彼女もまた彼をアンナレーナ修道院に隠した。.

女神も、その女性も、運命を欺くことはできなかった。二人の少年は、英雄となり、若くして死ぬ運命にあったのだ。.

その子が12歳になったとき、修道院から連れ出す必要が生じた。その一言一言、一挙手一投足が、修道服に隠された偽りを露呈していた。そこで彼は母の家に戻り、ロンバルディアで武芸の修業を始めた。そこで彼は早くも「無敵」という異名を得た。やがて、その名声のおかげで、共和国の隊長に選出された。やがて、彼はフランス王のための同盟軍の指揮官としてロンバルディアから帰還する途中、ボルゴフォルテに近づいたところで、ファルコネット砲の一撃により膝の上部を撃たれた。その傷は極めて重く、大腿部を切断せざるを得なかった。夜であったため、ジョヴァンニは外科医たちの明かりとして誰かに松明を持たせることを許さなかった。――そして、切断手術が終わるまで自ら松明を持ち続け、その間、炎が揺らぐほどに手が震えることは、一瞬たりともなかった。しかし、傷が致命的だったのか、あるいは手術が不手際だったのか、その翌々日、ジョヴァンニ・デ・メディチは29歳の若さで息を引き取った。.

彼の兵士たちは彼を深く愛していたため、彼が亡くなると全員が喪服を身にまとい、この色を決して手放さないと宣言した。このことから、「ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレ」というあだ名が生まれ、後世にその名で知られるようになった。.

息子のコジモは、事業からだけでなく、街からも頑なに距離を置いていた。彼はトレッビオの邸宅に住んでおり、彼を深く愛する母親は、彼が存在していることさえ忘れ去られるよう、あらゆる手配を尽くしていた。.

さらに、その家系には長男が一人いた。それがこのロレンツォであり、私たちは物語の冒頭から、読者の皆様に「ロレンツィーノ」という名で彼を紹介してきたのである。.

ロレンツォは1514年3月23日、フィレンツェで生まれた。父はピエル・フランチェスコ・デ・メディチであり、彼はロレンツォの曾孫にあたる人物で、コジモおよび、すでにその名に言及したマリア・ソデリーニの兄弟であった。.

彼が9歳になったばかりの頃、父を亡くした。.

彼の初期の教育は、したがって母親の指導の下で行われたが、12歳の時に、叔父のフィリッポ・ストロッツィの保護下に入った。.

そこで、彼の奇妙な性格が形成されていった。それは、皮肉、疑心、不安、不敬、欲望、野心、謙虚さ、そして高慢さが奇妙に混ざり合ったものだった。時折、これほど対極的な要素の融合から、栄光への熱烈な願いが湧き上がることがあったが、それは、あのように華奢で女性的な体から発せられるものだっただけに、なおさら予想外のものだった。彼の最も親しい者たちでさえ、彼が泣いたり笑ったりする姿を見たことは一度もなく、いつも冒涜や嘲笑ばかりしていた。その時、彼女の顔――美しいというよりは、褐色で憂いを帯びた、むしろ愛らしい顔――は、あまりにも恐ろしい表情を浮かべた。その表情は稲妻のように一瞬で過ぎ去るものだったが、最も勇敢な者たちでさえ、それを恐れた。 15歳の時、彼はクレメンス7世から並外れて寵愛を受け、ローマに呼び寄せられた。その時、彼はフィレンツェの共和派に対し、クレメンス7世を暗殺することを持ちかけた。少年によるそのような提案に彼らは深く恐怖し、拒否の返答をしたのである。.

そこで彼はフィレンツェに戻り、そこでアレサンドロ公に接近し始めた。その手腕と謙虚さは並外れており、やがて公の友人たちの一人というだけでなく、公の唯一の親友となった。そして、周囲からしばしば嘲笑されるようなことを楽しみながら、ブルトゥスを題材にした悲劇を書き上げ、それを二度上演させたのである。.

一方、アレサンドロ公爵は彼に奇妙なほどの信頼を寄せていた。そして、その信頼を最も明確に示していたのは、彼を自身の恋愛の陰謀の仲介役として起用したことだった。.

公爵の望みが何であれ、それが最も高みへ昇るものであれ、最も低みへ落ちるものであれ、世俗的な美を追い求めるものであれ、聖なる修道院に足を踏み入れるものであれ、不貞な妻への愛を目的とするものであれ、貞淑な乙女への愛を目的とするものであれ、ロレンツォはあらゆることに着手し、ロレンツォはあらゆることを成功へと導いた。彼は、公爵アレッサンドロに次いで、フィレンツェで最も権勢を誇り、最も憎まれていた男であった。.

したがって、読者の皆様は、私たちの歴史的な脱線に付き合ってくださった後、ここで再び公爵の宮殿へと話を戻しても、その同じ部屋にアレッサンドロ・デ・メディチと彼の寵臣ロレンツィーノがいたとしても、驚くことはないでしょう。.

第○章

ハンガリー人の疑惑

実際、前日、宮殿に戻る直前にロレンツォのもとを離れた公爵は、朝早く到着するやいなや、この切っても切れない相棒とこれ以上離れていることができなくなり、ハンガリー人を遣わして彼を呼び寄せた。ロレンツォは急いで公爵の命令に従い、自分が探し回らせていた役者たちの誰かが現れたら知らせてくれるよう、側近たちに頼んでおいた。.

そもそも、公爵のロレンツィーノに対する友情は極めて深かったため、公爵は彼が自分のそばから離れて暮らすことを許さず、自分の邸宅に隣接する家を用意させた。その家は、現在のリッカルディ宮殿の馬小屋がある場所に位置していた。アレッサンドロは、自分の居室とロレンツィーノの居室の間に連絡扉を設けることさえ望んだほどだったが、ロレンツィーノはこれに断固として反対し、そうすれば公爵が常に自分のそばにいて、その結果、自分は少しの自由も味わえなくなってしまうだろうと述べた。アレッサンドロは彼を恩知らずだと非難したが、いつものように彼の気まぐれに譲歩し、その要望を受け入れた。.

ロレンツィーノは、公爵がナポリから呼び寄せたばかりの新しい剣術師範と剣術の練習に熱中しているところに出くわした。公爵は、その新しい師範の腕前に感嘆していた。そして、ロレンツィーノがまだロレンツォと呼ばれていた頃から、こうした剣術の訓練において一定の評判を得ていたため、公爵は彼に自分のフィオレットを渡そうとしたが、しかしロレンツィーノは、剣術の練習は疲れると言ってきっぱりと断り、そして、ソファに横たわると、ビスコッティとスペイン産のワインのボトルを運ばせ、ビスコッティをかじりながらワインを少しずつ飲み干し、もはや実践することのないその技の達人らしく、相手の斬り合いを称賛したり批判したりしていた。.

レッスンが終わると、公爵は教師に退室を告げ、ロレンツィーノのところへやって来た。彼は、鋭く研ぎ澄まされた女性用のナイフで金貨に穴を開ける遊びに興じていた。その卓越した硬さのおかげで、彼は一度に二、三枚の硬貨を使って、その器用さ――もし「力」という言葉が、ロレンツォのように華奢で気弱な存在に当てはめるのが滑稽でなければ、その「力」さえも試すことができたのだ。.

「おい、そこで一体何をしているんだ？」公爵は彼をしばらく見つめた後、そう尋ねた。.

— ご覧の通りです、殿下。私も武術の稽古をしております。.

— さあ、武器を手に取るか？

— 間違いなく、これこそが私の武器です。この小さなナイフこそが私の剣なのです。もし私が誰かを恨む日が来たとしても、愚かにもその者に訴えを起こし、彼を私の剣の刃に委ね、一方で私は彼の剣の刃に身を委ねるような真似をすると思いますか？… ああ！　私はそれほど愚かではありません、殿下！　アレクサンドロ公の寵臣であるという不運に見舞われた以上、この立場から得られるあらゆる恩恵を最大限に活用しなければなりません。 — 私は二つの扉の間に立ち、その男を待ち伏せして、この小さなナイフを喉に突き刺してやる……陛下、この私の小さなナイフをご覧ください。実に愛らしいと思いませんか？

公爵はそれを手に取り、目利きらしく柄をじっくりと観察した。――それは実に素晴らしい彫刻の仕上がりだった。.

「ああ！　感心すべきは柄ではなく、刃なのですよ」とロレンツォは言った。「ほら、針のように鋭く、敵であるフランソワ1世王の両手剣と同じくらい強靭なのです。」.

「— ところで、この傑作はどこで買ったんだ？」と公爵は尋ねた。.

「買ったのか？」とロレンツォは答えた。「そんな驚くべきものを、果たして買えるものなのか？　これは、私のいとこである『黒い軍団』のコジモが、私に贈ってくれたものだ。」ご想像ください、あの可哀想な少年はトレッビオの城でひどく退屈していたため、化学を研究し、猫を毒殺する方法や鋼を焼き入れする方法を考案してしまったのです。彼の毒を使えば、猫は5秒で死にます。彼の鋼を使えば、ポルフィド石さえも切ることができます。私が最後に彼を訪ねた時、誰に会ったと思いますか？　そう、ベンヴェヌート・チェッリーニです。彼はあなたのために働くことを拒んでいるあの男です。あの恐ろしい男は、そこで、ブルボン家のコンスタブルを殺害した火縄銃の一撃を放ったと自慢していました。彼はこの短剣をコジモに献上し、コジモが私に贈ってくれたのです。それが、私がこれを陛下にお渡ししない理由です。贈られたものは、大切に保管すべきですから……それに、私にはこれが必要なのです……殺さなければならない者がいるのですから！

— そんな手間は自分でやってくれ。誰が君の邪魔をしているのか教えてくれれば、私が片付けてやる。.

— あら！　復讐という件に関しては、なんて繊細なお方なのでしょう、モンシニョール！　あなたは、どこかの警官の手を借りて、私をさっさと片付けてしまうつもりでしょう、そうではありませんか？まさか！ご自身で復讐する喜びを、まったくお考えにならないのですか？細く鋭く研ぎ澄まされた小さな刃が両肋の間を這い、この繊細な鋼の舌で敵の心臓をくすぐる感触を味わう喜びを？例えば、今夜、チボ侯爵を、あの見事な一撃で——どうやら巧みに両肺を貫いたようですが——ご自身で殺すことの方が、ヤコポに暗殺させるよりもずっと快いと思われませんでしたか？ ――ヤコポなら彼の喉を残忍に切り裂き、ハンガリー人なら獣のように腹を裂き割ったはずなのに――

— ちっ！　君のおかげで、そのことに気づかされたよ。あの男、実は死んでなかったんだって知ってた？

— えっ？

— いいえ。チボ邸からベルナルド・コルシーニの邸宅まで、彼の血痕をたどったところ、そこで彼は逮捕され、コルシーニも一緒に逮捕された。.

— ところで、彼は一体誰だったのか？

— セルヴァッジョ・アルドブランディーニ。「本当に、オットー派の書記官であるマウリツィオという男は、実に有能な人物だ。認めなさいよ、かわいい子！」

— ええ、でも、この有能な人物は、きっと他にも何かおっしゃったのではないでしょうか？

— それ以上は彼に尋ねなかった。.

— 実に滑稽な話ですね！まるで警察署長は、尋ねられたことだけに答えればよいというのか！では、彼はチーボ侯爵とセルヴァッジョ・アルドブランディーニが二人だけでフィレンツェに戻ったと思っているのですか？

— そう思ってるんだ、そうね……

— それで、彼は殿下に対し、他の誰のことについても、ほんの少しも口にしなかったのですか？

— いいえ。.

— もしかして、フィリッポ・ストロッツィの話をされたことはありますか？

— ええ。むしろ、ストロッツィが確実にどこにいるのか、彼に尋ねたんです。.

— それで、相手は返事をくれましたか？

— 間違いなく、警察署長は必ず返答する。.

— ところで、私の愛する叔父さんはどこにいるの？

— モンテ・レッジョーネの要塞にて。.

— さて、友人のマウリツィオのことについては、私が勘違いしていたようだ……

— どの車？

— 私は彼を愚か者だと思っていたのだが、どうやら彼は単なる間抜けに過ぎないようだ……

— 一体誰が君の考えを変えさせたんだ？

— 彼が情報を得る方法。.

— さあ、フィリッポ・ストロッツィ……

— 彼は昨日、正午から3時間後にモンテ・レッジョーネを出発した。.

—で、今どこにいるの？…

— フィレンツェにて。.

「――ストロッツィがフィレンツェに？…と公爵は叫んだ。ありえない！…」

「実のところ」と、ロレンツィーノはいつものあのからかうような口調で続けた。「彼は、気にも留めずに好き勝手に動き回らせておけるほど取るに足らない人物なのだ。ただの不満分子の首謀者に過ぎない…… 「あいつは、殿下を暗殺しようと二度も企てただけだ。一度は、殿下が鎖帷子を着ていると事前に知っていたため、殿下がいつも腰を下ろす金庫に火薬を詰め込んだ……ところで、殿下の鎖帷子は……？」

— それで？

— 彼女は見つかりましたか？

— 手をその上に置くことはできません。.

— マウリツィオに彼女を探すよう頼まなければならない。彼に任せておけば、追放者たち以外は何も見逃さないから……幸いなことに、私が彼らを見つけ出せるのだから……

— 一体何てことを言ってるんだ？

— モンシニョール、もしあなたに、あなたを見守るこの貧しいロレンツィーノがいなかったら、とんでもないことになるでしょうよ！

— そして、私の最愛の人よ、あなたが私のことを見守ってくれていることに、私はなおさら感謝している。というのも、もし王座が空いたままなら、それを継ぐのはあなたになるはずだからだ。.

— モンシニョール、私は王座を望むつもりはありません。たとえそれが手に入ったとしても、そこに座り続けるのではなく、横たわるだけになるでしょうから。.

「—『これを受け取れ、ロレンツィーノ』と公爵は言い、それまで遊び道具にしていた小さなナイフを彼に返した。彼はそれを慌てて受け取ると、急いで鞘に収めた。『君に一つ言っておく必要がある……君は、おそらく私の唯一の友人だろう』」.

「モンシニョール、私もあなたと同じ意見で、嬉しく思います」と、ロレンツィーノは再び口を開いた。.

— もし私が誰かを信頼できる人間だとしたら、それは君を信頼するだろう。だが、そのためには、君が政治においてそうであるように、愛においても私に尽くしてくれる必要がある。.

— もし私が、政治と同様に、愛においても殿下にお仕えしたらどうでしょうか？

— それなら、あなたはかけがえのない、比類のない、計り知れないほど貴重な人物だ。たとえ私の義父である皇帝カール5世の首相と引き換えにナポリを譲り受けると言われようとも、私はあなたと引き換えにはしない。たとえその首相が、世界一の閣僚だと自負していたとしても。.

— ブオーノ！…これでは、私はモンシニョールへの愛において、不甲斐ない召使いということでしょうか？

— ああ！そうか、自慢するんだな！…もう一ヶ月近くも前から、あの小さなルイーザの居場所を突き止めてくるよう頼んでいたはずだ。彼女はなぜか私の前から姿を消してしまい、理由はわからないが、私は彼女に狂おしいほど恋をしている……なのに、お前は初日とまったく同じくらい何も知らないようだな；だが、あらかじめ言っておくが、俺の最高の猟犬を彼女の後を追わせておいたのだ。.

— 実のところ、モンシニョール、私は自分が大の馬鹿者であることを認めざるを得ません……

— 君？…

— ええ、私は……えっ！　彼の近況をまだお伝えしていませんでしたか？

— そんなこと一言も言ってなかったじゃないか、裏切り者め！

— Non traditore, ma smemorato. Ecco tre giorni che io ho trovato le sue traccie.

— Lorenzino, non so, in fede mia, chi mi trattenga dallo strozzarti!

— Diamine! aspettate almeno ch’io vi abbia dato il suo indirizzo.

— Ove sta ella, carnefice?

— Sulla piazza di Santa Croce, fra la via del Diluvio e la via Fogna, a venti passi dalla marchesa; e, per Dio! questa notte avreste potuto, dopo sceso il muro dell’una, voltar la scala e salire il balcone dell’altra.

— Sta bene! stasera io la faccio rapire.

— Ah! monsignore, disse Lorenzino, come qui vi riconosco ai vostri modi moreschi!

— Lorenzino! gridò il duca con una subita espressione di minaccia.

— Scusate, monsignore, rispose Lorenzino mezzo umile, mezzo beffardo, ma gli è che in verità voi non avete che un peso ed una misura per tutti. Diavolo! vi sono distinzioni da fare fra le donne, e non bisogna attaccarle tutte all’istessa maniera: ve n’ha che acconsentono d’essere rapite… la marchesa fra queste; ma ve n’hanno altre pretendono d’esser trattate con dolcezza, ed è mestieri darsi la noia di sedurle.

— Buono!… Per far che?

— Ma perchè le non si gettino dalla finestra vedendovi entrar per la porta, coma ha fatto la figlia di quel povero tessitore, di cui non ricordo il nome… Gli è con questi modi che voi fate strillare, come indemoniati, i vostri Fiorentini, monsignore.

— Che gridino i tuoi Fiorentini: io li detesto.

— Ecco che ricadete nei soliti pregiudizi contro il vostro buon popolo.

— Dei miserabili mercanti di seta, dei poveri lanaiuoli, che si sono improvvisati dei blasoni colle insegne delle loro botteghe, e che s’immischiano a fare i diffìcili, e sofisticare sulla mia nascita.

— Come se si fosse arbitri di scegliersi un padre! disse Lorenzino alzando le spalle:

— Ti trovo anche grazioso di prendere le loro difese!

— Di fatto, son pagato per questo…

— Dei miserabili che m’insultano tutti i giorni, seguitò il duca.

— A me sì che mi risparmiano!

— Allora, perchè li sostieni?

— Affinchè non piatiscan di più contro noi, monsignore. Sono instancabili facitori di memoriali, i vostri Fiorentini, altezza! ne fanno a tutti, a Francesco I, al papa, all’imperatore; e siccome voi avete l’onore di essere il genero di quest’ultimo, se essi gliene inviassero uno sui vostri amori, potrebbe darsi ch’egli sposasse la causa di sua figlia, madama Margherita d’Austria, la quale comincia a dolersi d’essere così trascurata dopo dieci mesi di matrimonio.

— Eh!… fece il duca. Sai tu che, su tal rapporto, tu non manchi di ragione, figlio mio?

— Perdio! sono il solo ragionevole alla vostra corte, monsignore. Ecco perchè si dice ch’io mi son pazzo.

— Ah! disse il duca dopo un istante di riflessione, e come arrendendosi al consiglio di Lorenzino; così dunque, al mio posto, tu sedurresti Luisa?

— In fede mia, sì, monsignore, non foss’altro, per mutar metodo.

— Sai tu, disse il duca sbadigliando, che è assai lungo e noioso ciò che tu mi proponi?

— Che!… un affare di cinque o sei giorni.

— E come faresti tu, il gran seduttore. Vediamo!…

— Comincierei coll’aspettar di sapere ov’è nascosto Strozzi.

— Come, disgraziato! gridò il duca, non sai dunque?

— Oh! monsignore, voi siete di troppo esigente… Vi do l’indirizzo della figlia, accordatemi qualche giorno per saper quello del padre. Non si può far tutto in una volta.

— E quando tu avessi l’indirizzo del padre?

— Ebbene, lo farei arrestare, e gli farei fare il suo processo in tutte le regole.

— Ah! ma tu non m’avevi detto che discendevi dal console Fabio… Sei per l’indugi oggi!…

— Vediamo, avete voi qualche cosa di meglio a proporre, monsignore?

— Strozzi è proscritto. Strozzi rientra a Firenze. Strozzi è in contravvenzione alle leggi; la sua testa è messa al prezzo di diecimila fiorini; si porta la sua testa al mio tesoriere ed il mio tesoriere paga… ecco tutto. Non ho ad occuparmi d’altro, io.

— Ebbene, ecco proprio ciò ch’io temeva.

— E perchè?

— Ma perchè di tal modo voi guastate tutto. Come è possibile che Luisa appartenga mai all’uccisore di suo padre! seguendo invece la via ch’io vi propongo, voi fate arrestare Strozzi, lo fate condannare dagli Otto, ciò che vi dà un’apparenza di giustizia di cui non vi curate punto, lo so… Ma diavolo! una tenera figlia, qual si è Luisa, non lascia condannare suo padre quando con una sola parola ella può salvarlo… Tutto l’odioso della condanna ricade sui giudici; voi, al contrario, raggiante come il Giove antico incaricato di fare lo scioglimento, voi uscite dalla macchina… La prova è certa.

— Ma assai vecchia, carino!

— Ah! perdio! mettereste dell’immaginazione nella tirannia, adesso? Dopo Falaride, che avea inventato il famoso toro di rame, e Procuste, che avea inventati i letti quando troppo corti, quando troppo lunghi, non fuvvi che un uomo veramente di genio nel genere: si è il divino Nerone. Ebbene, io vel domando, in qual modo ne lo ha ricompensato la posterità? Sulla fede di Tacito, gli uni han preteso ch’ei si fosse un pazzo; e, sulla fede di Svetonio, gli altri han detto ch’ei si era una bestia feroce. Andate a farvi tiranno, dopo ciò!..

— Cinque o sei giorni!… ripigliò il duca.

— Vediamo, non v’impazientate. Conoscete la mia debolezza per voi; ebbene, durante questi sei giorni, io farò d’accomodare le vostre faccende con mia zia Caterina Ginori.

— A proposito!… .

— Ebbene, l’ho veduta ieri; si fu appunto per incontrarla ch’io v’ho lasciato ieri dopo la vostra impresa di Santa Croce.

— E ti ha ella promessa qualche cosa?

— Suo marito farà una piccola corsa, domani o posdomani, nelle vicinanze di Firenze, e…

— E che?…

— Si procurerà d’utilizzare l’assenza di quel buon marito..

— Lascio a te il condurre questo doppio affare. Ma mi abbisogna oggi stesso l’indirizzo di Strozzi.

— Chiedetelo al vostro cancelliere ser Maurizio… È affar suo non mio!

— Lorenzino, tu me l’hai promesso…

— Ve l’ho promesso? In tal caso l’avrete. Ma osservate, ecco là i nostri due servi che ci attendono: l’Unghero che vuol parlarvi, e Birbante che vuol dirmi una parola. Non indugiamo, monsignore: amendue vengono probabilmente per parte del demonio

— Andiamo, vieni, l’Unghero, disse il duca.

— Andiamo, entra, Birbante, disse Lorenzino.

I due birri parlarono un istante a voce bassa coi loro padroni.

— Giungi troppo tardi, l’Unghero, per averla ricompensa, disse il duca ridendo. Fra la via Fogna e la via del Diluvio… conosciuto!

— E chi dunque vi ha dato l’indirizzo, monsignore?

— Uno più scaltro di te, mio povero amico.

E gli additò Lorenzino.

— Ah! il demonio! mormorò l’Unghero; egli non sa che far torto alla povera gente!

— E per te, Lorenzino, che c’è?

— Una dama mascherata, la quale mi domanda, monsignore, e non vuol torsi la maschera che pel vostro servo.

— Felice furbo!

— Ah! sì… forse che viene per me la bella incognita!

Poi avvicinandosi al duca: — Non mi trattenete, monsignore, ciò mi sa della Ginori da una lega.

— Davvero?

— Zitto!…

— Ho ben voglia d’una cosa, carino…

— Dite.

— Si è di venir con te.

— La fareste bella! Perchè non vi andate anzi solo?

— Non chiedo di meglio.

— Allora, io me ne sto qui e non m’interesso più in nulla.

— Andiamo, va, poiché bisogna lasciarti fare a tuo modo

Poi, sotto voce:

— Falle ogni sorta di promesse, sai, a tua zia!

— Le prometterò che vi tingerete per essa la barba e i capelli.

— Perchè?

— Perch’ella mi ha confessato non piacerle che i Bruni.

— Balordo!

Il duca spinse per la spalla Lorenzino, il cui occhio fulminò d’uno sguardo d’odio e di minaccia che fe’ trasalire l’Unghero.

Di fatto, mentre Lorenzino scendeva a passi lenti ed effeminati la magnifica scala del palazzo; il birro s’appressò al suo signore, colla famigliarità che il duca permetteva agli agenti dei suoi delitti. — Monsignore, disse, la prima volta che quel dannato vostro cugino scenderà da un secondo piano con una corda, lasciate che io tagli la corda, lasciate!..

— E perchè ciò, bestiaccia?

— Perchè io ho fissa in capo l’idea che quell’uomo vi tradisca.

— Taglia la corda, l’Unghero, te ne lascio padrone.

— L’occhio del birro brillò di gioia.

— Soltanto, se lo fai, continuò il duca, ordina al boia di riannodare i due capi, e di metterti il collo nel nodo… Ti terrai per avvertito?

— Sì, monsignore, mormorò l’Unghero indietreggiando.

— Andiamo, fatti in qua, disse il duca.

L’Unghero si volse facendo una smorfia.

— Avevo promesso cento fiorini d’oro a chi mi darebbe pel primo l’indirizzo della Luisa.

— Lo so, monsignore, e io sperava d’averli guadagnati.

— Ma avevo aggiunto che ne darei cinquanta al secondo… Prendi, eccoli.

E il duca gittò una borsa allo sbirro, come avrebbe gittato un osso ad un cane.

— L’Unghero colse la borsa borbottando, la pesò nella sua mano per vedere se conteneva presso a poco la somma promessa, poi tornando ai suoi sospetti!

— È lo stesso, monsignore, diss’egli, più voi sarete buono per me, e più vi dirò: Diffidate di quell’uomo!

E si allontanò, lasciando il duca pensieroso, contro la sua abitudine.

第○章

La Colomba dell’arca

Mentre l’Unghero esponeva; inutilmente come s’è veduto, le sue paure al duca Alessandro, Lorenzino esciva dal palazzo Riccardi, e non potendo più essere osservato, superava a gran passi la distanza che lo disgiungeva dalla sua piccola casa, prodigio di gusto e d’eleganza, gabinetto degno d’Alcibiade e di Fiesco.

Chiusa la porta di strada, egli salì rapidamente le scale, e, assai prima del Birbante giunse nella stanza ove lo attendeva la persona annunziata, che non avea voluto farsi conoscere.

Ma, al rumore dei passi di Lorenzo, i quali senza dubbio le erano familiari, ella si tolse la maschera, ed alzandosi, si slanciò ad incontrarlo.

— Luisa!… gridò Lorenzo con sorpresa mista a terrore.

Luisa si gettò fra le braccia del suo fidanzato.

— Luisa! ripetè Lorenzino, guardandosi attorno con grande inquietudine, e facendo segno al Birbante di vegliare alla porta. Mio Dio! che ha dunque potuto farti commettere l’imprudenza di recarti così da me in pieno giorno?

— Lorenzo, gridò la fanciulla, il duca sa dove io abito…

— Non è che ciò? chiese ridendo Lorenzino.

— Giusto cielo! non ti par questa la maggiore delle disgrazie che potesse avvenirmi?

— Io l’avea preveduto, fanciulla mia, ed avea prese da prima le mie precauzioni. Ora, dimmi, giacche io devo tutto sapere, com’è accaduto?

— Stamane, uscendo dalla Santissima Annunziata, ove era andata ad udir la messa, fui seguita da un uomo.

Lorenzino fe’ un moto delle spalle.

— Ti avevo però raccomandato, ragazza, le diss’egli, di non escir mai senza maschera.

— E l’aveva, Lorenzino mio; ma ignorando che un uomo fosse là per ispiarmi, mi era un istante smascherata per fare il segno della croce coll’acqua benedetta: l’uomo era nascosto dietro la pila.

— Sicché fosti riconosciuta, e per conseguenza inseguita…

— Fino a casa…

— Bisognava entrare da qualche amica per ingannarlo, ed uscir per una porta di dietro.

— Che vuoi, Lorenzo! non vi ho pensato: vedendomi inseguita, ho smarrita la testa.

— E quest’uomo, era l’Unghero?

— Sì, l’ho fatto osservare all’Assunta, la quale lo ha riconosciuto.

— Io sapeva tutto ciò.

— Come!… tu sapevi tutto ciò?… e in qual modo?..

— Esco adesso dal duca.

— Ebbene?…

— Ebbene, non devi inquietarti, fanciulla del mio cuore.

— Non inquietarmi!..

— Hai almeno tre giorni e tre notti innanzi a te.

— Tre giorni e tre notti?

— In tre giorni e tre notti ponno accadere di molte cose, disse Lorenzo.

— Ma, raccomandandomi le precauzioni che potevano celare la mia dimora, non mi hai tu detto le mille volte che ameresti meglio morire anzi che vederla scoperta?

— Sì, perchè allora eravi un pericolo enorme.

— Adesso non ve n’è dunque più?..

— Minore, almeno.

— Così dunque, non ti spaventa che il duca sappia dove io abito?

— Gli avea palesato io stesso il tuo indirizzo prima che l’Unghero glielo desse.

La giovinetta restò un istante sbigottita.

— Lorenzo, diss’ella, ti guardo, ti ascolto… e non ti comprendo.

— Credi tu in me, Luisa?

— Oh! sì…

— Ebbene, allora qual bisogno hai tu di comprendermi?

— Vorrei pur leggere nel tuo cuore…

— Domanda tutto a Dio, ad eccezione di ciò, povera fanciulla!

— E perchè?

— Tanto varrebbe curvarti sur un abisso.

E ridendo del suo riso strano:

— Ciò che tu vedresti, continuò, ti darebbe la vertigine.

— Lorenzino!

— Anche tu?

— No, Lorenzino, mio amato Lorenzo!

— Non hai tu dunque che questa notizia ad apprendermi? Domandò Lorenzo guardandola fissamente.

— Sapresti già l’altra?

— Che tuo padre è a Firenze, non è egli vero?

— Mio Dio!

— Lo vedi, io lo so…

— Ma sai dunque tutto?… gridò spaventata la fanciulla.

— So che tu sei un angelo, mia Luisa, e che io ti amo, rispose Lorenzo.

— Sì, questa mattina un frate è venuto ad annunziarmi questa lieta e terribile novella, e mi ha parlato a lungo di te e del nostro amore.

— Tu non gli hai nulla confessato? domandò Lorenzino.

— Si, ma sotto il suggello della confessione.

— Luisa, Luisa!

— Non v’ha nulla a temere, egli è fra Leonardo, il discepolo di Savonarola.

— Luisa, Luisa, io temo di me stesso… E tu hai veduto tuo padre?

— No, il monaco mi ha detto che mio padre non voleva vedermi ancora.

— Ebbene, io fui più fortunato di te, giacché l’ho veduto, io.

— Quando?

— Jer sera.

— Qui, in casa tua?

— No, alla porta della tua, ove egli mi avea veduto entrare e da dove attendeva ch’io escissi.

— E gli hai parlato?

— Sì.

— Che ti ha egli detto, mio Dio?

— Mi ha proposto di essere tuo sposo…

— 君は？

— Io ho rifiutato, Luisa.

— Rifiutato, Lorenzo?

— Rifiutato.

— Tu dici però di amarmi?

— Gli è perchè ti amo, Luisa, che ho rifiutato.

— Mio Dio! ma tu sarai dunque per me un eterno mistero, Lorenzo! Hai rifiutato?

— Sì, perchè l’ora non è ancor giunta. Ascoltami, Luisa… Tu sai tutto ciò che si dice di me a Firenze?

— Oh! si, gridò vivamente la giovinetta; ma ti giuro che io non ne ho mai creduto nulla, Lorenzo.

— Non farti più forte di quel che non sei, Luisa; più d’una volta tu hai dubitato.

— Quando tu non eri là, si, è vero, Lorenzo; ma appena io ti scorgeva, appena udiva il suono della tua voce, appena vedeva i tuoi occhi fissi su i miei, come lo sono in questo momento, che io mi diceva: il mondo s’inganna, ma il mio Lorenzo non può ingannarmi!

— E tu avevi ragione, Luisa. Giudica quindi se io ho sofferto quando, vedendo offerirsi a me il tesoro di tutte le mie speranze; quando, non avendo che a far un segno del capo perchè ei fosse mio; quando, non avendo che a stender la mano per prenderlo, ho rifiutato, sì, rifiutato ciò che in un altro tempo avrei pagato della mia vita!… Ciò che ho sofferto, questa nette, Luisa… quante lagrime amare io ho divorate, quanti dolori incompresi io ho dissimulati, tu non lo sai, tu nol saprai giammai!… Povera fanciulla! Dio scacci dalla tua fronte benedetta l’ombra delle calamità, delle miserie e delle vergogne ch’egli ha accumulate sulla mia!…

E Lorenzino, con un sospiro, lasciò cadersi il capo fra le mani.

— Ma perchè hai tu rifiutato? domandò la giovinetta.

— Perchè, rispose Lorenzo prendendo con moto convulso le mani della fanciulla e stringendole fra le sue, perchè io ho la forza di sopportare l’umiliazione che pesa soltanto su me; ma ciò ch’io posso soffrire per me, io nol soffrirei mai per quella che amo. A colei che io amo abbisognava una fronte casta, pura, sorridente; questa castità virginea, questa purezza angelica, questa serenità inalterabile, io le ho trovate in te!

E trasse un sospiro.

— Ebbene, continuò egli, divenendo la moglie di Lorenzo, tu perderesti tutto ciò.

— Ma, chiese timidamente la giovinetta, un giorno verrà, non è egli vero, Lorenzo, un giorno in cui non vi saranno più per noi nè ostacoli nè misteri?… un giorno verrà, in cui, alla faccia dell’universo, noi potremo confessare il nostro amore?…

— Oh! si, gridò Lorenzo alzando un braccio al cielo, e coll’altro stringendola al suo seno, e, lo spero, questo giorno non sarà lontano!..

— Oh! sarà un bel giorno per me, amico mio! disse la fanciulla.

— E un gran giorno per Firenze! ripigliò Lorenzo, abbandonandosi, per la prima volta forse, al suo entusiasmo; Giammai duchessa salente ad un trono non avrà corteggio di gioia e di acclamazioni simile al tuo! Dio e il tuo amore non mi manchino, Luisa, ed i sogni di gioia, te lo giuro, saranno minori ancora della realtà!

— Così dunque, Lorenzo, se mio padre mi chiama…

— Vanne a lui arditamente; digli del tuo amore casto e puro, digli del mio, profondo ed eterno.

— E il duca?

— Non inquietartene, ciò mi concerne.

— Monsignore… disse un servo dalla porta.

— Chi è là chiese Lorenzo.

— Un commediante, il quale avendo saputo che volete far rappresentare una tragedia pei piaceri del duca Alessandro, domanda di essere ammesso nella vostra compagnia.

— Sta bene, disse Lorenzo, ch’egli aspetti. Sto lavorando; fra un istante aprirò la porta, ed ei potrà entrare.

Poi, volgendosi a Luisa:

— E tu, fanciulla mia, metti la tua maschera, affinchè niuno sappia che sei qui venuta. Esci per questo gabinetto; questa scala secreta condurrà nella corte.

— Addio, mio Lorenzo! quando ti rivedrò?

— Stanotte probabilmente. A proposito Luisa, ov’è tuo padre? Tu esiti?… Intendo, non è tuo il secreto; serbalo…

— Oh! no, niun secreto per te, mio Lorenzo! Esclamò Luisa gettandosi fra le braccia del suo amante. Mio padre è al convento di san Marco, nella cella di fra Leonardo. Addio.

E leggiera come colomba che spiega le sue ali, ella si slanciò nella scala, non voltandosi che per inviare con la mano e le labbra un ultimo bacio a Lorenzo.

Questi restò appoggiato alla balaustrata finché potè scorgerla; quando fu scomparsa, andò ad aprire la porta, poi sedette vicino ad una tavola, ove trovavasi a portata della sua mano una ricca pistola vaneggiata d’oro.

L’uomo che il servo aveva annunziato entrò.

第○章

Una scena di Bruto

Era egli un uomo dai trenta ai trentacinque anni, che, nella sua prima giovinezza, avea dovuto appartenere ad una di quelle grandi e severe bellezze del mezzogiorno d’Italia; ma senza dubbio l’abitudine del teatro avea dato alla sua barba ed ai suoi capelli un sì precoce riflesso d’argento, che era assai difficile il ritrovare il primo uomo sotto la maschera del commediante senza età vera che si presentava a Lorenzino.

Lorenzino lo guardò un minuto col suo occhio penetrante che pareva avesse il dono di leggere nel più profondo dei cuori; poi rompendo primo il silenzio, che l’attore serbava senza dubbio per rispetto:

— Sei tu che mi hai domandato? diss’egli.

— Sì, monsignore, rispose il commediante inoltrando di un qualche passo.

Ma Lorenzino lo arrestò con un gesto stendendo la mano verso di lui.

— Un istante, amico, diss’egli. Ho per sistema che persone, le quali non si conoscono più di quello che noi ci conosciamo, debbano sempre parlarsi ad una certa distanza.

— Prego monsignore a credere che io conosco troppo quella che da lui mi separa per oltrepassarla il primo.

— Come è astuto! disse Lorenzino mostrando con una specie di sorriso i suoi denti bianchi ed acuti come quelli della volpe: forse che ti avviseresti d’aver dello spirito?

— In fede mia, monsignore, rispose il commediante, me ne è passato tanto per la bocca, dacché ho recitato la vostra commedia dell’Aridosio, che non vi sarebbe nulla di strano me ne fosse rimasto alcun poco sulla cima della lingua.

— Oh! oh! dell’adulazione! Ti prevengo, mio caro, continuò Lorenzino, che la parte di adulatore è presa qui in doppio ed in triplo; quindi nel caso che tu avessi intenzione di esordire con quella, puoi tornartene donde sei venuto.

— Monsignore, siate tranquillo, continuò l’imperturbabile attore; so troppo ciò che devo ai miei confratelli, i cortigiani, per camminar così sulle loro pedate… No, io recito le prime parti e lascio i valletti a chi li vuole.

— Le prime parti tragiche o comiche? chiese Lorenzo.

— Tragiche e comiche.

— E quali sono quelle che tu hai rappresentate? Vediamo…

— Ho recitato alla Corte di quel buon papa Clemente VII, che aveva una così strana amicizia per voi, monsignore, la parte di Callimaco nella Mandragora, e Benvenuto Cellini, che trovavasi a quella recita, potrà darvi testimonianza dell’approvazione che ottenni; poi a Venezia ho rappresentato il personaggio di Menco Parabolano nella Cortigiana, e se l’illustre Michelangelo trova giammai tanto coraggio da rientrare in Firenze, vi dirà che poco mancò nol facessi morir dalle risa, talmente che fu tre giorni malato dal piacere; a Ferrara ho vestito nella tragedia Sofonisba il carattere di tiranno, e con tanta naturalezza, che il principe Ercole d’Este mi ha cacciato la sera stessa dai suoi Stati sotto pretesto che io aveva cercato un successo d’allusione, che si era trovato senza che io lo cercassi, in parola d’onore!

—Oh! a prestarti fede, disse Lorenzino che cominciava prendere interesse al cicalio del commediante, tu saresti un artista di prim’ordine!

— Mettetemi alla prova, monsignore; ma se volete vedermi veramente nel mio sommo, permettete che vi dica un frammento del vostro Bruto; superbo lavoro, in fede mia! ma che disgraziatamente è proibito in quasi tutti i paesi ove si parla la lingua in cui è scritto.

— E qual’è la parte che tu avresti scelto in quel superbo lavoro? domandò Lorenzo

— Per bacco! occorre domandarlo?… quella di Bruto.

— Oh! tu lo dici con un certo tuono che sa di repubblicano da una lega… Forse che per caso parteggeresti per Bruto?

— Io non tengo nè da Bruto nè da Cesare: sono uomo di teatro e nulla più. Evvivano le belle parti! Con vostra permissione, dunque, io mi farò udire da vostra eccellenza, se ella mi fa l’onore d’ascoltarmi, nella parte di Bruto.

— Ebbene, vediamo; che me ne dirai?

— La splendida scena dell’atto quinto; lo volete?

— Quella in cui Bruto ferisce Cesare? domandò Lorenzino con un impercettibile sorriso.

— Appunto.

— Vada per la grande scena

— Solo, disse il commediante, se vostra eccellenza vuole che io spieghi tutta la mia abilità, bisogna ch’ella mi faccia dir le risposte, o che sia tanto buono da dirmele ella stessa.

— Volentieri, disse Lorenzino, quantunque io abbia un po’ obliate le tragedie che ho fatte, pensando a quelle che sto per fare… Ah! gli è per questa, seguitò sospirando, che mi abbisognerebbe un attore!

— Ebbene, son qua io, disse il commediante. Ascoltatemi da prima e vedrete di che son capace.

— Ascolto

—A noi. Siamo dunque nell’atrio del Senato; ecco la statua di Pompeo; voi siete Cesare, io sono Bruto; voi venite dalla piazza, io vi attendo qui. La decorazione vi piace, monsignore?

— Perfettamente

— E adesso aspettate ch’io mi panneggi nella mia toga.

Il coscenzioso commediante s’avviluppò nel suo mantello, e facendo un passo verso Lorenzino cominciò;

L’attore

Salve, Cesare, un detto.

Lorenzino

Parla. Bruto.

L’attore

Ad aspettarti io venni sulla via

Lorenzino

Somma gloria è per me tanto cliente!

L’attore

No, Cesare, a te vengo supplicando.

Lorenzino

Tu, supplicante!

L’attore

Sai che ogni destino

Da un duplice principio dominato

Vede il bene ed il mal partir lor corso

E i tristi giorni avvicendarsi, ai lieti,

Come tu vedi con alterno moto

Seguir la notte il giorno e il giorno l’ombra.

Gli è che l’uomo, coll’invide sue piante.

Vuole, il varco passar fisso dai Numi

Ed oltre appena, qual che sia suo genio,

Quella fiaccola, in cui parve infinita

La luce, spira nel suo debil pugno,

E cieco il lascia del cammin sul margo;

Tal, che inciampando su quell’alta cima,

Al muover primo nell’abisso ei piomba. —

Cesare, per gli Dei! Cesare, m’odi!…

Chè l’uom tu se’ dalla morente fiamma!…

Lorenzino

Sì, Bruto, è ver; questa è universa legge.

Ma egual fortuna non dà a tutti il fato;

Secondo il core, fa ciascun sua sorte;

E ove s’adima l’un, l’altro grandeggia.

Il tutto sta nell’ascoltar la voce

Che dice all’angue: «Striscia!» e Vola» all’aquila.

Or, questo suon ripete a me: «Cammina,

Cesar, cammina! Il tuo edificio attende

Nuovo filar di pietre, e nulla hai fatto

Fin ch’altro ti riman, Cesare, a fare»

L’attore

E ch’altro vuole Cesare compire?…

Son vinti i Galli, i Bretoni sommessi;

Col bavaglio Cartago in ceppi rugge;

Sanguina Egitto sotto il fero dente

Della Lupa romana, e l’Eufrate

Più non è omai, senza poter sull’acque,

Che l’un dei fonti u’ bevon nostri armenti.

Nulla resiste: ed ogni ostacol fugge.

Chi ribelle fu ieri, oggi vuol grazia

E sia speranza od arte, amore o tema

Tutto piega a tue leggi, e tua vittrice

Aquila, dominando il nugol dove

Più rumoreggia il tuon, cogli occhi al sole

Sovra il mondo si libra. — E ch’altro aneli?

Che vuoi tu dunque alfine, o tu, che ancora

Vivo fra noi, già chiamano divino? —

E ciò non basta? — E dèi punir tu Roma

Che te creando più d’un uom creava?

Lorenzino

Roma, onde troppo difensor tu sorgi,

Bruto, ben sai ch’unqua parlò in tal guisa;

No, sol parla così la nobiltade

Cui mio nome abbarbaglia, e la mia gloria

Fere, dal giorno, alle sue mire infesto,

In che, avvinghiando il mio rival Titano,

Percossa in volto, sui Farsagli campi,

Io, con Pompeo la rovesciai d’un colpo. —

Oh! Bruto, il sai, che il popolo son io,

Lo decretar gli Dei.

L’attore

Cesare, taci!

Religione e requie alla gran vittima

Che tua vittoria ben un di potrebbe

Farsi delitto… Oh! d’insultar dimetti

Con ironico riso a quel fiaccato

Che schiaccia in sua caduta il vincitore:

Fantasma, che farà grande la storia

Onde col sangue suo lordi tua fama. —

Sta dubbia ancor la vostra causa in oggi:

Furon per te gli Dei, per lui Catone

Lorenzino

Sembra che Bruto, nel suo odio eterno,

Il loco prenda del tonante schiavo

Che siegue il carro trïonfale, e viene

Siccom’esso a gridar contro ad Augusto

In mezzo agli urli che scoppiar fa Roma:

Cesar, ricorda che sol uomo è Cesare.»

L’attore

No. Cesare è un Iddio, s’egli ai Romani

Rende intatto il deposito che in pugno

Ei gli ponean. Ma, se al consiglio è sordo,

Se è traditor di Roma; oh! allor più Dio

Cesar non è, che men d’un uomo è Cesare;

Solo un tiranno egli è…

(supplicandolo)

Ma quando a’ piedi

Io ti cadrò, quando m’udrai mandarti

Con suon finale di supremo grido:

«Oh! per Roma pietà, per te pietate!… »

Allor proposto cangerai… Ma oh! rabbia!

Nulla rispondi?…

Lorenzino

… Al tuo signor fa loco. —

L’attore

Ebben, tiranno, abbiti morte!

Pronunziando queste ultime parole, il commediante, che a poco a poco s’era avvicinato a Lorenzino, trasse un ferro dal petto, e scostando il suo mantello, colpì Lorenzino d’un colpo che senza dubbio sarebbe stato mortale, se la punta del pugnale non avesse incontrato, sotto l’abito dell’amico del duca, una cotta di maglia, la quale lo rintuzzò.

Tuttavia, il colpo fu sì violento, che il giovine barcollò.

— Ah! esclamò l’attore indietreggiando d’un passo, avea la corazza il demonio!…

Per la prima volta, forse, Lorenzino fe’ udire un franco scroscio di risa, e, slanciandosi d’un balzo alla gola del commediante, cominciò una lotta tanto più terribile perchè muta, e che era facile di scorgerlo, dovea esser mortale.

A prima vista, all’aspetto di quei due uomini, l’uno dalle membra robuste e muscolose, l’altro dal corpo gracile femmineo, non si sarebbe dubitato che la vittoria non fosse a colui che avea tutte le apparenze della forza. Ma in capo d’un minuto, si fu l’atleta che cominciò a piegare sulle reni, e che cadendo al suolo con un grido strozzato, si trovò in balìa del suo debole avversario.

Al momento stesso, brillò tra le mani di Lorenzino quel maraviglio pugnale, acuto come la lingua d’una vipera, col quale, un’ora prima, forava gli zecchini del duca.

Poi, con voce cupa e beffarda:

— Ah! ah! diss’egli accostando il ferro alla gola del commediante, pare che le parti siano cambiate e che Cesare stia per uccider Bruto…

— Duca Alessandro ringrazia Dio! mormorò il vinto con voce strozzata.

— Eh! disse Lorenzino scostando un po’ il pugnale un istante… Che hai tu detto?

— Nulla, rispose il falso attore con voce cupa.

— Sì, si, insistè Lorenzino. Tu hai detto certo qualche cosa.

— Dissi, ripigliò il birro, che il cielo non vuole che Firenze sia libera, giacché fa di te uno scudo al duca Alessandro.

— Ah! disse Lorenzino, tu volevi dunque uccidere il duca Alessandro?

— Aveva fatto giuramento ch’ei non morrebbe che di mia mano.

— Diavolo! ecco che le cose mutano totalmente d’aspetto, disse Lorenzino lasciando libero il suo avversario. Rialzati, siedi e racconta. Ti ascolto.

— Lo sbirro si rialzò su d’un ginocchio: poi con un accento in cui si confondevano l’odio e la disperazione:

— Lorenzino, diss’egli, non ti beffare di me. Ho voluto ucciderti, non sono riuscito: sei il più forte. Chiama i tuoi servi, mandami al patibolo e che tutto sia detto.

— Ti trovo assai piacevole di parlare come se tu fossi il padrone qui! disse Lorenzino con quel tuono motteggiatore che gli era abituale. E se io avessi il capriccio di lasciarti vivere, chi potrebbe impedirmelo, di’?

— Lasciarmi vivere! gridò lo sbirro tendendo le due mani verso il giovine. Tu potresti lasciami vivere?

— Forse, o Michele del Tavolaccino, disse Lorenzo, fermandosi sul nome di lui che avea tentato d’assassinarlo.

— Tu sai il mio nome? gridò il birro sorpreso.

— E fors’anche la tua storia, mio povero Scoronconcolo!

— Ebbene, allora, tu comprendi?

— Difatto, ho inteso laggermente parlare d’una certa istoria, giacche a quell’epoca io era a Roma. Su dunque, raccontami.

— Poiché mi hai riconosciuto, disse Michele, sai chi io mi fossi.

— Perdio! disse Lorenzino accomodandosi per ascoltare a suo bell’agio, tu eri il buffone del duca Alessandro.

— Hai tu amato mai, Lorenzino?

— Io disse il giovine con voce fredda ed acuta come l’acciaio. Giammai!…

— Ebbene, io amava: era abbastanza insensato per farlo.

— Oh! tu non sai ciò che è il trovarsi solo, infelice, dispregiato, vituperato, come un povero buffone cui il principe, quando ne è sazio, spinge ai suoi cortigiani perchè a lor volta se ne sollazzino! Tu non sai ciò che vuol dire cessare d’esser uomo per divenire una cosa che ride, che piange, che si contorce… una cosa sulla quale ognuno percuote per trarne il suono che più gli conviene, un fantoccio che tutti fanno muovere a lor voglia… Ecco ciò che era io!… Ebbene, in questo cupo avvilimento, in mezzo a questa notte oscura, io vidi brillare un giorno un raggio di sole; una giovinetta mi amò. Era una bella e soave fanciulla, pura e sorridente; il più casto giglio era men bianco della sua fronte, la foglia svelta dal mezzo d’una rosa è men vivace di quel che fosse la sua guancia. Ed ella mi amò!… Comprendete voi, monsignore? amò me povero buffone, povero cuore isolato, povero capo scarico!… Allora io ebbi tutte le speranze degli altri uomini, sognai l’ebbrezza dell’amore, divinai le gioie della famiglia. Mi condussi dal duca e gli chiesi il permesso di ammogliarmi. Egli scoppiò dalle risa. «Ammogliarti tu! esclamò egli, ammogliarti!… Ma diventi dunque realmente pazzo, mio povero buffone! Non sai tu ciò che è il matrimonio? Non ti sei addato che dopo il mio, egli è più difficile ch’io mi distragga? Appena saresti ammogliato, mio povero Scoronconcolo, e tu diverresti mesto, cupo e pensieroso; appena ammogliato, e non mi faresti più ridere. Andiamo, via, buffone, basti di ciò, o, la prima volta che me ne parlerai, ti farò dare venti colpi di verghe.» Il domani gliene riparlai, ed ei mantenne la sua parola… fui sferzato fino al sangue da Jacopo e dall’Unghero. Il posdomani gliene riparlai ancora: «Andiamo, diss’egli, ben m’accorgo che la malattia è radicata e che è mestieri di grandi mezzi per guarirti.» Allora, col tuono del padrone che s’interessa ai dolori del suo servo, mi chiese del nome di quella che io amava, del suo indirizzo, della sua famiglia. Credetti ch’egli aderisse, mi gettai ai suoi piedi, baciai le sue ginocchia, poi corsi dalla Nella, e passammo una giornata d’indicibile felicità. La sera vi fu orgia a palazzo, eravi il duca, eravi Francesco Guicciardini, eravi Alessandro Vitelli, eravi Andrea Salviati, e vi ero io infine; ero di tutte le feste, io. Quand’essi furono riscaldati dalle parole, dalla musica, dal vino, una porta si aprì, e venne gettata in mezzo ad essi una fanciulla… Questa vergine, questa martire, monsignore, era colei che io amava, per la quale avrei dato la mia vita, l’anima mia… Era Nella!… Oh! gridò il birro trascinandosi appiè di Lorenzino, lasciatemi vivere, monsignore, lasciate ch’io mi vendichi, e, sul mio onore, quand’io avrò strozzato quel tigre, verrò a coricarmi ai vostri piedi… vi accosterò la gola e dirò: Alla tua volta, Lorenzino, alla tua volta! Vendicati di me come io mi son vendicato di lui!

— Non è tutto, Michele, disse Lorenzino senza che un sol moto del suo viso lasciasse trapelare l’impressione fatta al suo cuore dal racconto che aveva udito.

— Che volete ch’io vi dica, e che importa il resto? riprese lo sbirro. Io mi salvai da quella Corte maledetta; corsi come un insensato finché avessi oltrepassate le frontiere della Toscana. A Bologna trovai Filippo Strozzi. Lo conosceva per uno dei più terribili nemici del duca; mi posi al suo servigio, alla sola condizione che quando rientreremmo a Firenze, sarei io che ucciderei il duca. Jer sera rientrammo; al momento in cui passavamo davanti il convento di Santa Croce, veniva trasportato il corpo della Nella, morta dall’onta, dal dolore dalla disperazione!… Oh! questa volta vi ho detto tutto!

— Si? E quanto al resto, quanto all’ordine che ti fu dato da Filippo Strozzi di assassinarmi perchè non ho voluto sposare sua figlia, quanto al suo tentativo fallito, quanto a ciò che è qui avvenuto, non vai la pena di parlarne, comprendo.

Lorenzino fermossi un istante; poi ripigliò:

Ebbene, rispondimi, Michele… Se invece di chiamar la mia gente e di farti impiccare, come poco fa me lo consigliavi tu stesso, io ti donassi la vita, ti rendessi la libertà, ma ad un sol patto?…

— Io l’accetto, monsignore, senza sapere quale ei si sia! Esclamò il birro; lo segno col mio sangue, lo garantisco sulla mia vita!

— Michele, disse Lorenzino con voce cupa, io pure ho a vendicarmi di qualcuno…

— Oh! gridò lo sbirro, la vi è facile la vendetta, a voi gran signori!

— Ecco ciò che t’inganna, Michele, giacché quest’uomo è uno dei più famigliari del duca, uno di coloro che si trovavano nell’orgia di Nella.

— Oh! io sono tutto tuo, Lorenzino, tutto tuo!… E se hai paura ch’io mi salvi, se temi ch’io ti sfugga, rinchiudimi in una segreta di cui tu solo avrai la chiave, non lasciarmene uscire che per ferire il tuo nemico. Ma poi, oh, poi serbami il duca!

— Sia; ma chi mi risponderà della tua fedeltà?

— Sulla eterna salute di Nella!… disse il birro stendendo la mano. — Ed ora, che mi ordini tu? Che deggio io fare?

— Nulla… o ciò che vorrai… Ritorna a Strozzi, che deve attenderti con impazienza; digli che ti fu impossibile di penetrar fino a me, che non mi hai ucciso oggi, ma che mi ucciderai domani.

— E dopo?…

— Dopo?… Passeggerai tutte le notti, dalle undici della sera ad un’ora del mattino, nella via Larga, e nulla più.

— Gli è tutto ciò che avete ad ordinarmi?

— Si, va. A proposito, hai tu forse bisogno di denaro?

E Lorenzino porse a Michele una borsa piena d’oro.

— Grazie, disse lo sbirro rifiutandola, ma voi potete farmi un regalo d’assai più prezioso.

— Volontieri.

— Permettete ch’io prenda una spada in quel trofeo?

— Scegli.

Michele esaminò ad una ad una le cinque o sei spade sospese al muro, e si fermò ad una lama di Brescia, montata alla spagnuola.

— Questa, monsignore, diss’egli.

— Prendila, disse Lorenzino.

Poi, fra se:

— Eh! il furbo se ne intende.

— Quindi? chiese Michele.

— Nella via Larga, dalle undici all’una del mattino.

— Questa notte?

— Questa notte e tutte le notti.

— È convenuto, monsignore, disse il birro, affibbiando la cintura alla sua spada; contate su me.

— Perdio! disse Lorenzino, ci conto assai.

Poi, quand’ei fu scomparso nell’anticamera:

— In verità, seguitò col suo sorriso abituale, credo di essere più fortunato di Diogene, e di aver trovato il mio uomo.

Allora restò immerso un istante nei suoi pensieri, e come cercando di rammentarsi qual cosa d’essenziale gli restasse a fare.

Ad un tratto battendosi la fronte:

— Ed io che dimenticava il più importante!

E, sedendosi ad una tavola, scrisse:

«Filippo Strozzi è al convento di San Marco nella cella di fra Leonardo.»

E con un fischio chiamò il Birbante.

— Al duca Alessandro, gli disse: e avverti, scendendo, ch’io non sono in casa per alcuno, tranne per monsignore il duca, pel quale ci son sempre.

第○章

La cella di fra Leonardo.

Il convento di San Marco ove Filippo Strozzi aveva trovato rifugio, è situato fra la via Larga e la via del Cocomero, le due più belle strade di Firenze. È ancora oggi un luogo di pellegrinaggio per i viaggiatori attirati da un ricordo d’arte e da un ricordo religioso per i quadri o piuttosto gli affreschi di beato Angelico, e pel martirio di Savonarola.

Gli è nella cella d’uno dei discepoli di questo uomo, la cui memoria è in tal venerazione a Firenze, che si raccontano i suoi ultimi momenti, si citano le sue ultime parole come se fossero di ieri, che tutti gli anni, in fine, il luogo del suo supplizio viene sparso di fiori, gli è in quella cella, diciamo, che Filippo Strozzi stava rinchiuso.

Il proscritto era più calmo. Al mattino avea mandato il suo ospite da Luisa. Fra Leonardo, latore dei paterni rimproveri, avea ricevuto la confessione della fanciulla, ed era tornato a Filippo Strozzi, dicendogli:

— Voi potete sempre benedire, amare, abbracciare vostra figlia, e perdonare a Lorenzino.

— Ma se vi dico ch’essa lo ama! esclamò il vecchio; vi dico che io l’ho veduto escire ad un’ora del mattino da casa di lei, vi dico che è un miserabile!

— Sì! insistè il monaco; sì essa lo ama, ma d’un amore puro e fraterno.

— L’amor d’un Lorenzino, amore puro e fraterno! E siete voi me lo dite, padre mio, voi, avvezzo a leggere nel più profondo del cuore umano! Siete voi che prendete la difesa di quell’infame!

Il monaco restò pensieroso, e posando la sua mano sulla spalla di Filippo Strozzi:

— Sì, figlio mio, ripigliò, sì, tu lo hai detto, sì, vi hanno poche anime che io non abbia scrutate; pochi di quegli oscuri abissi ove si agitano le umane passioni, di cui io non abbia misurata la profondità. Ebbene, te lo dirò io, Strozzi? Lorenzino è uno dei pochi, i cui pensieri mi siano sempre rimasti sconosciuti. Eppure, più di ogni altro, io l’ho seguito cogli occhi, perchè, tu lo sai, la speme dei repubblicani ha posato lungo tempo su lui. Ma, più mi son curvato sugli uomini, meno ho veduto chiaro nell’intime latèbre del suo cuore. Dopo il suo ritorno da Roma, e ciò data da un anno, egli è divenuto impenetrabile a tutti gli occhi, anche ai nostri; giacché dopo il suo ritorno, non una volta egli si è accostato al tribunale della penitenza… Oh! gridò il monaco con terrore! oh! colui che per la prima volta udrà la confessione di quell’uomo!…

— Sì, disse Filippo Strozzi, se pure egli non muore senza confessione!

Fra Leonardo scosse il capo.

— Non monta, diss’egli, non monta; tutto non è perduto per quell’uomo, poiché egli ama. L’amore è una credenza, ed il cuore, ove esiste un raggio d’amore, non è mai interamente rinegato da Dio!

— Sono io infelice abbastanza! gridò Strozzi: e bisognava, per infiacchire di più il mio cuore già così pieno di dubbi, che l’amore di un Lorenzino si fermasse su Luisa, e che Luisa glielo ricambiasse!

— Strozzi, Strozzi, disse il monaco, invece di accusare il cielo, ringrazialo di ciò che la povera fanciulla, abbandonata com’ella è, credendo obbedire all’affetto paterno, amando come una donna, è rimasta pura come un angelo.

— Oh!… se potessi crederlo!… mormorò Strozzi.

— Credi, poiché io lo affermo, rispose fra Leonardo.

— Ma allora, gridò il povero padre, perchè non viene ella stessa ad accertarmene? Parmi che, se foss’ella che me lo dicesse, io non dubiterei più.

— Non dubitare, perchè eccomi! gridò Luisa, la quale, condotta da fra Leonardo nella cella attigua, aveva tutto ascoltato e non attendeva che una parola affettuosa di suo padre per gettarsegli fra le braccia.

Mentre la fanciulla entrava da una porta, il frate che non voleva essere d’ostacolo alla loro effusione, esciva pe l’altra.

Fuvvi un istante in cui le parole ed i baci si confusero, ed in cui Dio solo potè udire i ringraziamenti che il padre e la figlia gli rivolgevano singhiozzando.

— Allora Strozzi cercò collo sguardo fra Leonardo, e lo vide chiudere la porta.

— Vi allontanate, padre mio? gli chiese.

— La gioia dilegua sì ratta, rispose il monaco, che quando un uomo è felice, sta bene sia a lui vicino un uomo che preghi.

E la porta si racchiuse su fra Leonardo.

Strozzi, più debole contro la felicità di quel che non era stato contro i dolori, cadde sur uno degli sgabelli che servivano di sedia all’austero domenicano.

Luisa sedette ai suoi piedi.

— Padre mio, diss’ella, quanto avete dovuta soffrire se è vero che abbiate dubitato di me!

— Oh! sì, esclamò Strozzi, oh! sì, io ho molto sofferto, giacché tu ignorerai sempre quanto io ti ami, Luisa! L’amore dei genitori è un segreto fra loro e Dio. Da tre anni ch’io ho lasciato Firenze, non ho potuto avere tue nuove che a lontani intervalli. Tu e Firenze siete i miei due soli amori, e, che Iddio mi perdoni, ma credo che fra voi due povere oppresse, ella mia madre, tu mia figlia, sii tu quella che io ami di più…

— I miei fratelli erano con voi, padre mio, ed io ero felice all’idea ch’essi vi consolavano.

— I tuoi fratelli sono uomini forti, fatti per lottare, fatti per soffrire. Quando un padre genera un figlio, egli sa di dover questo figlio alla patria; ma una figlia appartiene più strettamente a suo padre. Una figlia è l’angelo del cristiano focolare, e la statua dell’amore virgineo che ha surrogato gli antichi penati. Giudica dunque di ciò che io ho sofferto, fanciulla mia, pensando ai pericoli che ti minacciavano in questa disgraziata città, mentre sapeva di essere insufficiente a proteggerti; ma tu, figlia mia, che hai fatto in questo tempo?

— Questo tempo, padre mio, io l’ho trascorso fra la preghiera e l’amore. — Ho pregato per voi, ho amato Lorenzo.

— Dunque, tu l’ami? chiese Strozzi con un profondo sospiro.

— Tanto da non comprendere, s’io lo perdessi, come Dio stesso potrebbe supplirlo nel mio cuore.

— Ma, domandò esitando il vecchio, nessuno sa del vostro amore, non è egli vero?

— Nessuno, padre mio.

— Dove e come lo vedi?

— Fino al momento in cui egli mi ha detto di lasciarlo, io l’ho veduto in casa di mia zia, e, dopo d’allora, il vedo nella piccola casa della piazza Santa Croce; là, egli viene quando travestito in un modo, quando in un altro, ma sempre mascherato. Bisogna che vi sia nella sua vita un gran segreto che io ignoro. Qualche volta è gioioso e trionfante, altra volta cupo e smarrito; qualche volta ride come un fanciullo, tal altra piange come una donna.

— 君は？

— Io sono lieta o triste a seconda ch’egli è triste o lieto.

— E del matrimonio stabilito altra volta fra voi, te ne parla egli ancora?

— Oh! si, assai soventi, padre mio; ed allora egli si esalta, allora ei parla d’avvenire, di potenza, di corona, ed io nol comprendo più di quanto ei si tace, giacché tutto in lui è mistero.

— Figlia mia… figlia mia!

— Rincoratevi, non è Lorenzo che voi avete a temere.

— Si, è vero; tu mi rammenti che un altro pericolo ti minaccia… Ti ama dunque quello scellerato d’un duca?

— Nessuno me lo ha detto; ma varie volte, e stamane ancora, fui seguita da uomini mascherati, ed ho sentito ai battiti del mio cuore che io era in pericolo.

— Ignora egli dove tu abiti?

— Da qualche ora lo sa.

— O mio Dio!

— Fui assai spaventata da prima, ma poi Lorenzo mi ha detto ch’io non avea nulla a temere, e fui rassicurata.

— Lorenzo! tu l’hai dunque veduto?

— Stamane, padre mio.

— E ti ha egli detto che ier sera ci eravamo scontrati?

— Sì.

— Ti ha egli detto ch’io gli aveva offerto di farti sua sposa?

— Sì, padre mio.

— E ti ha detto d’aver rifiutato?

— Mi ha detto tutto.

— Che hai tu pensato allora?

— Io l’ho compianto.

— Lo hai compianto?

— Si, perchè so ch’egli ha dovuto soffrire.

— Ma dove l’hai tu veduto?

— In sua casa.

— Fosti da lui, in via Larga, nella sua infame dimora?

— Credeva imminente il pericolo.

— E tu per la prima gli hai parlato di me?

— No, egli primo mi ha parlato di voi.

— Ignora ove io mi sono, non e vero?

— Scusatemi, padre mio, egli lo sa.

— Chi glielo ha detto?

— Io.

— Disgraziata! tu mi perdi, e ti perdi con me!…

— O padre mio! come mai potete supporre?…

— E tu, come puoi esser credula e cieca a tal punto? A quest’ora, Luisa, il duca sa tutto. A quest’ora, io, tu, i miei amici, siamo in suo potere; egli è il tuo folle amore, si è la tua confidenza insensata che ci ha perduti! O disgraziata! che Iddio ti perdoni come io ti perdono! ma che hai tu fatto!…

E Strozzi, che si era alzato, si lasciò ricadere sullo sgabello torcendosi le braccia

In questo momento vari colpi rimbombarono violentemente alla porta del convento.

— Ascolta! disse Strozzi stendendo la mano dalla parte ove si udiva lo strepito.

— Ebbene? domandò Luisa trepidante.

— Odi? Guarda, e dubita ancora!

E, prendendo sua figlia pel braccio, Strozzi la trascinò fino alla finestra della cella, da dove ella vide scintillar delle armi a traverso la porta semi-chiusa.

— Degli sbirri!… dei soldati!.. il duca! gridò Luisa. Padre mio, padre mio uccidetemi!… Ma no, è impossibile! Oh! voi sarete stato tradito!

— Si, fui tradito: e ciò che v’ha di più terribile, si è che fui da mia figlia!

— Oh! aspettate, aspettate, padre mio, prima di condannarmi in tal guisa.

Non fu lungo l’attendere. Fra Leonardo apparve alla porta della cella. — Fratello, diss’egli rivolgendosi a Strozzi, siete presto pel martirio?

— Si, rispose freddamente il vecchio.

— Sta bene, continuò il monaco, dacché si avvicinano i carnefici.

Al momento stesso, si udiva la voce del duca Alessandro che diceva: — Custodite quella porta e non permettete ad alcuno d’uscire. Voi altri, seguitemi.

Ed apparve seguito da Jacopo e dall’Unghcro.

— Ah! ah! diss’egli ridendo, mi han dunque detto il vero, ed il lupo è preso all’agguato.

— Chi sei, e che vuoi? gridò fra Leonardo interponendosi fra il duca e Strozzi.

— Chi sono? disse il duca, dileggiando. Sono come tu vedi, mio degno padre, un pio pellegrino che visita la casa del Signore, per ricompensare o punire quegli che nel loro orgoglio si stimano al disopra delle ricompense e delle punizioni. Ciò che io voglio?

E scostando con violenza il monaco:

— Voglio che tu mi lasci libero il passo, perchè ho a parlare con quell’uomo.

Ma fra Leonardo si slanciò un’altra volta dinanzi a Strozzi esponendosi primo alla collera del duca.

— Quest’uomo è l’ospite del Signore, diss’egli; quest’uomo è sacro e niuno giungerà a lui che passandomi sul corpo.

— Sta bene, disse il duca il cui occhio fiammeggiò d’un lampo, vi si passera. Credi tu che colui, il quale per salire al trono ha calpestato il cadavere di una città, indietreggerebbe per tema di pigiar coi piedi quello d’un miserabile monaco?

— Andiamo, disse l’Unghero avvicinandosi e portando la mano al pugnale, devo?…

— No, non adesso, più tardi forse; sei sempre sollecito, tu!… Suvvia, disse Alessandro dirigendosi di nuovo a fra Leonardo, largo al tuo duca!

— Mio duca? rispose il domenicano; io non conosco questo nome. So ciò che è un gonfaloniere, so ciò che è un priore; ma non so ciò che sia un duca, non so ciò che sia un ducato.

— Allora, ripetè il duca Alessandro coi denti stretti per rabbia, largo al tuo padrone!

— Mio padrone! interruppe fra Leonardo colla stessa fermezza; mio padrone è Dio! Non ho altro signore che quello che è in cielo, e mentre la voce terrena mi dice: «Vanne!» io odo una voce di lassù che mi grida: «Resta!»

— Ebbene, attendi, ripetè l’Unghero.

Ma il duca battè violentemente col piede, slanciando al birro uno sguardo che lo fe’ indietreggiare.

— Aspetta dunque, diss’egli: quando per caso io sono paziente, siilo anche tu. Vedi pure ch’io non voglio spaventar quella fanciulla. Ebbene, monaco, continuò, giacché tu non conosci nè duca, nè signore, largo al più forte!

Ed ad un suo segno, l’Unghero e Jacopo allontanarono il monaco, che, scoprendo Strozzi, lo lasciò faccia a faccia col duca.

— Duca Alessandro, disse il vecchio proteggendo ancora colle braccia la figlia, mentre insultava il duca: credeva che ti bastassero il tuo cancelliere, il tuo bargello, le tue guardie, senza che tu stesso dovessi rappresentare la parte dello sbirro. M’ingannai.

Il duca scoppiò in risa. — E conti tu per nulla, ripres’egli, il piacere d’incontrare il proprio nemico faccia a faccia? Mi prendi forse per uno di quelli che camminano pian piano la notte in una città, che si celano il giorno in un antro, che aspettano pazientemente l’ora di protendere a tradimento il braccio nell’ombra e di colpir per di dietro? No, io cammino al chiarore del sole, e vengo a dirti in pieno meriggio: Strozzi, noi abbiam giuocato l’uno contro l’altro una partita terribile, la cui posta era la vita; tu hai perduto. Strozzi, paga!

— Sì, rispose Strozzi, e ammiro insieme la prudenza del giuocatore che viene a reclamare il suo debito così bene accompagnato.

— Credi tu che io avessi paura, forse? credi tu che io non mi sarei recato solo dovunque avessi avuto speranza d’incontrarti? Oh! tu sei in uno strano errore, o mi prendi per qualcun altro.

Allora, volgendosi ai due birri:

— Jacopo e l’Unghero, diss’egli; chiudete la porta, e, qualsiasi cosa vi giunga all’orecchio, non venite che quando vi chiamerò.

I due birri vollero opporsi, ma Alessandro battè il piede con violenza, ed amendue uscirono richiudendo la porta. Fra Leonardo si prostrò dinanzi un inginocchiatoio.

— Ebbene, disse il duca con suprema alterigia, eccomi solo, Strozzi, solo contro voi due. Ah! comprendo, io sono armato, e voi siete senz’armi. Aspettate. Vedi, Strozzi, io getto la mia spada.

E difatto, trasse la spada e la cacciò dietro a sè.

— Tieni, Strozzi, io t’offro il mio pugnale.

E stese il suo pugnale a Strozzi.

— Accorri, vecchio Romano… Non vi fu nell’antichità un Virginio che uccise la figlia, un Bruto che uccise il suo re? Scegli fra i due. Ferisci, fatti immortale com’essi!… Andiamo, ferisci, ma ferisci adunque! Che arrischi tu? Neppur la tua testa; sai bene ch’ella è del carnefice. E a te, monaco, che ti trattiene? alza da terra quella spada e vienmi a colpir per di dietro, se la tua mano trema nel fissarmi il volto.

— Il mio Dio proibisce ai suoi ministri di spargere il sangue, rispose fra Leonardo con voce calma ma ferma; se ciò non fosse duca Alessandro, io non avrei serbata la causa della patria ad altro braccio che al mio, e da lungo tempo tu saresti morto e Firenze sarebbe libera.

— Ebbene, Strozzi, chiese il duca, credi tu ancora ch’io abbia paura?

Fuvvi un istante di silenzio. Luisa ne profittò.

— No, monsignore, no, diss’ella con voce tremante, tutti sanno che voi siete prode. Ebbene siate buono quanto siete coraggioso.

— Silenzio, fanciulla: gridò Strozzi; credo che tu lo preghi!

— Padre mio, insistè Luisa mentre Alessandro rimetteva la spada nel fodero e il pugnale nella guaina, padre mio, lasciatemi dire. Dio darà forza alle mie parole. Monsignore!… continuò ella prosternandosi.

Ma fra Leonardo, slanciandosi dal suo inginocchiatoio:

— Alzati, fanciulla, rialzati! gridò. Nessun patto fra l’innocenza e il delitto! nessun patto fra l’angelo e il demonio! Rialzati.

— Hai torto! disse il duca, ridendo del suo riso più terribile ancora della sua collera; ella è tanto bella così, ch’io stava per obbliar la mia offesa, e non ricordarmi che dell’amore.

— Figlia mia! figlia mia! gridò Strozzi, afferrando

sua figlia, e avviluppandola colle sue braccia.

— O mio Dio! o mio Dio! gridò fra Leonardo scongiurando il cielo collo sguardo, se tu vedi simili cose senza tuonare, io dirò che la tua misericordia è più grande ancora della tua giustizia.

— Jacopo! l’Unghero! gridò il duca dopo aver atteso un istante, come per lasciar a Dio tempo di colpire.

I due birri entrarono.

— Ai vostri ordini, altezza, disse l’Unghero.

— Consegnate quei due uomini alle guardie, disse il duca indicando fra Leonardo, e Strozzi, e che sian condotti al bargello.

— Monsignore! monsignore! gridò Luisa, in nome del cielo non separate il padre dalla figlia; non istrappate il prete al suo Dio!

— Taci, e resta! gridò Strozzi. Non una parola di più, non un passo innanzi, o io ti maledico!

— Oh! mormorò Luisa cadendo infiacchita sui suoi ginocchi.

— Addio, figlia mia, le disse Strozzi; Iddio solo veglierà ora su te; ma non obbliare giammai che Lorenzino è quegli che mi uccide.

— Padre, padre mio! gridò Luisa stendendo le sue mani verso il vecchio.

Ma questi, senza pietà alle sue preghiere, le mandò un ultimo addio più ripieno forse di collera che di tenerezza, ed uscì.

— O monsignore! monsignore!… disse la fanciulla sempre in ginocchio e trascinandosi al duca; non posso dunque nulla per salvar mio padre?

Il duca, che stava già per uscire, tornò alla giovinetta:

— Sì, fanciulla, diss’egli, tu sola al contrario puoi salvarlo.

— E che deggio fare a tal uopo, monsignore?

— Lorenzino te lo dirà, rispose il duca.

Ed uscì.

第○章

Il Bargello

Il Bargello, vasto edificio costrutto da Arnolfo di Lapo per servir insieme di corte criminale e di prigione, e sui muri del quale fu ultimamente scoperto un ritratto di Dante, opera del Giotto, è ancora oggidì, col suo gigantesco scalone guardato da un leone, uno dei monumenti di Firenze che ricordano colla maggior grandezza ed originalità le epoche terribili di cui vide compiere gli avvenimenti.

Al Bargello erano stati condotti non solo Filippo Strozzi e fra Leonardo, ma anche Selvaggio Aldobrandino, quantunque ferito, Bernardo Corsini, che gli avea dato asilo, e gli altri patrioti, che il duca stimava facesser parte alla cospirazione, alla quale avean cooperato diceva egli, se non coll’opera almeno col cuore.

Erano stati tutti rinchiusi nella stessa camera, vasta sala dalle finestre grigliate e dai muri coperti di iscrizioni scolpite dai molti martiri della stessa causa che avean preceduto gli eroi di questo racconto.

Al momento che introduciamo il lettore in mezzo a queste nobili vittime della tirannia del granduca, fra Leonardo è appoggiato ad una delle colonne che sorreggono la volta: Strozzi è seduto; vicino a lui Selvaggio Aldobrandino, coricato sur un banco, la testa adagiata sul suo mantello avvoltolato: gli altri circondano Bernardo Corsini, il quale sta in piedi sur uno sgabello, intento a scrivere sul muro con un chiodo.

— Che fai tu là, Bernardo? chiese il monaco.

— Lo vedi, padre mio, rispos’egli, scrivo il mio indegno nome accanto a quello dei martiri che mi han preceduto quaggiù, e che mi attendono in cielo.

E passò il chiodo a Vittorio dei Pazzi.

— Alla mia volta, disse Vittorio. Per il Cristo nostro, ultimo principe eletto dalla nazione! questi muri saranno un giorno il libro d’oro di Firenze. Vedete, ecco il nome del vecchio Giacobbe dei Pazzi, mio avo; ecco quello di Gerolamo Savonarola: ecco quello di Nicolò Carducci, di Dante da Castiglione… Viva Dio! che bella guardia di nobili fantasmi deve avere colassù la libertà!

— Scrivi anche il mio, Pazzi, gridò Selvaggio, scrivi il mio fra il tuo e quello di Strozzi. Voglio che la posterità sappia ch’io ero con voi: e, se la muraglia è troppo dura, vieni a prendere del mio sangue e scrivi invece di scolpire… La mia ferita è ancor fresca e non te ne rifiuterà. Scrivi, scrivi: Selvaggio Aldobrandini, morto per la libertà.

— A te, Strozzi! disse Vittorio, dopo avere scolpito il nome di Selvaggio sotto il suo.

E gli porse quell’ignobile chiodo, addivenuto fra le mani di tanti illustri personaggi il bulino della storia.

Filippo Strozzi prese il chiodo, e, all’altezza della sua mano, scrisse:

Dagli amici salvimi Iddio
Che dai nemici mi salvo io.

Vittorio sorrise.

— La preghiera è buona, diss’egli ma dai muri d’una prigione ha il difetto di giungere un po’ tardi.

Gli altri seguitarono ad iscrivere i loro nomi.

In quel momento apparve un famiglio dell’inquisizione di Stato.

— Filippo Strozzi è di ritorno dall’interrogatorio? chies’egli.

— Sì, chi dimanda di lui? chiese Filippo Strozzi.

— Una giovanotta che ha facoltà di passare una mezz’ora con lui, rispose il famiglio.

— Una giovinetta! disse Strozzi con sorpresa. Se non è Luisa…

— È dessa, padre mio! gridò dalla porta la figlia di Strozzi.

— Vieni, figlia mia, disse Filippo aprendo le braccia. Ti ho perdonato, gli altri perdoneranno, spero.

Poi ad un tratto, tornando a tutta la sua tenerezza paterna e sorrandola al suo seno con terrore:

— Oh! fanciulla mia, esclamò, tu mi fai tremare… Da chi hai avuto il permesso di vedermi?

— Dal duca stesso, rispose Luisa.

— Come lo hai ottenuto?

— Fui a richiederlo.

— Dove?

— A palazzo.

— Al palazzo del duca?… gridò Strozzi. Ti recasti da quell’infame?… La figlia di Strozzi a casa di quel bastardo dei Medici?… Oh! mi saria stato men doloroso di non più rivederti, anzi che rivederti a tal condizione… Vanne, vanne!…

E respinse sua figlia.

— Strozzi, sii uomo… disse fra Leonardo accogliendo la giovinetta fra le sue braccia.

Ma il vecchio si alzò e mentre la povera fanciulla lo guardava sorpresa e impaurita:

— Ella fu in casa sua!… seguitò cacciandosi le mani nei capelli. Ella è entrata in quella caverna di depravazione, in quell’antro di lussuria!… E di quanti anni d’innocenza hai tu pagato la grazia di vedermi una mezz’ora?… Rispondi, Luisa, rispondi?…

— Padre mio, rispose la giovinetta con umile affetto, Dio sa che non merito ciò che mi avete detto. E poi io non era sola; Lorenzo era presso il duca, Lorenzo non ci ha lasciati.

— Così, Luisa, nessun patto infame?

— Nulla, padre mio, nulla, sull’onore della mia famiglia. Io mi son gettata a’ suoi piedi, ho chiesto di vedervi. Egli scambiò qualche parola a voce sommessa con Lorenzo, poi firmò una carta, me la consegnò ed io uscii senza avere ad arrossire d’altro che delle sue occhiate.

— Non monta, riprese Strozzi, scuotendo il capo, havvi sotto questa clemenza, Luisa, qualche mistero terribile. Ora, giacché mezz’ora ti fu conceduto, mettiamola a profitto. Questi istanti sono probabilmente gli ultimi che noi trascorriamo insieme.

— Padre mio!… esclamò Luisa.

— Dio ti ha dato la forza, figlia mia, disse il vecchio, e posso parlarti non come ad una fanciulla, ma come ad una donna.

— Oh! mio Dio! Voi mi fate tremare, padre mio! mormorò la giovinetta.

— Tu conosci l’uomo che vuole la mia testa, conosci il tribunale che mi giudica!…

— Sareste voi condannato, padre mio?..

— No… non ancora… ma posso esserlo… lo sarò certamente… Rispondimi dunque come se lo fossi di già. Pensa che si è la tranquillità delle mie ultime ore ch’io sto per domandarti. Pensa che al condannato non resta soltanto a morire, ma che è necessario ch’ei muoia da cristiano, vale a dire, senza maledizioni, senza bestemmie…

— Grazie a voi, mio Dio, mormorò fra Leonardo, a voi che avete qui condotto quest’angelo per rendergli la fede ch’egli avea quasi perduta.

— Che deggio fare, padre mio, per darvi la tranquillità? Ditemelo, e vi obbedirò all’istante.

— Luisa, disse Strozzi con voce solenne, quando tu vedrai rizzare il mio palco, quando saprai che io vado al supplizio, giurami che non farai un passo verso quell’uomo per salvarmi, dovesse la mia vita esserne il prezzo!… Giurami che non sarà mai alcun patto fra la tua innocenza e la sua infamia!… Giacché per l’anima di tua madre, per il mio amore infinito come se fosse divino, Luisa, io ti giuro che non mi salveresti… che io morrei disperato… e che dopo avermi perduto sulla terra, non ti rimarrebbe speranza di ritrovarmi in cielo!

A render più solenne la sua promessa, Luisa si lasciò cadere sui suoi ginocchi, e, poste le mani in quelle del vecchio:

— Padre mio, padre mio! ve lo giuro, diss’ella, E Iddio mi punisca se manco al mio giuramento!

— Non è tutto ancora, continuò Strozzi posando le sue mani sulla testa della fanciulla e guardandola con suprema tenerezza; il pericolo che ti perseguita durante la mia agonia può sopravvivere alla mia morte. Ciò che il duca non ha potuto ottenere dalla paura, ei può cercare d’ottenerlo colla violenza.

— Padre mio!… esclamò Luisa.

— Ei può tutto!… egli osa tutto!… proseguì vivamente il vecchio. È un infame!

— Mio Dio! mormorò la fanciulla celando colle mani il rossore del suo volto.

— Luisa, insistè Filippo, ami meglio morir giovane e pura, non è egli vero, anziché vivere nell’onta e nel disonore?…

— O sì… cento volte sì… mille volte sì… Dio ne è testimonio!

— Ebbene, disse Strozzi con voce che cominciava a tremare suo malgrado, se tu cadessi mai in potere di quell’uomo… se tu non vedessi altro scampo… se la misericordia stessa di Dio non ti offerisse via alcuna di speranza…

— Continuate… dite, dite, padre mio…

— Ebbene, un sol tesoro mi rimaneva, che io aveva sottratto agli occhi di tutti… un ultimo consolatore, un amico supremo che doveva accorciarmi la tortura ed esimermi dal patibolo. Si è questo veleno…

— Datemelo, padre mio! gridò Luisa, indovinando l’intenzione del vecchio.

— Bene, bene, Luisa! disse Filippo, grazie! Questo veleno e la libertà, è l’onore; prendilo, Luisa, io te lo do… rammenta che sei figlia di Strozzi!

— Sarà fatto come voi desiderate, padre mio, ve lo giuro!

E stese il braccio a confermar colla voce e col gesto il giuramento.

— Grazie, disse Filippo; ora morrò in pace. E tu, mio Dio, tu che odi un tal giuramento, non è egli vero, mio Dio, che non permetterai ch’ei si compia?

In quel momento la porta della prigione si aprì, ed il famigliare che aveva accompagnato Luisa riapparve: questa volta era seguito da un uomo mascherato.

L’uomo mascherato entrò con lui, ma si fermò alla porta.

— La mezz’ora è trascorsa, disse il famiglio rivolgendosi alla giovinetta, bisogna seguirmi.

— Oh! di già! di già! gridò la fanciulla.

— Va, figlia mia, e sii benedetta! disse Strozzi.

— Un istante ancora! ancora un secondo! insistè Luisa.

— No, va, va! Addio, figlia mia, nessuna grazia da questi uomini.

— Addio, padre mio!

— Ci rivedremo in cielo, disse fra Leonardo.

— Oh! mormorò Strozzi torcendosi le mani.

— Coraggio, coraggio, povero padre! disse fra Leonardo serrandolo al suo cuore.

Frattanto Luisa, trascinata dal famiglio, si allontanava.

Mentr’ella passava vicino all’uomo mascherato:

— Luisa!… disse questi a voce sommessa.

Al suono della voce, la fanciulla si scosse.

— Lorenzo!… diss’ella sospirando.

— Fidi sempre di me? chiese l’uomo mascherato.

— Più che mai.

— Ebbene, allora, a stasera.

— A questa sera, ripetè la fanciulla.

E, pieno il cuore di speranza e di gioia, ella uscì.

La porta si rinchiuse, e l’uomo mascherato restò solo coi prigionieri, gli sguardi dei quali si fissarono su lui con sorpresa mista a minaccia.

Solo è immerso nel suo dolore, Filippo Strozzi, nelle braccia di fra Leonardo, non se ne occupava.

Vittorio dei Pazzi, movendo un passo al suo incontro, fu il primo a volgergli la parola.

— Chi sei tu, che t’introduci mascherato fra noi? Chies’egli; qualche spia di Maurizio? qualche sbirro del duca?

— Sei tu il tortore? Siamo presto ai tormenti! disse Corsini.

— Sei tu il carnefice? continuò Selvaggio Aldobrandini facendo uno sforzo per reggersi in piedi. Siamo presti alla morte!

— Andiamo, parla, uccello del malaugurio! riprese Vittorio dei Pazzi. Qual nuova ci arrechi?

— Vi arreco la nuova, disse Lorenzino smacherandosi, che siete tutti condannati a morte, e che sarete tutti giustiziati domani mattina al primo albore!

— Lorenzino! esclamarono tutti i prigionieri.

— Che cerchi tu? chiesegli Vittorio.

— Che domandi? insistè Bernardo Corsini.

— Che importa a voi, rispose Lorenzino, a voi, cui altro più non resta che pregare e morire?..

Allora fra Leonardo s’innoltrò a sua volta.

— Lorenzo, diss’egli, scendi tu nelle catacombe per insultare ai martiri? A che vieni tu qui?

— Fra breve il saprai, monaco, perchè gli è a te che io deggio parlare.

— Che vuoi da me?

— Di’ a tutti quegli uomini di allontanarsi e di lasciarci soli quanto è possibile.

— A che?

— Perchè ho un secreto a rivelarti, e che siccome io pure sono in pericolo di morte, voglio che tu oda la mia confessione.

— La tua confessione! esclamò fra Leonardo indietreggiando di un passo.

— Sì.

— Io, udir la tua confessione? disse il monaco spaventato, e perchè io più di un altro?

— Perchè la tua vita è condannata, perchè la tua vita dipende dal mio secreto; perchè infine, di tutta Firenze, io non mi fido ad altro confessore che a te.

— Miei fratelli, indietro tutti! disse fra Leonardo, pallida la fronte, perchè, come lo avea detto a Strozzi, dubitava avere ad udire qualche cosa di ben terribile.

I prigionieri obbedirono. Fra Leonardo sedette appiè della colonna, e Lorenzino s’inginocchiò innanzi a lui.

— Padre mio, disse il giovine, gli è un anno ch’io son tornato a Firenze, maturando già nel mio cuore il progetto che sto oggi per compiere. Reduce appena nella mia città natia, siccome temeva di infondere negli altri i sentimenti che io stesso nutriva, percorsi i diversi quartieri della città; interrogai le case dei poveri e i palazzi dei ricchi. M’immischiai agli umili operai ed agli orgogliosi patrizi. Una sola voce simile ad un gemito immenso, s’innalzava da ogni parte accusando il duca Alessandro. L’uno gli ridomandava il suo onore, l’altro il suo denaro; questi un padre, quegli un figlio. Tutti piangevano, tutti si lagnavano, tutti accusavano; ed io dissi a me stesso: No, non è giusto che un popolo intero soffra in tal modo per la tirannia di un sol uomo.

— Ah! disse fra Leonardo, ciò che noi avevamo sperato era dunque vero?

— Allora, ripigliò Lorenzino, io mi guardai attorno. Vidi la vergogna su tutti i volti, il terrore in tutti gli spiriti, la corruzione in tutte le anime. Cercai chi potesse sorreggermi, e sentii tutto a piegar sotto le mie mani. La delazione era dovunque, all’interno e all’esterno; penetrava nel seno delle famiglie; correva e discuteva nel seno delle famiglie; sedeva al focolare conjugale e si rizzava ad ogni crocicchio! Allora io compresi che chiunque volesse cospirare a tai giorni non doveva eleggersi a confidente che il solo suo pensiero, a complice che il proprio suo braccio. Compresi che, simile al primo Bruto, ei doveva coprire il suo volto d’un velo tanto fitto da renderlo impenetrabile ad ogni sguardo. Lorenzo divenne Lorenzino.

— Seguita, figlio mio, seguita, disse fra Leonardo trepidante.

— Bisognava giungere al duca, continuò il giovane. Bisognava ch’ei difidasse di tutti, bisognava ch’egli fidasse in me solo. Mi feci il suo cortigiano, il suo servo, il suo buffone. Non solo obbedii ai suoi ordini, ma prevenni le sue volontà, precessi i suoi desiderii… Durante un anno, Firenze mi chiamò vile, traditore, infame! Durante un anno, il disprezzo dei miei concittadini pesò su me, più grave della pietra sepolcrale; durante un anno tutti i cuori dubitarono di me, ad eccezione d’un solo… Ma, alfine, ho riuscito: alfine, son giunto al termine del mio lungo e penoso cammino… Padre mio, questa notte io uccido il duca Alessandro.

— Parla piano, parla piano, mormorò fra Leonardo.

— Ma, riprese Lorenzo, il duca è scaltro, il duca è forte, il duca è bravo. Tentando di salvar Firenze, posso soccombere a mia volta. Mi abbisogna dunque l’assoluzione in articulo mortis. Datemela padre mio, datemela senza esitare ch’io abbastanza ho sofferto sulla terra perchè non mi mercanteggiate il cielo!

— Lorenzino, disse il frate, è un delitto l’assolverti, il so; ma questo delitto io lo prendo su me. E quando Dio ti chiamerà per chiederti conto del sangue che avrai versato, io mi presenterò al tuo posto dicendo: Signore, non cercate il colpevole… Signore, il colpevole vi sta dinanzi.

— Sta bene, tutto è detto, rispose Lorenzino. Ora egli, al par di voi, è condannato e non trattasi più che di tempo… Padre mio, domani, quando si verrà a cercarvi, gridate tutti: «Il duca Alessandro è morto! Il duca Alessandro fu ucciso da Lorenzino! Aprite la casa di Lorenzino e troverete il suo cadavere!… » Ed il carnefice stesso tremerà, o il popolo correrà alla mia casa in via Larga, e il popolo rinverrà il corpo; e invece di esser condotti al patibolo, sarete portati in trionfo.

— 君は？

— Io? Io aprirò al popolo la porta della stanza ove sarà il cadavere del duca. Ed ora che vi ho detto tutto ciò ch’io ho a dirvi, addio, padre mio!

Poi, avanzandosi verso gli altri prigionieri che aggruppati teneansi fermi alla porta:

— Largo, signori, diss’egli.

— E se noi non volessimo sgombrarti il passo? disse Vittorio dei Pazzi.

— E se ci prendesse desiderio di vendicarci prima di morire? disse Bernardo Corsini.

— Se avessimo deciso di soffocarti fra le nostre mani, di strangolarti colle nostre catene? disse Filippo Strozzi.

E tutti uniti, perfino Selvaggio Aldobrandini, che tentava trascinarsi presso a Lorenzino, gridarono:

— Ch’ei muoia, colui che ci ha tutti venduti! ch’ei muoia, il traditore! ch’ei muoia, l’infame!

— Lorenzino, aggrottando le sopracciglia, portò la mano alla spada; ma udì la voce di fra Leonardo che diceva piano al suo orecchio:

— Arresta, Lorenzo! è l’ultima sofferenza della tua passione, è l’ultima spina della tua corona!

Poi, ad alta voce e dirigendosi ai prigionieri:

— Fratelli, disse, lasciate passare quell’uomo; egli è il più grande di noi tutti!

E Lorenzino escì in mezzo allo stupore dei prigionieri, che obbedendo all’ordine di fra Leonardo, non fecero un moto per impedirglielo.

第○章

Gli apparecchi

Era in quella sera gran festa al Palazzo della via Larga; il duca Alessandro aveva riuniti i più intimi a festeggiare con lui il suo trionfo sui repubblicani: solo un posto era rimasto vacante alla sua tavola.

Era quello di Lorenzino.

Già varie volte eran corse domande sulla sua assenza, ma ad ogni interrogazione, il duca rispondeva sorridendo:

— Non vi preoccupate della lontananza di Lino, so dove egli è.

A mezzanotte Lorenzo entrò, s’assise vicino al duca, riempì di vino la sua coppia e l’alzò dicendo:

— Alla prosperità, alla gioia, ai piaceri dell’amato nostro duca!

Tutti fecero eco al brindisi, ed egli allora, inchinandosi all’orecchio del duca:

— Bevete due tazze anzi che una, monsignore, gli disse; fra un’ora Luisa sarà nella mia camera ad attendere vostra altezza.

— Hai fatto ciò, carino? chiese il duca a mezzo ubbriaco.

— Non vi aveva io dato la mia parola, monsignore?

— Fra un’ora? e chi verrà ad avvertirmi?

— Ascoltate, monsignore, io non ho alcuno cui fidarmi. Voi avete l’Unghero che vi è devoto, non è vero?

— Sono sicuro di lui come di me stesso.

— Prestatemelo per recarmi alla torre dalla nostra bella afflitta.

— Buono! disse il duca, ella conoscerà che mi appartiene, e non vorrà seguirlo.

— Con una maschera al viso e un biglietto di mio pugno?… Andiamo! D’altronde, la fanciulla sa ove si conduce.

— Allora, perchè tante precauzioni?

— Per salvar le apparenze, monsignore.

— Prendi dunque l’Unghero, io lo metto ai tuoi ordini.

— Chiamatelo, monsignore, e ditegli ch’ei deve obbedirmi in tutto.

Il duca chiamò il birro.

— Segui Lorenzino, gli disse, e, sul tuo capo! fa tutto ciò ch’egli ti ordinerà.

L’Unghero, avvezzo a tali raccomandazioni, si accontentò di rispondere con un cenno del capo.

Lorenzo si alzò.

— Vai via, carino? gli chiese il duca.

— Perdio! monsignore, bisogna bene ch’io assetti la vostra camera.

— Mi prometti che, appena giunta la bella, mi farai avvertito?

— L’Unghero stesso ve ne avviserà… . Trattasi di non farvi attendere, monsignore.

Lorenzino fe’ qualche passo per uscire: poi, ritornando al duca:

— Monsignore, la vostra parola che niuno dei vostri convitati saprà dove vi recate, nè perchè lasciate la tavola?

— In parola mia!

— La vostra parola che farete una finta onde deviare coloro che vi vedranno uscire?

— La ti do.

— Non ve ne dimenticherete?

— Carino! esclamò il duca.

— Bene, bene, disse Lorenzino; amo meglio due promesse che una sola. Sulla vostra fede di gentiluomo, monsignore?

— In fede di gentiluomo!

— Allora tutto sta bene

— Che hai, Lorenzino? chiese il duca.

— lo? disse il giovine.

— Sei pallido come un morto, e pure il sudore scorre dalla tua fronte.

— Credo bene! disse Lorenzo asciugandosi con un fazzoletto di batista ricamato, pari a quelli di cui si servivano le signore. Si soffoca qui… .

Ed usci frettolosamente.

Mezzanotte suonava all’orologio del Duomo, quando Lorenzo ponea il piede nella via Larga.

Era la notte del 5 al 6 gennaio… notte d’inverno scura e fredda; appena vedevasi a dieci passi di distanza.

Lorenzino s’avviava lentamente, guardandosi a dritta ed a manca, come uomo che cerca qualcuno.

Al canto della via delle Lancie, un uomo gli si presentò ad un tratto.

Lorenzino arretrò portando la mano al pugnale.

— Sono io, monsignore, disse l’uomo.

— Ah! sei tu Michele? chiese Lorenzino

— Non mi avevate detto d’attendere vostra eccellenza nella via Larga, dalle undici ad un ora del mattino?

— Sì; e son lieto di trovarti esatto all’appuntamento… . Sei tu pronto?

— Si.

— Seguimi, allora.

— State dunque per vendicarvi? chiese il birro.

— Fra un’ora spero che tutto sarà finito, Michele!

— Siete ben felice monsignore!

Lorenzino, senza rispondere, s’incamminò il primo, rientrò nella via Larga e aperse una piccola porta.

— Ah! ah! disse Michele, gli è in vostra casa che si farà il negozio?

— Appunto.

— Non temete che si odano da casa del duca le grida ed il fragor delle armi?

— Da un anno, disse Lorenzino, i vicini hanno udito in mia casa tante grida e tanto strepito di armi, che non vi abbaderanno punto; sta di buon animo.

Giunto al primo piano, Lorenzino aprì una porta, ove fe’ entrare Michele.

Stava per lasciarvelo solo, quando lo sbirro il trattenne pel braccio.

— Monsignore, diss’egli, io vi appartengo, ma voi pure mi avete fatto una promessa.

— Ricordamela.

— La è quella di lasciarmi arbitro di liberarmi dal duca, tosto ucciso il vostro nemico.

— Sei dunque sempre della stessa intenzione?

— Più che mai.

— E nè per oro, nè per denaro, nè per preghiere, nè per minacce, tu non rinunzierai al tuo disegno?

— Ho fatto giuramento di ucciderlo senza pietà, senza misericordia!

— Gli è dunque vero ciò che m’hai raccontato?

— Vi ho detto la pura verità.

— Ma è impossibile a credersi.

— Perchè dunque?

— Perchè non esiste uomo capace di simil crudeltà.

— Il duca Alessandro non è un uomo!

— Ell’era dunque bella, quella fanciulla?

— Oh! bella come un angelo!

— Ho obliato il suo nome; si chiamava, mi hai detto?

— Nella.

— E a quanti anni è morta?

— A diciott’anni.

— Assai giovane!

— Oh! ma si è già troppo vecchi, quando da due anni il dolore e la vergogna sono entrati nella vita!

— E tu di’ che dopo averti dato speranza di farti suo sposo, il duca Alessandro… ?

— Oh! tacete, tacete, monsignore!… disse il birro soggiacendo ai ricordi che gli richiamava così crudelmente Lorenzino. Tacete! Voi mi rendereste insensato! Non si tratta di me, trattasi di voi, non è egli vero? Voi mi avete fatto venire per aiutarvi ad uccider qualcuno. Ebbene, qual è l’uomo tanto rinnegato dal cielo, da costringermi a mercanteggiare col prezzo del suo sangue la mia vendetta?… Ditemi il suo nome, ed io sono presto.

— Non ho bisogno di nominarlo, lo vedrai.

— Lo conosco dunque?

— Hai ben poca memoria. Michele, tu mi hai nominati quattro uomini che erano nella camera verde in quella notte fatale, ed io ti ho detto che quegli di cui dovea vendicarmi era uno di essi.

— E vero, monsignore; ciò basta.

— Andiamo dunque!… Io ti lascio in questa stanza; tienti pronto… pensa al duca… sogna la tua vendetta… e quando verrò a cercarti, fa ch’io ti trovi la spada alla mano.

— Siate tranquillo, monsignore.

Lorenzo chiuse la porta dietro Michele ed entrò nella camera preparata pel duca.

Il fuoco ardeva nel camino; era la sola luce che rischiarasse la stanza.

Appena il giovine vi fu entrato, udì sulla scala dei passi.

Ascoltò: erano i passi di un uomo e di una donna.

Udivasi il fruscio di un abito di seta.

Egli si celò nel corridoio e non ebbe che il tempo di aprire una porta e richiuderla dietro a se.

Cinque secondi di poi, Luisa, avendo a guida l’Unghero sempre mascherato, passava dinanzi la porta ed entrava nella camera.

Quella stanza era sconosciuta a Luisa, giacché quella in cui era entrata il mattino stava all’altro lato dell’appartamento.

Ma ella aveva ricevuto il biglietto di Lorenzino, riconosciuta la sua scrittura, ed era tutto ciò che le abbisognava.

— Siamo giunti, ed è qui che dovete attendere, disse l’Unghero.

— Grazie, rispose Luisa sedendosi.

— Desiderate qualche cosa, signora? chiese lo sbirro.

— No, soggiunse la fanciulla; dite soltanto a quegli che vi ha mandato a me, che io sono giunta e che lo attendo.

— Sta bene, signora.

E richiudendo la porta, egli uscì.

— Non avea fatti ancor due passi nel corridoio, quando Lorenzo lo fermò.

— Ella è là? chies’egli sottovoce.

— Sì, monsignore.

— Ebbene, va a dire al duca che noi l’aspettiamo; ma ch’ei ricordi di con lasciarsi scorgere da alcuno, altri che te.

L’Unghero s’inchinò e volle rendergli la chiave della casa.

Ma Lorenzino rifiutò di prenderla.

— E il duca? gli disse, come vuoi tu ch’egli entri?

— È giusto, disse l’Unghero.

Ed uscì portando seco la chiave.

Il duca aveva bene impiegato il tempo, e quando l’Unghero entrò nella sala, trovò il suo signore a mezzo briaco.

Gli fe’ un segno; il duca si alzò e venne a lui.

— Ebbene? chiese allo sbirro.

— Ebbene, monsignore, ella vi aspetta, disse l’Unghero.

— Davvero, continuò il duca, Lorenzino è un uomo prezioso! Credo che se io gli chiedessi la Madonna, riuscirebbe a procacciarmela.

Poi, passando al suo gabinetto di toletta, indossò un lungo abito di raso foderato in zibellino.

— Metterò i miei guanti da guerra, o quelli profumati da far all’amore? chies’egli all’Unghero.

— Mettete quelli per l’amore, eccellenza, rispose l’Unghero.

Di fatto eranvi sul tavolo guanti di maglia, e guanti profumati.

Il duca prese e mise i secondi. Poi aprendo la porta della sala:

— Buona sera e buona notte, signori, diss’egli; potete restare a tavola quanto vi piacerà. V’hanno dei vini nelle cantine e dei letti negli appartamenti. Non venite a corteggiarmi prima del mezzogiorno: dormirò fino a tardi.

— Aspettate, disse uno dei convitati; vengo con voi, monsignore.

— No, no, restate Giustiniano, disse il duca, non ho bisogno d’alcuno.

Ma coll’ostinazione dell’ebbrezza, Giustiniano da Cesena, che era capitano del duca, insistè.

— Ebbene, vieni dunque, beone! disse il duca.

Poi sotto voce a Jacopo.

— Alla piazza San Marco, diss’egli lo rimenerai per amore o per forza: l’Unghero mi basta.

E tutti quattro uscirono dal palazzo. Ma per isviare i sospetti come lo avea promesso a Lorenzino, il duca voltò per la via dei Calderai, prese quella dei Ginori, seguì un istante la strada San Gallo, voltò per quella degli Arazzieri, spinse Giustiniano sulla piazza San Marco, e, seguito dall’Unghero, riprese la via Larga.

Frattanto,Lorenzino era entrato nella camera ove attendevalo Luisa.

In vendendolo, la fanciulla si alzò vivamente e si slanciò fra le sue braccia.

— Tu non hai dubitato di me, le disse Lorenzino; grazie.

— Il giorno in cui dubiterò di te, rispose la fanciulla, sarà il giorno della mia morte!

— Attendi, che io chiuda questa porta, disse Lorenzino.

Ed andò a serrarla; poi tornando a Luisa:

— Avesti fidanza fino al fine, mia amata Luisa; ora ascoltami.

— Come si ascolta la voce di Dio; ma innanzi tutto, mio padre?

— Ti ho detto che tuo padre sarebbe salvo, e lo sarà. Ma ciò non basta; pensando a lui, io ho pensato a noi tutti, fanciulla mia; fra un’ora noi lasciamo Firenze.

— E dove andiamo?

— A Venezia… Ho qui (Lorenzino battè sulla sua tasca) un permesso datomi dal vescovo di Marzi per prendere dei cavalli da posta; una volta libero, tuo padre ne raggiungerà.

— Allora partiamo, amico mio.

— No, non ancora: prima della nostra partenza, un grande avvenimento dee compiersi, Luisa?

— Dove?

— Qui.

— Come, qui?

— Qui in questa camera.

— Ed io… io?

— Tu, Luisa, tu starai là in quel gabinetto; qualunque cosa tu oda, qualunque chiasso si faccia, qualunque cosa si compia, tu non farai un moto, non muoverai un passo, non fiaterai sillaba… Quando tutto sarà ultimato, io ti aprirò, Luisa… tu chiuderai gli occhi attraversando questa camera… e partiremo.

— Lorenzo! Lorenzo! esclamò Luisa, tu mi fai tremare!… Che sta dunque per accadere? Oh! non son mica una bambina… Mio padre stesso me lo ha detto, sono una donna!

— Zitto! disse Lorenzino; non hai tu udito?..

— Parvemi che la porta della strada si richiudesse.

— Così è. Entra in quel gabinetto, Luisa… . È il momento supremo… . Chiama in tuo ajuto tutto il tuo coraggio, e, vedessi tu entrare la morte istessa, taci.

— Santa Madre degli Angioli, che succederà dunque?..

Lorenzino spinse la fanciulla nella camera attigua; chiuse la porta mettendone in tasca la chiave, si lanciò fuor della stanza, ed entrò nel gabinetto ove erasi già celato mentre l’Unghero passava.

L’Unghero passò una seconda volta, ma questa volta accompagnato dal duca.

Il duca entrò gravemente nella camera e sedette sul letto.

— Ebbene, richiese, ov’è ella dunque?

— Chi? domandò l’Unghero.

— Questa bella Luisa che Lorenzino mi ha promessa, e che tu sei andato a chiamare con una parola di lui.

— La ho lasciata qui, monsignore; senza dubbio ella sta per approssimarsi.

— Va bene… va bene, disse il duca. Me ne rimetto a Lorenzino… Tu resta… . attendimi di fronte al palazzo Sostegni fino al giorno. Se al giorno non sarò ancora rientrato, ciò che è probabile, ti recherai ad aspettarmi al palazzo.

— Monsignore rimane solo?

— Eh! no, non resto solo, imbecille! disse il duca ridendo, poiché Lorenzino sta per condurmi la sua fidanzata… . Andiamo, vattene:

L’Unghero escì dalla camera.

Lorenzino, come la prima volta lo attendeva nel corridoio.

— La chiave? gli chies’egli.

— Eccola, disse l’Unghero.

— Il duca ti ha detto d’aspettarlo?

— Sì, fino a giorno… . se al giorno egli non è uscito, posso rientrare al palazzo.

— E puoi rientrarvi anche adesso, disse ridendo Lorenzino. Io ti do congedo.

— Voi mi garentite che monsignore non escirà innanzi giorno?

— Te ne accerto sulla mia fede di gentiluomo, disse Lorenzino mettendo la sua mano sulla spada del birro. Vanne dunque tranquillamente a dormire.

— Ah! in fede mia, disse l’Unghero, e ciò che vado a fare.

— E farai molto bene… Va, amico, va…

L’Unghero scese le scale… Lorenzino, inchinandosi sulla balaustrata, spiò il rumore dei suoi passi, poi udì la porta della strada aprirsi e rinchiudersi.

Allora soltanto respirò.

E, passando le mani alla fronte, entrò nella camera ove trovavasi il duca.

— Ebbene, chiese questi, ove stassi adunque la bella afflitta? Perchè non mi attendeva ella qui!

— Qui?… Voi eravate a cena, monsignore, sapeva io, al numero della coppe che vi ho veduto vuotare, in quale stato vi sareste qui condotto?… Non voleva aveste ad impaurirla. Che diavolo!

— Oh! quante precauzioni, disse il duca sfibbiando il cinturone della sua spada. Andiamo, fatti ad avvertirla.

— All’istante, monsignore.

E, prese la sua spada e la cintura dalle mani del duca, passò due volte la cintura nell’elsa della spada, tanto che se il duca tentasse sguainarla, non potesse riuscirvi.

Dopo ciò, posò la spada sul capezzale del letto.

— Serbate questa veste da camera? chiese Lorenzino al duca.

— Meglio è che no; fa troppo caldo qui.

— Datemela e sdraiatevi sul letto, monsignore; fra un istante quella che attendete sarà qui.

E, dopo aver posto l’abito da camera sur una sedia, egli uscì.

La porta si chiuse dietro di lui.

第○章

L’omicidio

Lorenzo corse allora alla camera ove stava Michele.

— Fratello, gli disse, l’ora è giunta; tengo chiuso nella mia stanza il nemico di cui ti ho parlato… Sei tu sempre nell’intenzione di ajutarmi a spacciarmene?

— Andiamo! fu la sola risposta del birro.

Ed amendue soffocando quanto fosse possibile il rumore dei loro passi, tenendo ciascuno la spada snudata sotto il mantello, s’incamminarono alla camera ove era rimasto il duca.

Lorenzo aprì la porta ed entrò il primo.

Il duca non era più seduto, ma coricato sul letto. Avea il viso rivolto al muro ed era forse già assopito

Lorenzo inoltrò fino a lui senza ch’ei facesse un sol movimento.

— Signore, gli chiese, dormite voi?

E, al tempo stesso ch’ei parlava, gli vibrò un colpo tanto terribile colla corta e fina spada che teneva alla mano, che la punta entrata da una parte al disopra della spalla, esci per l’altra al disotto del seno.

Il duca gettò un grido di dolore.

Ma siccome egli era potentemente forte, si slanciò d’un balzo al mezzo della camera, e stava per raggiungerla porta, quando, sulla porta, ei trovò Michele, il quale riconoscendo il duca Alessandro gettò un grido di gioia, e al tempo stesso, con un colpo di tagliente, gli aperse le tempia ed abbattè quasi per intiero la guancia sinistra.

Il duca indietreggiò di due passi cercando qualche altro mezzo di scampo; Lorenzino lo avvinghiò a mezzo il corpo, lo respinse sul letto e lo rinversò all’indietro, pesandogli sopra con tutto il suo corpo.

Allora il duca Alessandro, che, simile ad una bestia feroce presa all’agguato, non avea ancor detto sillaba, chiamò per la prima volta il soccorso. Ma Lorenzino gli posò violentemente la mano alla bocca, tanto che il pollice e una metà dell’indice vi entrarono. Per un moto istantaneo, il duca serrò i denti con tanta forza che le infrante ossa scricchiolarono, e il dolore sentito da Lorenzino fu tale, che a sua volta ei si gettò all’indietro mettendo un grido d’angoscia simile ad un ruggito.

Tosto, quantunque versasse sangue da due ferite, quantunque il vomitasse dalla bocca, Alessandro si scaglio sul suo avversario, e, piegandolo sotto di sè come fosse una canna, tentò soffocarlo fra le sue mani.

Lorenzino si senti perduto. In questa lotta corpo a corpo la sua spada gli era inutile. Pensò dunque a quel piccolo coltello, dalla lama acuta, che forava gli zecchino d’oro. Lo cercò in petto trovollo e lo immerse per due volte nelle viscere del duca. Ma nè l’una nè l’altra di queste due ferite gli fecero lasciar la preda. Michele voleva invano venir in soccorso di Lorenzino; i due lottatori si tenevano talmente avvinghiati, che a malgrado il suo desiderio di prender parte alla morte del duca, ei non osava colpir l’uno, per tema di uccidere o ferire l’altro. In ultimo fe’ come Lorenzino, gettò via la spada, prese la daga, e si mischiò al gruppo informe combattendo alla fioca luce che spandeva nella camera il fuoco del camino. Trovò la gola del duca, vi piantò la sua daga, e siccome il duca non cadeva ancora, egli andò tanto succhiellinando, dice lo storico Varchi, che lo scannò.

Il duca cadde gettando un ultimo rantolo e trascinando nella sua caduta Lorenzino e Michele. Ma ambedue si rialzarono tosto, fecero ognuno dal suo lato un passo addietro, poi si sogguardarono l’un l’altro spaventati essi stessi dal sangue che grondava dai loro abiti e dal pallore cbe copriva i loro volti.

— Alfine, disse primo il birro, credo ch’ei sia morto!

E sicome Lorenzino scuoteva il capo in segno di dubbio, Michele andò a raccorre la spada e tornò a colpirne lentamente il duca, che non fe’ moto.

Non era più che un cadavere.

Allora Lorenzino pensò a Luisa, al terrore ch’ella doveva provare. Egli aveva udito due o tre volte durante il combattimento, che avea durato più di dieci minuti, dei sospiri soffocati uscire dalla vicina camera. Le aperse e chiamò Luisa, ma nessuno rispose.

Solo, al pallido chiarore che penetrava da una stanza nell’altra, gli parve discernere il corpo della giovinetta steso sul tappeto.

Si slanciò al suo incontro, la prese nelle sue braccia, e, credendola semplicemente svenuta, la portò nella camera rischiarata dalla luce del fuoco, la depose in faccia al cammino, colla testa appoggiata sul suo ginocchio, e chiamandola con accenti d’angoscia impossibili a descriversi.

Luisa riaperse gli occhi; Lorenzino gettò un grido di gioia.

Credette che la fanciulla tornasse in sè.

Ma ella, con voce spenta:

— Perdonami, mio amato Lorenzo, gli disse; ho dubitato di te, e ti aveva detto che l’istante in cui dubiterei di te sarebbe quello della mia morte.

— Ebbene? ebbene? domandò Lorenzo. Parla, parla!…

— Ebbene, mio padre mi aveva dato pel caso ch’io cadessi in potere del duca, questa boccetta di veleno… Ho creduto non solo di esservi, ma che tu stesso me gli avessi abbandonata…

— E poi?… e poi? gridò Lorenzino.

— Osserva… disse Luisa.

— La boccetta vuota, urlò il giovane.

E, pazzo di dolore, senza ricordarsi la ferita della sua mano, egli si slanciò per la scala trasportando il corpo di Luisa e lasciando nella stanza il cadavere del duca.

Più tranquillo di lui, Michele escì alla sua volta, chiudendo accuratamente la porta della camera e quella della strada.

Poi, senza travagliarsi di ciò ch’era addivenuto di Lorenzo, egli andò ad inginocchiarsi dinanzi la Madonna sita al canto della piazza della Santissima Annunziata, ringraziando, nella sua superstizione, la Vergine di tutte misericordie che gli aveva permesso di menare a buon fine questo orrendo omicidio.

La mattina appresso di buon mattino il segretario non avendo veduto il Duca Alessandro, e udito romoreggiare qualche parola confusa dell’accaduto in quella notte, pensò avvisare il Cardinale Cibo, col quale poi si fece introdurre nella camera del Duca.

Aperta che fu la finestra non trovarono che un cadavere.

第○章

Conclusione

Si sa qual fu per Firenze lo scioglimento del terribile dramma di cui abbiamo accennate le principali peripezie.

Venne data al mondo una nuova prova di questa gran verità, che quasi sempre il pugnale miete, ma non raccoglie.

Come, dopo la morte del vincitore di Pompeo, Roma era passata da Cesare ad Ottavio, dopo la morte del duca, Firenze passò da Alessandro a quel giovane Cosimo I di cui abbiam tenuto parola al principio di questa storia, ed a cui la popolarità del padre Giovanni dalle Bande Nere, la giovinezza, la beltà e l’abitudine già presa dai Fiorentini alla schiavitù spianarono il cammino del trono.

Ei vi salì mediante il giuramento che fece al cardinal Cibo di serbar religiosamente quattro promesse:

La prima di rendere egual giustizia ai poveri ed ai ricchi.

La seconda di non acconsentire giammai a ristabilire in Firenze l’autorità dell’imperatore.

La terza di vendicar la morte del duca Alessandro.

La quarta di trattar bene il signor Giulio e la signora Giulia suoi figli naturali.

Cosimo giurò e prese per divisa questo emistichio di Virgilio;

Primo avulso, non deficit alter.

Ma avvenne di Cosimo ciò che accade di ogni uomo cui una inattesa rivoluzione porta al potere.

Al primo scaleo del trono, egli riceve le condizioni; all’ultimo, ne impone.

Le sole ch’ei fedelmente attenne furon quelle che avevano affinità colla vendetta.

Il domane dell’assassinio, al momento in cui il cardinal Cibo s’avvide della morte del duca Alessandro, egli comprese di qual imbarazzo sarebbegli la presenza di Strozzi e dei suoi compagni nella città… Morto il duca non si poteva farli giustiziare.

Si andò dunque a prenderli al Bargello; lor si disse che il duca gli aveva graziati, e furono condotti fino alla frontiera, lasciando loro in libertà di recarsi ove meglio volessero.

Essi si ritirarono a Venezia.

Là soltanto Strozzi apprese, dallo stesso Lorenzino, l’assassinio del duca e la morte di Luisa.

I primi momenti furono sacri al dolore.

Ma quando essi videro Firenze nelle mani di Cosimo I, quand’essi poterono apprezzare il cupo e inumano genio del nuovo duca, essi raccolsero a sè d’attorno quanti repubblicani rimanevano in Toscana, e risolsero di tentare apertamente gli eventi della guerra.

Furon sconfitti e si ritirarono nella cittadella di Montemurlo, ove Alessandro Vitelli gli assediò.

Dopo un sanguinoso combattimento, che durò più di due ore, gli assalitori, che erano condottieri italiani e spagnuoli, penetrarono nel castello, ove i repubblicani furono parte uccisi, parte imprigionati.

Filippo Strozzi si arrese allo stesso Vitelli.

Cosimo fece venire i prigionieri a Firenze, dopo averli riscattati dai soldati che gli avevan presi, e li fe’ condannare dal tribunale degli Otto.

Durante quattro giorni, quattro repubblicani, ebbero ad ogni mattino tronco il capo sulla piazza della Signoria.

Ma il popolo non potè sopportare tale spettacolo. Egli sentiva che il sangue più puro di Firenze stillava in tal modo dalla scure del carnefice.

I clamori del popolo impaurirono il duca.

Egli mandò quanti prigionieri gli rimanevano, fra i quali trovavasi Nicolò Macchiavelli, il figlio dello storico, nelle prigioni di Pisa, di Livorno e di Volterra.

Vi perirono tutti in meno di un mese.

Cinque furono conservati fra i più illustri:

Bartolomeo Valori; Filippo Valori suo figlio; un altro Filippo Valori suo nipote; Antonio Francesco degli Albizzi, ed Alessandro Rondinella.

Tutti cinque erano destinati ad un grande esempio.

Dovevano perire il 20 agosto, cioè a dire l’anniversario del giorno in cui, sette anni innanzi questo stesso Bartolomeo Valori, dapprima partigiano d’Alessandro dei Medici, aveva adunato il Parlamento, violata la capitolazione di Firenze, e sommessa la sua patria a quegli stessi Medici che lo ricompensavano come sogliono ricompensare i tiranni.

Furono tutti cinque sottoposti alla tortura e condotti, il giorno fissato, al patibolo.

Costoro perirono come traditori della repubblica.

Rimaneva Filippo Strozzi: siccome ei s’era arreso ad Alessandro Vitelli, a lui solo egli apparteneva. Alessandro Vitelli l’aveva rinchiuso nella cittadella di cui era signore, e ve lo tratteneva con tutti i riguardi, rifiutando di consegnarlo a Cosimo dei Medici.

Ma la era una bisogna di denaro e di tempo. Cosimo comprò il prigioniero, e Carlo V autorizzò Vitelli a venderlo.

Ma, sfortunatamente per la vendetta di Cosimo, il giorno in cui giunse l’autorizzazione di rimettere il prigioniero, Filippo Strozzi, fattone avvertito, si tagliò la gola con un temperino, dopo avere scritto colle prime stille del suo sangue questo verso profetico di Virgilio:

Exoriare aliquis nostris ex ossibus ultor.

Quanto a Lorenzino, fu rinvenuto assassinato in una via di Venezia nel 1547, il giorno anniversario di quello in cui, dieci anni prima, Cosimo I avea fatto giuramento di vendicar la morte del duca Alessandro.

FINE

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目次

アレッサンドロ・デ・メディチ統治下のフィレンツェでの一夜

序文。イタリアについて一言

サンタ・クローチェ広場にて

タヴォラッチーノのミケーレ警官

フィリッポ・ストロッツィ

リッカルディ宮殿

ハンガリー人の疑惑

La Colomba dell’arca

Una scena di Bruto

La cella di fra Leonardo.

Il Bargello

Gli apparecchi

L’omicidio

Conclusione